Israel enfrenta uma pressão internacional crescente para uma investigação depois de mais de 100 palestinos em Gaza terem sido mortos quando multidões desesperadas se reuniram em torno de camiões de ajuda e tropas israelitas abriram fogo na quinta-feira.
Israel disse que pessoas morreram esmagadas ou foram atropeladas por caminhões de ajuda humanitária, embora tenha admitido que suas tropas abriram fogo contra o que chamou de “multidão”. Mas o chefe de um hospital em Gaza disse que 80% dos feridos trazidos tinham ferimentos de bala.
O Reino Unido apelou a uma “investigação e responsabilização urgentes”. Num comunicado, David Cameron, o secretário dos Negócios Estrangeiros, afirmou: “As mortes de pessoas em Gaza que esperavam por um comboio de ajuda foram horríveis… isto não deve acontecer novamente”. Israel deve permitir mais ajuda a Gaza, acrescentou Lord Cameron.
A França apelou a uma investigação independente sobre as circunstâncias do desastre e a Alemanha disse que o exército israelita deve explicar completamente o que aconteceu. Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, disse: “Todos os esforços devem ser feitos para investigar o que aconteceu e garantir a transparência”.
O Ministério da Saúde administrado pelo Hamas em Gaza disse que 112 pessoas morreram e mais de 750 ficaram feridas enquanto multidões corriam em direção a um comboio de caminhões que transportavam ajuda alimentar.
Os relatos do que aconteceu foram diferentes. Testemunhas em Gaza e alguns dos feridos disseram que as forças israelenses abriram fogo contra a multidão, causando pânico.
O Dr. Mohammed Salha, diretor interino do hospital al-Awda, no norte de Gaza, disse à Associated Press que 176 feridos foram levados para a instalação, dos quais 142 tinham ferimentos de bala. Os outros 34 apresentaram ferimentos causados por uma debandada.
Um porta-voz militar israelense afirmou que “dezenas” de pessoas foram mortas em um esmagamento ou atropeladas por caminhões enquanto tentavam escapar. Ele também disse que as tropas das Forças de Defesa de Israel mais tarde “abriram fogo” em legítima defesa depois de se sentirem ameaçadas, mas que não visaram o comboio ou a multidão.
R Almirante Daniel Hagari disse: “Dezenas de residentes de Gaza foram mortos como resultado da superlotação, e os caminhões palestinos infelizmente os atropelaram durante uma tentativa de fuga.
“Uma força das FDI que protegia a área passou pela multidão e abriu fogo apenas quando encontrou perigo, quando a multidão se moveu em direção a ela de uma forma que colocou a força em perigo.
“Ao contrário das acusações, não disparamos contra indivíduos que procuravam ajuda e não disparamos contra o comboio humanitário a partir do solo nem do ar.”
Anteriormente, outro porta-voz militar israelense pareceu dar um relato diferente sobre quais forças abriram fogo. O tenente-coronel Peter Lerner disse que as tropas que guardavam um posto de controle no norte de Gaza foram as responsáveis.
“No próprio ponto de passagem é onde as pessoas se aproximaram das forças que representavam uma ameaça e, portanto, as forças abriram fogo”, disse ele numa conferência de imprensa. Solicitados esclarecimentos, os militares israelenses disseram que a declaração de Hagari era “a correta”.
Apesar da falta de clareza sobre os factos, a condenação internacional aumentou na sexta-feira. Emmanuel Macron, o presidente francês, disse que os civis foram “alvos de soldados israelitas” e apelou a um cessar-fogo imediato.
“Profunda indignação com as imagens vindas de Gaza, onde civis foram alvo de soldados israelenses. Expresso a minha mais veemente condenação destes tiroteios e apelo à verdade, à justiça e ao respeito pelo direito internacional”, afirmou. postado em X.
“A situação em Gaza é terrível. Todas as populações civis devem ser protegidas. Um cessar-fogo deve ser implementado imediatamente para permitir a distribuição da ajuda humanitária.”
Annalena Baerbock, ministra das Relações Exteriores da Alemanha, disse que ficou chocada com os relatos do incidente. “As pessoas queriam ajuda humanitária para si e para as suas famílias e acabaram mortas. Os relatórios de Gaza chocam-me. O exército israelense deve explicar completamente como o pânico em massa e os tiroteios puderam ter acontecido”, escreveu ela nas redes sociais.
A Casa Branca disse que as mortes de 112 pessoas desesperadas em busca de comida para as suas famílias eram “tremendamente alarmantes”. O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse que os EUA estavam “buscando urgentemente informações adicionais sobre exatamente o que aconteceu” e que nem todos os fatos eram conhecidos. Ele disse que Washington estaria “pressionando por respostas”.
Riyad Mansour, o embaixador palestino na ONU, disse que numa sessão de emergência a portas fechadas do conselho de segurança da ONU, os EUA bloquearam uma resolução apresentada pela Argélia que dizia que as mortes foram “devidas à abertura de fogo pelas forças de Israel”.
Ele disse: “Este massacre escandaloso é um testemunho do fato de que enquanto o conselho de segurança estiver paralisado e vetar [are cast] então isso está custando a vida do povo palestino.” Washington bloqueou três vezes as resoluções do Conselho de Segurança para um cessar-fogo em Gaza.
Joe Biden anunciou que os EUA iniciarão o lançamento aéreo de alimentos e suprimentos de emergência em Gaza nos próximos dias, mas os críticos sugeriram que isso representava nada mais do que um gesto, que obscureceu a relutância de Biden em usar a influência dos EUA para forçar Israel a ser mais cooperativo no entrega de ajuda humanitária.
“A perda de vidas é de partir o coração”, disse Biden. “As pessoas estão tão desesperadas que pessoas inocentes foram apanhadas numa guerra terrível, incapazes de alimentar as suas famílias e vimos a resposta quando tentaram obter ajuda.”
Antes que a notícia do ataque fosse amplamente divulgada na sexta-feira, o chefe da agência da ONU para os Palestinos (UNRWA) havia dito que a fome extrema no norte de Gaza, que está recebendo ainda menos ajuda do que o sul, estava alimentando uma “situação caótica” em torno dos poucos caminhões de socorro aprovados para entrar na área.
Philippe Lazzarini disse que o “profundo nível de angústia e desespero que prevalece no norte” era uma crise “provocada pelo homem”, que poderia ser facilmente revertida se as autoridades israelitas permitissem mais ajuda, especialmente alimentos.
“Nós sabemos a resposta. Sabemos o que precisa ser feito”, disse ele aos jornalistas em Jerusalém. “Você tem cerca de 300.000 pessoas [in the north] neste momento, há muito menos pessoas no norte do que no sul. Basta abrir uma passagem no norte [to let aid in]é isso.”
Alguns dos principais doadores suspenderam as contribuições para a UNRWA desde as alegações israelitas, há um mês, de que 12 dos funcionários da agência estiveram envolvidos no ataque do Hamas a Israel que desencadeou o actual conflito. Um inquérito da ONU informou na quarta-feira que ainda não havia recebido evidências de Israel para apoiar as alegações.
Na sexta-feira, a UE anunciou que desembolsaria imediatamente 50 milhões de euros (43 milhões de libras) do seu financiamento para a UNRWA, com os restantes 32 milhões de euros a serem pagos em duas parcelas adicionais, enquanto se aguardam as reformas e a conclusão da investigação.
Falando sobre as mortes de quinta-feira, Stéphane Séjourné, ministro francês da Europa e dos Negócios Estrangeiros, disse à France Inter: “Vamos pedir explicações e terá de haver uma investigação independente para determinar o que aconteceu. A França chama as coisas pelo nome.
“Isto aplica-se quando designamos o Hamas como um grupo terrorista, mas também devemos chamar as coisas pelo seu nome quando há atrocidades em Gaza.”
Se uma investigação concluir que os tiroteios israelitas foram um crime de guerra, “então obviamente isto passa a ser um assunto da competência do poder judicial”, disse ele.
O ministro dos Negócios Estrangeiros de Espanha, José Manuel Albares, disse que os acontecimentos “inaceitáveis” sublinharam a “urgência de um cessar-fogo”, enquanto o chefe dos negócios estrangeiros da UE, Josep Borrell, expressou horror por “mais uma carnificina entre civis em Gaza desesperados por ajuda humanitária”.
O Egito disse que ainda espera que as negociações iniciadas pelo Catar possam chegar a um acordo sobre um cessar-fogo em Gaza antes do início do mês sagrado muçulmano do Ramadã, dentro de cerca de 10 dias.
As vítimas de quinta-feira somaram-se ao número de mortos em Gaza que o Ministério da Saúde administrado pelo Hamas disse ter ultrapassado 30 mil, principalmente mulheres e crianças.
A guerra começou após o ataque do Hamas ao sul de Israel, em 7 de Outubro, que resultou na morte de quase 1.200 pessoas, a maioria civis. Cerca de 250 pessoas foram feitas reféns.
