Ehá duas guerras acontecendo entre israelenses e palestinos. A que tem os holofotes globais é, claro, entre Israel e o Hamas, que está em Gaza. Mas há uma segunda guerra letal, de longo prazo – enquanto Israel continua a manter a ocupação dos palestinos na Cisjordânia.
Nenhuma menção foi feita a esta segunda guerra em um discurso arrogante feito por Benjamin Netanyahu ao Congresso dos EUA, mas é uma batalha contínua que determinará o futuro da democracia israelense, juntamente com o futuro do povo palestino.
É improvável que esse tópico tenha sido discutido nas reuniões recentes que o primeiro-ministro israelense teve com Joe Biden e com Kamala Harris. É compreensível – a agenda deles estava cheia, pois eles exigiram que Netanyahu concordasse em encerrar a guerra e aceitar a proposta de retorno de reféns e o cessar-fogo que a equipe de Biden vem pastoreando.
Mas, Gaza, por mais urgente que seja, é apenas metade da equação. Para o presidente dos EUA – e seu legado de política externa – e para a capacidade da vice-presidente de ver concretizado seu forte compromisso com uma solução de dois estados, o crescimento dos assentamentos da Cisjordânia e o controle férreo que o movimento de assentamentos tem naquela massa de terra não podem ser ignorados. O tempo é essencial.
O governo israelense atual é controlado por políticos que são líderes de colonos. Netanyahu é prisioneiro de ministros extremistas. Itamar Ben-Gvir é responsável pela segurança interna, incluindo a polícia, e Bezalel Smotrich, o ministro das finanças, agora também controla a administração civil da Cisjordânia que supervisiona o aparato de planejamento para os assentamentos. Sem a aprovação desses fanáticos hardcore, o governo de Netanyahu cairá, dando a eles imenso poder, que eles manobram brilhantemente.
Israel ocupa a Cisjordânia e Jerusalém Oriental desde 1967. De acordo com o Acordo de Oslo de 1993, nenhum dos lados, israelense ou palestino, poderia criar “fatos” no terreno para minar um status final – ou seja, opção de dois estados. Mas Israel expandiu massivamente os assentamentos, destruindo o espírito desse acordo.
Os Acordos de Oslo dividiram a área em três setores administrativos rotulados como A, B e C. A Autoridade Palestina controla totalmente a Área A (18% da terra) e administra apenas questões civis na Área B (22%), enquanto Israel mantém controle total da Área C (60%). A Área C também é a área que Israel precisará negociar (junto com a Faixa de Gaza) com os palestinos para que eles estabeleçam um estado independente viável. Sem terras viáveis disponíveis — e com colonos militantes vivendo na terra — uma resolução pacífica parece cada vez mais distante.
De acordo com o Departamento de Estado dos EUA, há cerca de 3 milhões de palestinos vivendo nos territórios palestinos ocupados, e entre eles, cerca de 500.000 colonos judeus. Há mais 230.000 judeus israelenses vivendo em bairros de Jerusalém Oriental construídos depois de 1967, como Gilo e Ramot, ou vivendo entre os 360.000 palestinos em seções palestinas de Jerusalém Oriental que antes eram vilas na Cisjordânia. Os palestinos de Jerusalém Oriental não têm status nacional, embora tenham a capacidade (que quase nenhum exerce) de votar nas eleições municipais de Jerusalém.
Sob o governo de Netanyahu, houve uma torneira aberta para os assentamentos — às custas das necessidades internas de Israel em educação, bem-estar social e, especialmente, reconstrução dos kibutzim e comunidades queimados e destruídos no sul de Israel, que foram atacados pelo Hamas em 7 de outubro.
A Peace Now, uma ONG israelita, publicou um relatório em 4 de julho, mapeando 5.295 novas unidades habitacionais em dezenas de assentamentos por toda a Cisjordânia, que dizia: “Os planos de construção incluem a expansão de assentamentos nas profundezas da Cisjordânia e a legalização de três postos avançados”, além de cinco postos avançados aprovados pelo gabinete israelense no início de julho. (Eu sirvo no conselho do grupo de apoio dos EUA para a Paz Agora, Americans for Peace Now.)
Além disso, pelo menos 25 novos postos avançados foram estabelecidos e dezenas de estradas, estimadas em dezenas de quilômetros, foram construídas. Além disso, 24.193 dunams (cerca de 6.000 acres) foram declarados como “terras do estado”, e planos para 8.721 unidades habitacionais foram promovidos.
A população nesses assentamentos é messiânica e militante. Eles acreditam que estão vivendo em terras dadas a eles por Deus, mesmo que tenham sido legadas a eles por meros mortais.
Recentemente, em uma reunião liderada por Smotrich, sua ostentação foi gravada, sem que ele soubesse, por um membro da equipe do Peace Now e depois divulgada para a mídia. Ele falou sobre o fluxo de dinheiro que estava permitindo para construir novas estradas na Cisjordânia, uma necessidade para novos assentamentos. Quando dirigi por lá em julho, vi evidências de sua obra — não apenas novas estradas já construídas, mas também novas estradas sendo escavadas, cascalho sendo escavado.
O governo Netanyhau dobrou o orçamento para o Ministério dos Assentamentos e aumentou os fundos para a Divisão de Assentamentos. Isso inclui 7 bilhões de shekels (US$ 1,9 bilhão) para estradas e 409 milhões de shekels (US$ 111 milhões) alocados para projetos especiais em assentamentos, apesar de um amplo corte orçamentário em outros setores. Enquanto isso, centenas de estradas para aldeias palestinas foram fechadas, o acesso a dezenas de milhares de dunams de terra foi negado e 1.205 estruturas palestinas foram demolidas.
Enquanto eu dirigia por toda a Área C – desde Jerusalém Oriental até o Vale do Jordão, vi novos bloqueios de estrada sendo instalados enquanto grandes blocos de cimento eram transportados. Os colonos são sofisticados e determinados. Suas estratégias são modernas e antigas. Eles usam drones para voar sobre as terras agrícolas e assustar os animais dos fazendeiros palestinos. E eles empregam seus próprios animais – colocando rebanhos de ovelhas no meio de um vale ou em uma colina para dividir as terras agrícolas palestinas. Eles cultivam novos assentamentos alegando “crescimento natural”, ou o que eles chamam de “novos bairros”, em assentamentos existentes, mas a realidade é que, uma vez que você pula uma colina no terreno montanhoso, você já estabeleceu um novo assentamento.
E os colonos estão policiando os seus. Especialmente desde 7 de outubro, com o aumento da presença militar na Cisjordânia, os soldados da reserva muitas vezes vivem nos mesmos assentamentos e áreas na Cisjordânia que eles deveriam estar policiando.
Uma ocupação de 57 anos não é uma ocupação temporária. Quando o tribunal internacional de justiça (CIJ) decidiu recentemente que há apartheid na Cisjordânia e uma ocupação ilegal, ele estava correto. Também é importante notar que essa decisão esclareceu que Israel em si não é um estado de apartheid. É a ocupação que criou uma situação profundamente desigual e desumana.
Mesmo antes da decisão do TIJ (à qual o governo Biden está atualmente registrado como oposto por ser muito amplo), os EUA, a UE, o Reino Unido e o Canadá impuseram restrições financeiras aos líderes dos colonos. Mas há muito mais a ser feito. Os EUA devem considerar restrições diretas tanto a Ben-Gvir quanto a Smotrich, bem como à organização Amana, que é o poderoso braço de construção do projeto de assentamento.
Embora minha recente visita aos territórios palestinos ocupados tenha sido reveladora, a grave realidade na Cisjordânia tem sido óbvia para mim nas décadas em que viajei para lá e para cá. Essa realidade é uma ameaça direta e urgente não apenas ao futuro de um estado palestino e à vida diária do povo palestino, mas à noção de que Israel pode e deve ser uma democracia, uma democracia que prospera em valores humanitários e universais. O governo Biden-Harris deve agir com força e ousadia para mudar essa realidade.
