Um bebê palestino em Gaza ficou parcialmente paralisado devido à poliomielite, o primeiro caso registrado no local em 25 anos, em meio aos preparativos para uma difícil e perigosa campanha de vacinação em meio à guerra.
O chefe da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmou que o bebê afetado perdeu os movimentos da perna esquerda, mas estava em condição estável.
Mais de 1,6 milhões de doses de vacina contra o poliovírus tipo 2 (cVDPV2), a variante da doença envolvida, devem ser entregues a Gaza para uma campanha de imunização em duas rodadas. A primeira rodada deve começar em 31 de agosto e a segunda no final de setembro ou início de outubro.
O equipamento de refrigeração necessário para manter a vacina na temperatura correta (2-8 °C) entrou em Gaza pelo portão de Kerem Shalom na sexta-feira, de acordo com a agência humanitária da ONU para crianças, a Unicef.
Jonathan Crickx, porta-voz da Unicef na região, disse que o objetivo era vacinar mais de 640.000 crianças menores de 10 anos contra o poliovírus tipo 2 em ambas as rodadas da campanha.
“Para que a cobertura de vacinação seja suficiente, 95% das crianças devem receber as duas doses de vacinas”, disse Crickx. Espera-se que os frascos de vacina cheguem nos próximos dias por via aérea para Tel Aviv e depois sejam levados para a Faixa de Gaza por Kerem Shalom. Eles serão armazenados em um depósito refrigerado em Deir el-Balah, na metade da Faixa.
A ONU está apelando a Israel e ao Hamas por um cessar-fogo humanitário para permitir que trabalhadores humanitários realizem a campanha de imunização.
“A pólio não fará distinção entre crianças palestinas e israelenses”, disse Philippe Lazzarini, chefe da agência de ajuda humanitária da ONU, Unrwa. “Atrasar uma pausa humanitária aumentará o risco de disseminação entre crianças.”
O Hamas disse que apoia um cessar-fogo humanitário. Israel não se comprometeu com tal pausa, mas disse que “facilitará” a campanha de imunização.
“É importante entender que você não pode implementar uma campanha de vacinação contra a poliomielite sem pelo menos pausas temporárias no combate”, disse Crickx. “Os pais devem ser capazes de levar seus filhos aos centros de saúde ou às unidades móveis com segurança. Além disso, os trabalhadores humanitários e de saúde que fornecerão as vacinas devem ser capazes de fazê-lo com segurança e de ter acesso às crianças que precisam da vacina.”
A UNRWA disse que conseguiu vacinar 80% das crianças de Gaza desde o início do conflito atual em outubro passado, mas que essas vacinas não eram específicas para o poliovírus tipo 2, e a taxa de vacinação estava significativamente abaixo do padrão pré-guerra (99% em 2022, de acordo com a OMS e a Unicef), que manteve a poliomielite sob controle em Gaza por 25 anos.
A seção das Forças de Defesa de Israel responsável pelos territórios palestinos ocupados, Cogat, disse na sexta-feira que 43.250 frascos de vacina “especificamente adaptados para combater o vírus identificado em amostras ambientais” deveriam chegar a Israel e posteriormente entrar na Faixa de Gaza.
Cada frasco contém várias doses, e o total deve ser mais que suficiente para fornecer duas rodadas de vacinação a mais de 1 milhão de crianças, acrescentou Cogat.
Disse que Israel forneceria caminhões refrigerados para manter as vacinas resfriadas, mas em uma postagem de mídia socialLazzarini disse: “Não basta levar as vacinas para Gaza e proteger a cadeia de frio.
“Para ter impacto, as vacinas devem chegar à boca de todas as crianças com menos de 10 anos.”
O desafio de distribuir a vacina em Gaza será substancial. A maioria das famílias foi deslocada pelos bombardeios israelenses várias vezes. Na ausência de um cessar-fogo, toda a operação será altamente perigosa para os profissionais de saúde, as crianças sendo vacinadas e suas famílias.
“Ninguém está seguro, nenhum lugar é seguro”, disse Tedros. “As pessoas mal têm opções, depois de serem desenraizadas várias vezes, para encontrar abrigo, saúde e outros serviços em um ambiente já abarrotado e desafiador.”
Escrevendo em o site de mídia social Xo chefe da OMS acrescentou: “A proximidade das ordens de evacuação a pontos médicos e hospitais nas áreas afetadas coloca essas instalações de saúde em risco de se tornarem não funcionais devido à insegurança e à falta de acesso seguro para pacientes, profissionais de saúde, ambulâncias e parceiros para reabastecê-los. Isso deve ser evitado a todo custo.”
