A morte de Brian Thompson suscitou pouca simpatia. Não preciso explicar o porquê | Arwa Mahdawi

Memeando um assassino

Se você avistasse a pessoa que atirou em Brian Thompson, você a) a entregaria à polícia ou b) continuaria alegre com o seu dia?

A julgar pela reacção alegre ao assassinato do CEO da UnitedHealthcare, 99% dos Estados Unidos escolheriam a opção b. Houve muitos memes depois que Thompson foi morto a tiros no que parece ter sido um ataque direcionado em Manhattan. Tem havido muitas piadas sobre condições pré-existentes e cobertura negada. Tem havido muitas histórias chocantes sobre como a UnitedHealthcare arruinou a vida das pessoas ao negando cobertura. O que não tem havido é muita simpatia pelo CEO de seguros de 50 anos. Num país que não consegue concordar em muita coisa, muitas pessoas parecem concordar com a citação de Clarence Darrow: “Nunca desejei a morte de um homem, mas li alguns obituários com grande prazer”.

Não preciso explicar por que a morte de Thompson suscitou tão pouca simpatia. Não importa quão bom ele possa ter sido para seus amigos e familiares; ele era um alto executivo de uma empresa que tratou muito mal milhões de pessoas. O seguro saúde nos EUA é uma rede que está mais focada em aumentar os lucros do que em fornecer cuidados. E a UnitedHealthcare é particularmente flagrante quando se trata de fazer com que os seus clientes paguem prémios enormes e depois recuar e negar-lhes cuidados quando deles precisam desesperadamente. De acordo com dados do ValuePenguin, site de pesquisa de consumo de propriedade da LendingTree especializado em seguros, o empresa rejeitou cerca de uma em cada três reclamações em 2023. É o máximo de qualquer grande seguradora: a média do setor é de 16%.

Negar reivindicações é aparentemente muito lucrativo. A UnitedHealth tem um valor de mercado de US$ 566 bilhõese gerou quase US$ 372 bilhões em receitas no ano passado. É a quarta maior empresa de capital aberto dos EUA em vendas. O próprio Thompson recebeu uma boa parte disso: ele ganhou US$ 10,2 milhões em 2023. Ele também era muito bom em vender suas ações em momentos oportunos: Thompson foi um dos três Executivos do Grupo UnitedHealth nomeado em um ação coletiva acusado de se desfazer de mais de US$ 120 milhões em ações enquanto a empresa era objeto de uma investigação antitruste federal.

Resumindo: Thompson foi o rosto de um sistema injusto que ferrou milhões de pessoas. Ninguém sabe ainda qual foi o motivo do assassinato de Thompson, mas o atirador escreveu “negar”, “defender” e “depor” nas cápsulas deixadas no local – o que ecoa o título de um livro sobre práticas predatórias de companhias de seguros. Tem havido muita especulação (e é pura especulação) de que o atirador pode ter sido alguém cujo ente querido teve a cobertura negada pela UnitedHealthcare.

Seja qual for o motivo, muitas pessoas parecem pensar que Thompson teve o que merecia. A alegria que estamos a ver não provém apenas da animosidade contra as companhias de seguros, mas também da raiva contra um sistema injusto em que a elite raramente parece enfrentar quaisquer consequências pelas suas acções. Os bancos que causaram a crise financeira de 2008 foram socorridos enquanto pessoas normais perderam as suas casas. Os principais executivos por detrás da crise dos opiáceos poderão nunca ver uma cela de prisão, apesar das vidas que arruinaram. Joe Biden deu perdão a seu filho Hunter. Donald Trump se tornará o primeiro presidente condenado por um crime.

Para ser claro: não estou de forma alguma aprovando o assassinato de Thompson ou endossando vigilantes atirando em CEOs nas ruas. Assassinar alguém é claramente errado. Mas por favor me poupe do aperto de pérola de pessoas (principalmente políticos e bilionários) que estão chocados com a satisfação que o assassinato de Thompson inspirou, mas que endossam ou ignoram alegremente outras formas de violência. É bastante esclarecedor ver quem está indignado com a morte de Thompson, mas indiferente ao assassinato em escala industrial. O deputado Ritchie Torres, por exemplo, tuitou que O assassinato de Thompson “é tão chocante que deixa a gente sem palavras”. Enquanto isso, Torres está trabalhando horas extras para encobrir o assassinato em massa de palestinos em Gaza – que a Amnistia Internacional rotulou de genocídio. Aparentemente, a violência não é chocante quando é contra pessoas que você considera subumanas, e não contra CEOs brancos ricos. A violência também não parece tão chocante para alguns quando está inserida num sistema económico que mata pessoas através da ganância e da negligência, em vez de com uma arma.

Agora que os EUA estão finalmente a ter uma conversa a nível nacional sobre o quanto as pessoas odeiam as companhias de seguros de saúde, a grande questão é esta: alguma coisa mudará? Houve algumas notícias positivas: a Anthem Blue Cross Blue Shield disse na quinta-feira que reverteria a decisão de colocar um limite de tempo para anestesia. Não está claro se o assassinato de Thompson teve alguma coisa a ver com isso, mas o sentimento negativo em relação às seguradoras provavelmente influenciou.

Ainda assim, eu não ficaria muito optimista em relação a mudanças sistemáticas iminentes. Em vez de tornarem os seus modelos de negócio mais humanos, é provável que as companhias de seguros de saúde simplesmente invistam mais dinheiro em segurança privada. Na verdade, parece que as empresas de segurança estão já vendo um aumento nos negócios. Este é o mundo em que vivemos, eu acho. O assassinato de um homem é a oportunidade de negócio de outro.

Acadêmico perseguido por misóginos é ‘imperturbável’

Dr Ally Louks, supervisor da Universidade de Cambridge, recentemente postou uma foto sua no X com seu doutorado concluídoque tratava da política do olfato (assunto perfumador). Como alguns homens não suportam ver uma mulher feliz, algumas grandes contas de direita atacaram Louks e ela foi bombardeada com ameaças de violação. “Não me sinto incomodado com o vitríolo”, ela disse sobre o trolling. Fico feliz que ela não se incomode, mas o fato de parecermos ter normalizado a misoginia online é inaceitável.

Tradição de bater nas nádegas das mulheres com chifres de vaca atrai escrutínio

“Um festival anual numa ilha alemã do Mar do Norte que atraiu críticas sobre a prática de homens baterem em mulheres com chifres de vaca passou sem relatos de agressões este ano”, os relatórios da Associated Press. Agora, esse é certamente um lede que você não vê todos os dias.

Homem interrompe entrevista na TV sobre mulheres se sentindo inseguras em espaços públicos

Um jornalista na Grã-Bretanha estava entrevistando uma mãe e uma filha sobre uma experiência de tentativa de agressão sexual quando um homem interrompeu a filmagem e supostamente se tornou agressivo.

Keira Knightley ‘perseguida por homens’ em meio à fama precoce

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O caso do aborto que pode abrir um precedente em toda a América Latina

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A semana no pawtriarcado

Esta semana nas estatísticas de gatos: mulheres que tinham um gato, mas nenhum cachorro, votaram esmagadoramente em Kamala Harris nas eleições. Enquanto isso, tenho medo de informar que os donos de cães inclinou-se para Trumpde acordo com a pesquisa da AP VoteCast com mais de 120.000 eleitores. Fale sobre escolhas de patas.