A Austrália suspenderá temporariamente o financiamento da agência da ONU para os refugiados palestinianos (UNRWA), enquanto está em curso uma investigação sobre vários funcionários acusados de participar nos ataques do Hamas de 7 de Outubro em Israel, anunciou o ministro dos Negócios Estrangeiros.
Penny Wong disse no sábado que a Austrália se juntará aos seus parceiros de pensamento semelhante nos EUA e no Canadá para interromper o financiamento. Ela disse que a Austrália estava profundamente preocupada com as acusações.
“Saudamos a resposta imediata da UNRWA, incluindo a rescisão de contratos e o lançamento de uma investigação, bem como o seu recente anúncio de uma investigação completa sobre as alegações contra a organização”, disse Wong num comunicado.
“A Austrália irá colaborar estreitamente com a UNRWA nas investigações e está a consultar parceiros internacionais. Enquanto fazemos isso, pausaremos temporariamente o desembolso do financiamento recentemente anunciado.”
A UNRWA anunciou na sexta-feira que as autoridades israelitas forneceram à agência informações sobre o alegado envolvimento de vários UNRWA nos ataques de 7 de Outubro, e que os contratos desses funcionários foram imediatamente rescindidos com o lançamento de uma investigação.
A agência não especificou o número exato de funcionários que Israel alega terem estado envolvidos nos ataques, nem a natureza do seu envolvimento, mas a UNRWA prometeu que qualquer pessoa envolvida seria responsabilizada, inclusive através de processo criminal.
A suspensão do financiamento da Austrália ocorre poucos dias depois de Wong ter anunciado quase a duplicação do financiamento humanitário direcionado às populações afetadas pelo conflito nos territórios palestinianos ocupados, com 21,5 milhões de dólares em novos financiamentos, incluindo 6 milhões de dólares para a UNRWA.
Apesar da suspensão temporária, Wong disse que a UNRWA “faz um trabalho vital que salva vidas”.
“Está a fornecer serviços essenciais em Gaza directamente àqueles que deles necessitam, com mais de 1,4 milhões de palestinianos actualmente abrigados nas suas instalações”, disse ela.
“A Austrália continuará a apoiar o povo de Gaza e a trabalhar para fornecer assistência humanitária. Reiteramos os nossos apelos para que os civis sejam protegidos e para que tenham acesso humanitário.”
Entende-se que a Austrália está a tentar compreender melhor a situação através dos outros parceiros financiadores da UNRWA, como os EUA, o Canadá e o Reino Unido, que contribuem com a maior parte do financiamento para a agência.
Autoridades israelenses, incluindo o primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, acusaram a agência de cumplicidade com o Hamas e de alimentar sentimentos anti-israelenses. A UNRWA negou as acusações.
O porta-voz do governo israelense, Eylon Levy, acusou a UNRWA de anunciar a notícia enquanto a atenção do mundo estava voltada para o tribunal internacional de justiça que ordenava a Israel que evitasse atos de genocídio contra os palestinos e fizesse mais para ajudar os civis em Gaza.
“Em qualquer outro dia, esta teria sido uma manchete importante: Israel apresenta provas da cumplicidade dos funcionários da ONU com o Hamas”, escreveu Levy no X.
Mais de 26 mil pessoas foram mortas em Gaza – dois terços das quais mulheres e crianças – desde que começou a resposta militar de Israel ao ataque do Hamas em 7 de Outubro, segundo as autoridades palestinianas. Cerca de 1.200 pessoas foram mortas no ataque do Hamas em 7 de Outubro.
