Joe Biden prometeu que o compromisso dos EUA em defender Israel contra o Irão foi “firme” à medida que aumentavam as preocupações em Washington de que um ataque iraniano “significativo” poderia acontecer dentro de dias, em retaliação ao bombardeamento de um edifício consular iraniano em Damasco.
Autoridades dos EUA e aliadas temem que um ataque seja iminente e possa vir na forma de um lançamento directo de mísseis do Irão, em vez de um ataque através de um representante como o Hezbollah no Líbano. Israel prometeu responder na mesma moeda a um ataque tão directo, levantando a perspectiva de uma guerra regional, que as autoridades norte-americanas acreditam agora ser mais provável do que em qualquer momento desde o início do conflito em Gaza, em 7 de Outubro.
A promessa de Biden de apoio a Israel na Casa Branca, com a intenção de ser um impedimento, ocorreu poucas horas depois que o líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, repetiu a ameaça de contra-atacar Israel por causa do atentado a bomba em Damasco que matou 12 pessoas. pessoas, incluindo o Gen Mohammad Reza Zahedi, uma figura importante do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, e seis outros membros da guarda.
“Quando atacaram a área do nosso consulado, foi como se atacassem o nosso território”, disse Khamenei, em declarações transmitidas pela televisão estatal iraniana. “O regime maligno deve ser punido e será punido.”
O ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel, Israel Katz, respondeu numa publicação na plataforma de redes sociais X, prometendo que: “Se o Irão atacar a partir do seu território, Israel responderá e atacará no Irão”.
Israel não assumiu formalmente a responsabilidade pelo atentado bombista de 1 de Abril, mas as autoridades israelitas e norte-americanas deixaram claro que executou o ataque.
Israel e o Irão têm trocado golpes no Líbano e na Síria há meses, mas funcionários da administração Biden temem que o atentado bombista de 1 de Abril em Damasco contra um edifício diplomático iraniano, que Teerão considera o seu próprio território, tenha aumentado significativamente a ameaça de a guerra de Gaza se alargar a um conflito. conflito mais amplo.
Desde o atentado bombista em Damasco, Teerão tem enviado mensagens a Washington atribuindo a culpa final pelo ataque aos EUA e alertando os EUA para se manterem fora do seu confronto com Israel.
A promessa de Biden a Israel no relvado da Casa Branca, numa aparição conjunta com o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, pareceu ser uma resposta a esse aviso, insistindo que os EUA não ficariam à margem.
“Também queremos enfrentar a ameaça iraniana de lançar um ataque significativo – eles estão ameaçando lançar um ataque significativo em Israel”, disse Biden. “Como disse ao primeiro-ministro Netanyahu, o nosso compromisso com a segurança de Israel contra estas ameaças do Irão e dos seus representantes é inflexível. Deixe-me dizer de novo, intransigente. Faremos tudo o que pudermos para proteger a segurança de Israel.”
A administração Biden está a tentar evitar um ataque directo iraniano, transmitindo a mensagem de que Teerão não pode presumir que as forças dos EUA na região, reforçadas significativamente desde o início da guerra em Gaza, ficariam fora de um conflito com Israel.
“Fomos claros que não queremos que este conflito se agrave ou se espalhe ainda mais na região. Continuaremos a empreender esforços diplomáticos para garantir que assim continue”, disse o porta-voz. “Também mantemos uma presença militar na região para dissuadir aqueles que procuram tirar vantagem do conflito.”
Alon Pinkas, antigo diplomata israelita e conselheiro dos primeiros-ministros Ehud Barak e Shimon Peres, disse: “A sabedoria convencional prevalecente é que, porque o ataque em Damasco foi directamente contra o Irão, então isso significa que o Irão terá de responder para retaliar directamente”. , em vez de por meio de um proxy.
“Pelo que estou ouvindo aqui, o sinal mais revelador é que Khamenei mencionou a necessidade de retaliar duas vezes na última semana em seus sermões ou algo assim”, disse Pinkas. “Normalmente, eles não fazem isso. Geralmente são muito mais opacos e só se comprometem com uma resposta um dia, no momento certo e no lugar certo.”
Entre os possíveis alvos estão as embaixadas israelitas em todo o mundo, e estas têm tomado precauções de segurança adicionais na sequência do bombardeamento de Damasco, mas as autoridades dos EUA também acreditam que um ataque directo a alvos militares ou governamentais em território israelita é também uma possibilidade significativa.
Os militares e agências de inteligência dos EUA e de Israel estão em constante contacto sobre a ameaça. Axios relatado que o chefe do Comando Central dos EUA, Gen Erik Kurilla, deverá estar em Israel na quinta-feira para discutir a coordenação com os seus homólogos israelitas e o ministro da defesa, Yoav Gallant.
A capacidade da administração Biden de controlar uma resposta israelita a um ataque iraniano dependeria muito das especificidades. Se a retaliação iraniana vier na forma de um ataque a uma embaixada israelense, ou se um míssil ou drone iraniano for interceptado, talvez seja possível evitar a escalada, disseram as autoridades, mas se um ataque iraniano causasse múltiplas baixas dentro de Israel, seria ser muito mais difícil.
