O Hamas está a tentar enquadrar a morte do seu líder, Yahya Sinwar, em Gaza, como uma vitória. Enfatiza como o veterano de 62 anos morreu na quinta-feira lutando na linha de frente, armado e usando um keffiyeh palestino, e como a organização sobreviveu por 37 anos, apesar do assassinato por Israel de uma série de seus líderes.
Numa declaração, Bassem Naim, porta-voz do Hamas e membro do conselho de liderança, reconheceu a dor e a angústia de perder “pessoas queridas, especialmente líderes extraordinários como o nosso”, mas disse que o grupo estava certo da vitória eventual, pois “este é o resultado para todas as pessoas que lutaram pela sua liberdade”.
Naim apontou os anteriores assassinatos do Xeque Ahmed Yassin, o clérigo carismático que fundou o Hamas, e de Abdel Aziz al-Rantisi, o sucessor de Yassin, como exemplos de como a organização militante islâmica “se tornou cada vez mais forte e mais popular”.
Mas a retórica não pode obscurecer totalmente a realidade. Desde o ataque surpresa lançado contra Israel por Sinwar, há pouco mais de um ano, uma série de altos funcionários do Hamas morreram em ataques israelenses, mais notavelmente Ismail Haniyeh, o antecessor de Sinwar à frente da organização militante islâmica, que foi morto numa explosão em uma pousada do governo em Teerã em julho. Outros veteranos importantes foram mortos, juntamente com milhares de funcionários de escalão inferior, administradores, comandantes e soldados de infantaria. O número exacto é difícil de calcular, mas mesmo que as reivindicações israelitas pareçam exageradas, o número de vítimas tem sido devastador.
O Hamas também perdeu o seu domínio sobre Gaza e os seus mais de 2 milhões de habitantes. Durante 17 anos, isto permitiu ao grupo impor a sua agenda islâmica conservadora, recrutar uma nova geração de funcionários e combatentes, construir um vasto complexo de túneis e construir um arsenal de foguetes. Gaza também gerou fundos vastos e essenciais provenientes de impostos, contrabando e extorsão.
Tudo isso acabou. O Hamas mantém actualmente uma presença em grande parte de Gaza, constituindo um governo paralelo no meio do caos e da violência das contínuas operações israelitas, mas nada que se compare a estar realmente no poder. Nem pode traduzir os ganhos de popularidade na Cisjordânia ocupada, onde também sofreu ataques e ataques israelitas, em algo que possa compensar.
Uma prioridade imediata é escolher um líder, ou pelo menos estabelecer algum mecanismo funcional para fornecer orientação. O Hamas utilizou em anos anteriores um voto secreto em Gaza, na Cisjordânia, nas prisões israelitas e no estrangeiro para selecionar o chefe político, mas isso é impossível nas atuais circunstâncias. É pouco provável que o irmão mais novo de Sinwar, Mohammed, comandante militar em Gaza, consiga reunir e unificar a organização, ou mesmo sobreviver por muito tempo.
Muitos especialistas apontam para veteranos como Khaled Mashal, que já fez o trabalho antes, ou Khalil al-Hayya, que chefiou a equipa de negociação do cessar-fogo do Hamas, e é alegadamente querido pelas autoridades em Teerão. Mas ambos estão baseados no Qatar, o que traz as suas próprias complicações e diminui o seu apelo às bases. Uma possibilidade seria seguir o exemplo do Hezbollah após o assassinato primeiro do seu líder, Hassan Nasrallah, no mês passado e depois, possivelmente, seu substitutoe, portanto, deixe a postagem formalmente vazia.
Analistas dizem que o apoio estrangeiro é crucial para o Hamas. Há muito que as facções discutem amargamente sobre se devem alinhar-se com o Irão como parte do eixo regional de resistência de Teerão ou aproximar-se dos Estados sunitas do Golfo. Sinwar favoreceu o primeiro, e os debates só serão mais acirrados após a sua morte repentina. As muitas divisões existentes dentro da organização podem aumentar à medida que as potências regionais intrigam para promover os seus próprios interesses e Israel mantém a pressão militar em Gaza, caçando figuras importantes do Hamas ali e noutros lugares.
Em vez de um Hamas 2.0, isto poderia acabar com múltiplas facções do Hamas a operar de forma mais ou menos independente. Este processo já está em curso em Gaza, onde “batalhões” anteriormente bem organizados se desintegraram em esquadrões pequenos, caóticos e em grande parte ineficazes, compostos por militantes muitas vezes inexperientes. Observadores próximos da organização dizem que esta “deixou de existir” em qualquer coisa que se assemelhe à sua forma anterior e por isso necessitará de décadas para ser reconstruída.
