Ao lado de Donald Trump na Flórida há uma semana, Benjamin Netanyahu foi vago sobre a mais recente perspectiva de um cessar-fogo na guerra em Gaza.
“Espero que tenhamos um acordo. O tempo dirá”, disse o primeiro-ministro israelense, dois dias após seu discurso controverso em uma sessão conjunta do Congresso dos EUA.
Durante sua visita de três dias aos EUA, Netanyahu foi cuidadoso para evitar assumir qualquer compromisso com o acordo que Biden revelou em 31 de maio. Enquanto os EUA insistiam publicamente que o ônus estava com o Hamas para aceitar o plano, a administração sabia que também precisava prender Netanyahu pessoalmente sobre sua relutância em se comprometer com um cessar-fogo permanente.
No entanto, de acordo com relatos dos EUA, parece agora que, no momento em que Netanyahu especulava publicamente sobre um acordo, uma bomba controlada remotamente já havia sido contrabandeada para uma casa de hóspedes em Teerã, aguardando seu alvo pretendido: Ismail Haniyeh, o principal líder do Hamas que foi assassinado na quarta-feira à noite.
Haniyeh, relatou o New York Times e CNNfoi morto por um dispositivo explosivo colocado na casa de hóspedes, onde ele era conhecido por ficar enquanto visitava o Irã e estava sob a proteção da poderosa Guarda Revolucionária. O Irã e o Hamas culparam Israel pelo ataque, que Israel não confirmou nem negou. Ele se encaixa em um padrão de assassinatos israelenses direcionados anteriores em solo iraniano.
Se o secretário de estado dos EUA, Antony Blinken, for acreditado, Netanyahu nunca divulgou nenhum plano desse tipo para seus aliados americanos. A primeira vez que Blinken soube do assassinato foi quando lhe contaram em Cingapura, após o evento. Mais tarde naquele dia, ele insistiu que tinha sido pego de surpresa, quase tão mal quanto a inteligência iraniana.
Em defesa de Netanyahu, Israel não confirmou os relatos da mídia dos EUA, nem nunca fez segredo de sua intenção de matar a liderança sênior do Hamas como represália pelos ataques de 7 de outubro. E mesmo enquanto falava ao Congresso, o primeiro-ministro não poderia saber que o plano relatado funcionaria tão bem, ou teria um impacto tão devastador.
No entanto, as potenciais consequências de tal assassinato eram claras para todos. Foi preciso que o frustrado primeiro-ministro do Catar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, acusasse Netanyahu de sabotagem. “Como a mediação pode ter sucesso quando uma parte assassina o negociador do outro lado?”, ele perguntou.
Em Washington, o porta-voz do conselho de segurança nacional, John Kirby, mostrou-se corajoso, alegando que o processo de cessar-fogo não tinha sido “completamente torpedeado” e insistindo: “Ainda acreditamos que vale a pena prosseguir com o acordo em cima da mesa”.
O assassinato ressalta como os EUA são frequentemente deixados parecendo o parceiro júnior no relacionamento com Israel, dizem os observadores. Matt Duss, ex-assessor de política externa de Bernie Sanders, disse: “É outro caso de Netanyahu mostrando dois dedos para Biden. Houve mês após mês após mês dessas afrontas e humilhações repetidas de Netanyahu, culminando neste momento ridículo na semana passada, onde ele veio e falou diante do Congresso mais uma vez, para minar a proposta de cessar-fogo de Biden. No entanto, Biden, que dá tanta importância às relações pessoais, se recusa a mudar de rumo.”
Duss disse que, ao se recusar a controlar o fornecimento de armas dos EUA como um meio de alavancagem com Israel, Biden deixou Netanyahu livre para prosseguir com a guerra. Biden foi deixado para ligar para Netanyahu dois dias após o assassinato e prometer defender Israel de quaisquer ameaças do Irã e seus grupos proxy. Se houve alguma advertência ou desaprovação privada, a leitura pública da ligação a ocultou.
Biden mais tarde expressou sua frustração, dizendo aos repórteres: “Temos a base para um cessar-fogo. Eles devem seguir em frente agora.” Questionado se a morte de Haniyeh havia arruinado a perspectiva de um acordo, o presidente disse: “Não ajudou.”
O assassinato é mais um indicador de como o governo Biden não pode capitalizar uma relação de segurança com um político cujos métodos e objetivos não compartilha, e que suspeita querer que seu rival político triunfe nas eleições de novembro nos EUA. Além disso, tanto Trump quanto Netanyahu compartilham um objetivo comum — ter poder político para evitar processos criminais contra si mesmos.
Também está em questão a eficácia da estratégia militar de longo prazo de Israel para desmantelar o Hamas, incluindo o uso de assassinatos em solo estrangeiro.
Haniyeh é o terceiro membro proeminente de grupos militares apoiados pelo Irã a ser morto nas últimas semanas, após o assassinato no mês passado do líder militar do Hamas Mohammed Deif em Gaza e o ataque ao comandante do Hezbollah Fuad Shukr em Beirute, uma resposta ao assassinato de 12 crianças e adolescentes na aldeia drusa de Majdal Shams.
No total, de acordo com a ACLED, uma ONG sediada nos EUA, Israel realizou 34 ataques que levaram à morte de pelo menos 39 comandantes e altos membros do Hamas, Hezbollah e da Guarda Revolucionária no Líbano, Síria e Irã nos últimos 10 meses.
Hugh Lovatt, especialista em Oriente Médio no Conselho Europeu de Relações Exteriores, descreve os assassinatos como uma vitória tática, mas uma derrota estratégica. “Haniyeh era um proponente da reconciliação palestina e de um cessar-fogo. Então, tirá-lo da equação tem um impacto na dinâmica de poder interna dentro do grupo, fortalecendo os linha-dura, pelo menos no mandato atual”, disse ele.
Netanyahu, acrescentou Lovatt, estava minando Haniyeh “ao recuar em posições acordadas e ao ser muito claro ao dizer que assim que os reféns fossem libertados, recomeçaríamos a lutar contra o Hamas”.
Nicholas Hopton, ex-embaixador do Reino Unido em Teerã, disse temer que o assassinato fosse parte de uma tentativa deliberada de sabotar as esperanças do novo presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, de reconstruir as relações com o Ocidente.
“Você pode exagerar o que um reformista significa no Irã – ele foi ao parlamento vestindo um uniforme do IRGC – mas ele ia tentar as relações com o ocidente”, disse Hopton. “Acho que o líder supremo está profundamente cético de que isso levará a qualquer lugar, mas achou que valia a pena tentar. Pezeshkian pode agora ser bloqueado imediatamente, e acho que é para isso que o assassinato israelense de Haniyeh em Teerã foi parcialmente projetado.”
Dentro do Irã, Mohammad Salari, o secretário-geral do partido Solidariedade Islâmica, disse que o assassinato deveria ser visto como mais do que a remoção de uma figura política. O propósito oculto era ofuscar a política de engajamento e desescalada do novo governo, disse ele.
“Netanyahu usará todos os seus esforços para colocar pedras no caminho da concretização da política externa equilibrada do Irã, melhorando as relações com os países europeus e administrando a tensão com os Estados Unidos, assim como durante as negociações nucleares.”
Então, quando o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, ameaçou uma batalha aberta em todas as frentes, ele provavelmente quis dizer, de acordo com Lovatt, uma resposta multifacetada projetada não para desencadear uma guerra regional, mas para ir além da retaliação montada pelo Irã sozinho em abril. Foi notável que Nasrallah tenha adicionado um apelo à Casa Branca: “Se alguém no mundo realmente quer evitar uma guerra regional mais séria, deve pressionar Israel a parar sua agressão a Gaza.”
No momento, esse apelo permanece sem resposta.
