EA onda de ataques aéreos israelenses no sul do Líbano na manhã de domingo, e as centenas de drones e foguetes lançados logo depois pelo Hezbollah, foi a maior troca de hostilidades na fronteira norte de Israel desde os ataques do Hamas em 7 de outubro. Enquanto as negociações de cessar-fogo em Gaza continuam a estagnar, e o terrível número de mortos palestinos naquele território ultrapassa 40.000, o cenário de pesadelo de uma guerra regional abrangendo o Líbano e envolvendo o patrono do Hezbollah, o Irã, continua assustadoramente possível.
Pelo menos por enquanto, apesar da demonstração recíproca de força do fim de semana, todas as partes parecem ansiosas para evitar tal resultado. Na coreografia brutal que governa as relações de Israel com o Hezbollah, o ataque de domingo terá sido fatorado por Jerusalém após o ataque de Israel assassinato de um dos principais comandantes da organização no mês passado. O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, enfatizou que uma decisão foi tomada para não arriscar baixas civis israelenses no ataque, que teve como alvo locais militares e a base de espionagem do Mossad perto de Tel Aviv.
Por sua vez, o ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, declarou que Israel não desejava um conflito total, tendo agido preventivamente para destruir cerca de 40 locais de lançamento de foguetes. A ausência de mortes de civis em ambos os lados aponta para um desejo de calibrar os níveis de escalada, mantendo as opções em aberto. O Irã, que ainda não retaliou após o assassinato do líder do Hamas Ismail Haniyeh em Teerã, também está usando a linguagem da contenção, garantindo que uma resposta virá.
A cautela ressalta os riscos vertiginosamente altos e reflete o interesse próprio calculado. Israel está relutante em abrir outra frente no norte, o que seria custoso em vidas israelenses, e o Hezbollah não deseja arriscar uma repetição catastrófica da segunda guerra do Líbano em 2006. Mas o risco de erro de cálculo e consequências não intencionais, já que as mensagens são entregues por meio de explosivos, é alto.
À medida que a pressão doméstica aumenta sobre Benjamin Netanyahu sobre os 80.000 israelenses deslocados do norte pela atividade do Hezbollah, parece provável que ele cumpra sua promessa de que os ataques aéreos de domingo “não foram o fim da história”. Em que ponto o Irã pode julgar necessário intervir em nome de seu representante conta como uma incógnita conhecida.
Neste contexto ameaçador e físsil, as negociações de cessar-fogo em Gaza desta semana, mediadas no Cairo pelo Egito, Qatar e EUA, assumem um significado adicional. Um fim ao sofrimento implacável que está sendo infligido ao povo de Gaza, e o retorno dos reféns restantes tomados em 7 de outubro, removeriam o casus belli imediato do Hezbollah, e ofereceriam uma oportunidade para desarmar as tensões regionais de forma mais ampla.
Deprimentemente, as perspectivas imediatas para um acordo parecem escassas em meio ao desacordo sobre a presença contínua de tropas israelenses em Gaza. O interesse próprio do Sr. Netanyahu está em prolongar o conflito, apaziguar a extrema direita em seu governo de coalizão e adiar um acerto de contas político após 7 de outubro. Diante da raiva de uma nação para apaziguar, e acusações de corrupção pairando sobre ele, seu instinto de autopreservação se tornou o maior obstáculo para sair do ciclo de violência que o Hamas começou.
Enquanto esse ciclo for sustentado, e a situação inconcebível dos palestinos em Gaza for permitida a continuar, os perigos de uma conflagração regional – seja por acidente ou projeto – crescerão. A erupção deste fim de semana na fronteira norte de Israel, em escala, se não em letalidade, representa outro limite cruzado.
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