Pela segunda vez este mês, a administração Biden está a contornar o Congresso para aprovar uma venda de armas de emergência a Israel, enquanto Israel continua a prosseguir a sua guerra contra o Hamas em Gaza, sob crescentes críticas internacionais.
O Departamento de Estado disse na sexta-feira que o secretário de Estado, Antony Blinken, disse ao Congresso que havia tomado uma segunda determinação de emergência cobrindo uma venda de US$ 147,5 milhões em equipamentos, incluindo fusíveis, carregadores e escorvadores, necessários para fabricar os projéteis de 155 mm que Israel já comprou função.
“Dada a urgência das necessidades defensivas de Israel, o secretário notificou o Congresso de que havia exercido sua autoridade delegada para determinar a existência de uma emergência que exigia a aprovação imediata da transferência”, disse o departamento.
“Os Estados Unidos estão comprometidos com a segurança de Israel e é vital para os interesses nacionais dos EUA garantir que Israel seja capaz de se defender contra as ameaças que enfrenta”, afirmou.
A determinação de emergência significa que a compra irá contornar a exigência de revisão do Congresso para vendas militares estrangeiras. Tais determinações são raras, mas não inéditas, quando as administrações vêem uma necessidade urgente de entrega de armas sem esperar pela aprovação dos legisladores.
Blinken tomou uma decisão semelhante em 9 de dezembro, ao aprovar a venda a Israel de quase 14 mil cartuchos de munição de tanque no valor de mais de US$ 106 milhões.
Ambas as medidas ocorreram num momento em que o pedido de Joe Biden de um pacote de ajuda de quase 106 mil milhões de dólares para a Ucrânia, Israel e outras necessidades de segurança nacional permanece paralisado no Congresso, envolvido num debate sobre a política de imigração dos EUA e a segurança das fronteiras. Alguns legisladores democratas falaram em tornar os 14,3 mil milhões de dólares propostos em assistência americana ao seu aliado no Médio Oriente dependentes de medidas concretas do governo do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, para reduzir as baixas civis em Gaza durante a guerra com o Hamas.
O Departamento de Estado procurou contrariar potenciais críticas à venda por motivos de direitos humanos, dizendo que estava em contacto constante com Israel para enfatizar a importância de minimizar as vítimas civis, que aumentaram desde que Israel começou a sua resposta aos ataques do Hamas em Israel, em 7 de Outubro. .
“Continuamos a enfatizar fortemente ao governo de Israel que ele não deve apenas cumprir o direito humanitário internacional, mas também tomar todas as medidas possíveis para evitar danos aos civis”, afirmou.
“O Hamas esconde-se atrás de civis e incorporou-se entre a população civil, mas isso não diminui a responsabilidade e o imperativo estratégico de Israel de distinguir entre civis e terroristas do Hamas à medida que conduz as suas operações militares”, afirmou o departamento. “Este tipo de campanha só pode ser vencida protegendo os civis.”
Ignorar o Congresso com determinações de emergência para a venda de armas é um passo invulgar que no passado encontrou resistência por parte dos legisladores, que normalmente têm um período de tempo para avaliar as transferências de armas propostas e, em alguns casos, bloqueá-las.
Em maio de 2019, o então secretário de Estado Mike Pompeo tomou uma decisão de emergência para uma venda de armas no valor de 8,1 mil milhões de dólares à Arábia Saudita, aos Emirados Árabes Unidos e à Jordânia, depois de ter ficado claro que a administração Trump teria dificuldade em superar as preocupações dos legisladores sobre a Arábia Saudita e a Jordânia. Guerra liderada pelos Emirados Árabes Unidos no Iêmen.
Pompeo foi alvo de fortes críticas pela medida, que alguns acreditavam poder ter violado a lei porque muitas das armas envolvidas ainda não tinham sido construídas e não podiam ser entregues com urgência. Mas ele foi inocentado de qualquer irregularidade após uma investigação interna.
Pelo menos quatro administrações usaram esta autoridade desde 1979. A administração do presidente George HW Bush utilizou-a durante a guerra do Golfo para enviar armas rapidamente para a Arábia Saudita.
