Joe Biden alertou contra uma “onda feroz de anti-semitismo na América” num evento do Holocausto na terça-feira, enquanto os protestos estudantis contra os ataques militares de Israel em Gaza e a crise humanitária resultante continuavam a agitar os campi nos EUA.
Discursando num evento bipartidário em memória do Holocausto no Capitólio dos EUA, o presidente reafirmou o seu compromisso “firme” com a “segurança de Israel e o seu direito de existir como um Estado judeu independente… mesmo quando discordamos”. O ódio aos judeus não terminou com o Holocausto, disse ele – foi “trazido à vida em 7 de outubro de 2023”, quando o Hamas desencadeou o seu ataque a Israel, matando 1.200 pessoas.
“Agora, aqui não estamos 75 anos depois, mas apenas sete meses e meio depois, as pessoas já estão esquecendo que o Hamas desencadeou este terror… eu não esqueci, e não esqueceremos.”
A evocação contundente de Biden das sombras do Holocausto e do flagelo do anti-semitismo foi feita num momento volátil em que a operação militar retaliatória de Israel em Gaza matou mais de 34.000 palestinos, segundo as autoridades de saúde locais, e levou 2,3 milhões de pessoas à beira da fome. . As manifestações contra a guerra e os apelos a um cessar-fogo levaram à turbulência em inúmeras universidades e faculdades dos EUA – e abriram fissuras dentro do Partido Democrata de Biden que podem pôr em perigo as suas esperanças de reeleição em Novembro.
O presidente, que geralmente tem evitado comentar os protestos no campus desde que eclodiram na Universidade de Columbia, em Nova Iorque, três semanas antes, reconheceu que o seu discurso de recordação caiu “em tempos difíceis”. Disse também compreender que “as pessoas têm crenças fortes e convicções profundas”, acrescentando que os EUA respeitam a liberdade de expressão.
Mas ele continuou a criticar cartazes anti-semitas e “slogans pedindo a aniquilação de Israel” nos campi universitários. “Estudantes judeus [have been] bloqueado, assediado, atacado enquanto caminhava para a aula”, disse Biden.
Ele concluiu que “não há lugar em nenhum campus da América ou em qualquer lugar da América para anti-semitismo, discurso de ódio ou ameaças de violência de qualquer tipo.
“Ataques violentos que destroem propriedades não são protestos pacíficos – são contra a lei”, disse ele.
Os manifestantes estudantis rejeitaram fortemente a implicação de que o ódio motivava os acampamentos pró-Palestina. Um grupo de mais de 750 estudantes judeus de 140 campi emitiu um carta conjunta na terça-feira, pedindo um cessar-fogo em Gaza e rejeitando a equação de Biden dos protestos com anti-semitismo.
“Como estudantes judeus, rejeitamos de todo o coração a alegação de que esses acampamentos são antissemitas e que são uma ameaça inerente à segurança dos estudantes judeus”, dizia a carta.
Horas antes de o presidente fazer seu discurso, a polícia com equipamento de choque eliminou um acampamento de protesto na Universidade de Chicago. A ação começou por volta das 4h30 no Quad, onde centenas de estudantes viviam em tendas há mais de uma semana.
após a promoção do boletim informativo
O acampamento foi completamente desmantelado em cerca de três horas, mas cerca de 400 manifestantes posteriormente se reuniram em frente ao prédio administrativo da universidade. Eles gritaram “Livre, livre, Palestina” e encenaram uma impasse com a polícia.
Em uma afirmação, o reitor da universidade, Paul Alivisatos, disse que os manifestantes tiveram a oportunidade de desmantelar voluntariamente o acampamento e sublinhou que não houve detenções. Mas ele disse que as negociações com os representantes do acampamento foram interrompidas devido aos “aspectos intratáveis e inflexíveis das suas exigências”.
No Instituto de Tecnologia de Massachusetts, os manifestantes recuperaram o acesso ao acampamento depois que a polícia os removeu e ergueu cercas ao redor da área na segunda-feira. Dezenas de manifestantes permaneceram no local, informou a Associated Press, enquanto continuavam a exigir que o MIT rompesse os seus laços de investigação com os militares israelitas.
As tensões estão a aumentar nos campi à medida que as instituições se aproximam das suas tradicionais cerimónias de formatura, com muitos governos escolares a tentarem limpar os acampamentos para dar lugar às celebrações. Na segunda-feira, a Universidade de Columbia anunciou que estava cancelando a cerimônia de formatura em todo o campus, seguindo o exemplo da Universidade do Sul da Califórnia.
Na Universidade de Harvard, o presidente interino Alan Garber ameaçou os participantes do acampamento pró-Palestina com “licença involuntária”. Ele disse que tal medida poderia comprometer o acesso dos estudantes à moradia, aos prédios do campus e aos exames.
