Espera-se que os negociadores israelenses cheguem ao Catar no domingo, em meio a novos e intensos esforços para interromper pelo menos temporariamente a guerra em Gaza, depois que o Hamas abandonou as principais exigências de cessar-fogo na semana passada, após uma série de reveses.
Nos últimos dias, a organização militante ficou desiludida com o fracasso dos seus apelos a uma onda de protestos durante o mês sagrado muçulmano do Ramadão, irritada com a nomeação sem consulta de um novo primeiro-ministro pela Autoridade Palestiniana (AP) e sofreu a possível morte de um importante comandante militar num ataque aéreo israelita em Gaza.
Na sexta-feira, Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro israelense, disse ter aprovado planos para um ataque militar a Rafah, a cidade mais ao sul de Gaza, que é o último principal reduto do Hamas, mas que agora também abriga mais de 1 milhão de pessoas, a maioria deslocadas de outras partes do país. território.
Os acontecimentos enfraqueceram a posição negocial do Hamas, apesar de o número de vítimas continuar a aumentar em Gaza e a indignação global continuar a crescer. No sábado, autoridades do Ministério da Saúde do território, governado pelo Hamas desde 2007, disseram que o número total de mortes desde o início da ofensiva israelense atingiu 31.490, a maioria mulheres e crianças.
Fontes próximas do Hamas disseram que os seus líderes reconhecem agora que precisam mostrar aos palestinos “uma grande vitória” para evitar uma reação popular após a imensa destruição e perda de vidas em cinco meses de guerra.
“Eles sabem agora que precisam demonstrar que estão realmente do lado do povo”, disse uma fonte.
Embora a organização militante islâmica se mantenha fiel à sua exigência de libertação de cerca de 500 a 1.000 prisioneiros palestinianos das prisões israelitas em troca de 40 dos mais de 100 reféns israelitas que se pensa que mantém em Gaza, desistiu da exigência de um cessar-fogo permanente e disse que aceitará uma pausa inicial de 40 dias nas hostilidades.
Sami Abu Zuhri, um alto funcionário do Hamas, disse na sexta-feira que Netanyahu “não estava interessado em chegar a um acordo”.
As autoridades israelitas acreditam agora que Marwan Issa, o vice-líder militar do Hamas em Gaza, morreu num ataque aéreo há uma semana que teve como alvo um complexo de túneis sob o campo de refugiados de Nuseirat, no centro de Gaza. Todos os sistemas de comunicação do Hamas entre líderes seniores – que dependem de aplicações e correios encriptados – ficaram silenciosos durante mais de 72 horas após o ataque, como aconteceu em várias ocasiões anteriores, quando líderes seniores do Hamas foram mortos.
O ataque contra Issa, um dos principais organizadores do ataque de 7 de Outubro lançado pelo Hamas contra Israel, sugere que Israel está a obter informações de uma fonte importante da organização, disseram especialistas.
“Israel precisaria saber onde e quando Issa estava escondido, que ele permaneceria lá com tempo para que o gabinete aprovasse e [Israeli’s military] para lançar a operação, e teria de confirmar que nenhum prisioneiro israelita estava detido perto dele como escudos humanos – algo que só poderia ter sido confirmado através de um recurso humano”, disse Avi Melamed, antigo funcionário dos serviços secretos israelitas e analista regional.
O Hamas matou cerca de 1.160 israelitas, a maioria civis, em 7 de Outubro e fez aproximadamente 250 reféns, dos quais cerca de metade foram libertados durante um cessar-fogo de uma semana em Novembro, em troca de centenas de prisioneiros palestinianos. Trinta ou mais poderiam ter morrido no cativeiro.
O Hamas também exigiu a retirada de todas as tropas israelitas de Gaza, a permissão de mais ajuda humanitária no território e o regresso dos residentes deslocados ao norte, que foi devastado pela ofensiva israelita. Israel chamou a proposta de “irrealista”, mas os observadores notaram que se tratava de uma linguagem mais moderada do que anteriormente.
As negociações dividiram o Hamas, disseram fontes em contato com a organização e analistas. A principal divisão é entre os seus líderes em Gaza, que planearam o ataque do ano passado, e os exilados no Qatar, na Turquia e noutros países do Médio Oriente, que foram avisados apenas de que uma grande operação era iminente, mas não foram informados dos seus detalhes.
“Parece evidente que há tensões dentro do movimento. Sempre existiram diferentes facções… mas isto foi claramente agravado desde Outubro”, disse Hugh Lovatt, do Conselho Europeu de Relações Exteriores.
A liderança política do Hamas fora de Gaza está a pensar cuidadosamente sobre o que acontecerá depois de qualquer cessar-fogo, e poderia aceitar um plano para a AP, que governa parcialmente a Cisjordânia ocupada, assumir a responsabilidade pela administração de Gaza depois da guerra, como parte de um acordo político palestiniano mais amplo.
“Mas não é aí que estão os radicais e a ala política externa não pode agir sem o consentimento da liderança baseada em Gaza. Eles estão no controle porque estão no terreno”, disse Lovatt.
Nos últimos meses, o Hamas tem procurado melhorar as relações com a Fatah, a facção rival de longa data que é dominante na AP, incluindo os seus líderes entre aqueles cuja liberdade exige de Israel. Um deles é Marwan Barghouti, um dos políticos mais populares entre os palestinos, que passou mais de 20 anos na prisão e é visto como um potencial candidato presidencial.
“Um credível [ceasefire agreement] tem de lidar com os prisioneiros como combatentes nacionais palestinianos, e não como membros de grupos diferentes”, disse Qadura Fares, ministro dos Assuntos dos Prisioneiros da AP.
Na sexta-feira, o Hamas emitiu uma declaração que criticava ferozmente a AP, depois de o seu presidente, Mahmoud Abbas, ter nomeado um novo primeiro-ministro sem consultar o grupo.
O Hamas acusou Abbas de “tomar decisões individuais e de se envolver em medidas formais desprovidas de substância [and] sem consenso nacional” e reforçando assim “uma política de exclusão e de aprofundamento da divisão”.
Em resposta, a Fatah queixou-se de que o Hamas não tinha “consultado” outras facções palestinas antes de lançar o seu ataque no ano passado e acusou o movimento islâmico de “ter causado uma… catástrofe ainda mais horrível e cruel do que a de 1948” – uma referência ao deslocamento e expulsão de cerca de 760 mil palestinos de suas terras durante as guerras que cercaram a criação de Israel.
“A verdadeira desconexão da realidade e do povo palestino é a da liderança do Hamas”, disse o Fatah.
Analistas disseram que as críticas ferozes do Fatah repercutiriam em muitos palestinos em Gaza e na Cisjordânia.
“A maior raiva dos palestinianos é claramente dirigida aos israelitas, mas depois disso, há provavelmente muita ira dirigida ao Hamas, porque o ataque de Outubro deu aos israelitas a desculpa para levarem a cabo este bombardeamento de Gaza. É difícil ver qualquer coisa desde então como um sucesso para a vida quotidiana dos palestinianos”, disse HA Hellyer, membro associado sénior do Royal United Services Institute de Londres.
Até agora, os apelos do Hamas à realização de protestos massivos na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental durante o Ramadão têm sido ignorados. Mais de 60 mil pessoas compareceram às orações na sexta-feira na mesquita de al-Aqsa em Haram al-Sharif, o complexo elevado no coração da Cidade Velha de Jerusalém, que é conhecido como o Monte do Templo pelo povo judeu e é sagrado para ambas as religiões.
“Rezei por uma vida melhor para todos nós, pela paz, por uma mudança”, disse Ahmed Ali, 70 anos, ao deixar a Cidade Velha de Jerusalém após as orações na sexta-feira.
