Pelo menos 80 pessoas foram mortas em ataques com mísseis israelenses contra um complexo escolar na Cidade de Gaza, de acordo com o serviço de defesa civil do território, o mais recente de uma série de ataques a escolas que, segundo o exército israelense, têm como alvo militantes que as usam como bases.
O bombardeio da escola Tabeen, onde cerca de 6.000 pessoas desabrigadas estavam abrigadas, ocorreu quando muitas pessoas estavam se preparando para as orações da madrugada no sábado, e supostamente causou um incêndio. O vídeo da cena mostrou uma perda horrível de vidas, com partes de corpos, escombros e móveis destruídos espalhados sobre colchões encharcados de sangue.
Abu Anas, que ajudou a resgatar os feridos, disse à agência de notícias Associated Press (AP): “Havia pessoas rezando, pessoas se lavando e pessoas dormindo no andar de cima, incluindo crianças, mulheres e idosos.
“O míssil caiu sobre eles sem aviso. O primeiro míssil e o segundo. Nós os recuperamos como partes de corpos.”
O Dr. Fadel Naeem, diretor do hospital al-Ahli na Cidade de Gaza, disse à AP que a unidade recebeu 70 corpos de pessoas mortas nos ataques e partes de corpos de pelo menos outras 10 pessoas.
Em entrevista à Al Jazeera, Naeem disse que sábado foi “um dos dias mais difíceis”.
“A situação no hospital é catastrófica, com uma grave escassez de suprimentos e recursos médicos devido ao horrível massacre israelense, que resultou em inúmeras amputações e queimaduras graves”, disse ele.
Atualmente, o número de mortos na escola de Tabeen é um dos maiores em um único ataque durante 10 meses de guerra entre Israel e o Hamas.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram em um comunicado que a reivindicação palestina foi exagerada e que pelo menos 20 combatentes, incluindo comandantes seniores, estavam entre os mortos.
As forças israelenses atacaram pelo menos 10 escolas desde o início de julho — incluindo quatro em quatro dias — aumentando o número impressionante de mortos na guerra de Gaza, que agora se aproxima de 40.000.
Israel culpa o Hamas pelas baixas civis, dizendo que seus combatentes usam infraestrutura civil como cobertura, o que torna prédios como escolas e hospitais alvos válidos. O Hamas nega essas alegações.
Quase toda a população de 2,3 milhões da faixa foi forçada a fugir de suas casas, muitas vezes várias vezes, durante quase um ano de luta. Escolas em particular foram usadas como abrigos.
De acordo com o serviço de defesa civil, três mísseis atingiram um prédio de dois andares onde mulheres usavam o andar superior e homens e meninos o térreo, que também era um espaço para orações.
Um oficial político do Hamas, Izzat el Reshiq, chamou os ataques de um crime horrível e uma escalada séria, acrescentando em uma declaração que os mortos não incluíam um “único combatente”.
A Autoridade Palestina, sediada na Cisjordânia, também fez uma rara declaração sobre o ataque. Um porta-voz do presidente, Mahmoud Abbas, pediu aos EUA – o mais importante aliado diplomático e fornecedor de armas de Israel – para “colocar um fim ao apoio cego que leva à morte de milhares de civis inocentes, incluindo crianças, mulheres e idosos”.
O O chefe de política externa da UE, Josep Borrell, disse em uma declaração publicada no X: “Não há justificativa para esses massacres”. O ministro das Relações Exteriores do Reino Unido, David Lammy, disse que estava “horrorizado”.
A Jordânia e o Egito também condenaram imediatamente o ataque, com o Ministério das Relações Exteriores do Egito dizendo que a “matança deliberada” de palestinos por Israel prova uma falta de vontade política para acabar com a guerra em Gaza.
O Egito, juntamente com os EUA e o Catar, apelou esta semana para que Israel e o Hamas retomem as negociações para finalizar um cessar-fogo e um acordo de libertação de reféns, afirmando que não havia desculpas “de nenhuma parte para mais atrasos”.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que Israel enviaria uma delegação para as negociações que começariam em 15 de agosto. Sua administração foi acusada de sabotar repetidamente as negociações de cessar-fogo.
Ainda não houve resposta do Hamas, e não está claro se o último ataque mortal afetará a posição do grupo militante.
O Irã juntou-se ao coro de condenação mais tarde no sábado, chamando o ataque de Tabeen de “bárbaro” e “um crime de guerra”.
Tanto o Irã quanto o poderoso grupo militante libanês Hezbollah juraram vingança contra Israel pelos assassinatos consecutivos do comandante do Hezbollah Fuad Shakur e do chefe político do Hamas, Ismail Haniyeh, em 31 de julho. Israel não comentou sobre a morte de Haniyeh, mas sua agência de espionagem tem um histórico de operações de assassinatos seletivos no exterior.
Israel ainda está se preparando para ataques retaliatórios, em meio a temores de que a guerra de Gaza esteja à beira de se transformar em um conflito regional.
O Hamas desencadeou a quinta guerra com Israel desde que assumiu o controle da Faixa de Gaza em 2007, com seu ataque de 7 de outubro a comunidades no sul de Israel, no qual cerca de 1.200 pessoas foram mortas e outras 250 feitas reféns.
Um cessar-fogo negociado no final de novembro resultou na libertação de cerca de 100 israelenses em troca de cerca de 200 mulheres e crianças detidas em prisões israelenses, mas foi rompido após uma semana.
