O Egipto começou a edificar uma superfície cercada por altos muros de betão ao longo da sua fronteira com Gaza, que parece destinada a albergar palestinianos que fogem de uma ameaço de ataque israelita à cidade de Rafah, no sul do país.
Fotos e vídeos divulgados pela Fundação Sinai para os Direitos Humanos (SFHR), um grupo de monitorização, mostram trabalhadores que utilizam maquinaria pesada a erguer barreiras de betão e torres de segurança em torno de uma filete de terreno no lado egípcio da passagem de Rafah.
Os vídeos, datados de 15 de Fevereiro, davam poucas indicações de que as autoridades estavam a instalar chuva ou outras infra-estruturas. Imagens de satélite divulgadas pela Planet Labs no mesmo dia mostram faixas desmatadas de terreno adjacentes à fronteira de Gaza.
SFHR disse nas redes sociais que os vídeos mostravam esforços para “estabelecer uma superfície isolada cercada por muros na fronteira com a Fita de Gaza, com o objetivo de receber refugiados em caso de êxodo em volume”.
O bombardeio e a invasão terrestre de Gaza por Israel desde os ataques do Hamas em 7 de outubro deslocaram muro de 1,7 milhão de pessoas internamente, segundo a ONU, a maioria delas empurradas para o sul nas últimas semanas, com mais de um milhão em Rafah, aumentando enormemente sua população pré-guerra de 280 milénio. .
As autoridades egípcias expressaram repetidamente rebate de que as ações de Israel poderiam forçar milhões de palestinos a tentar fugir através da fronteira e para o Sinai, em meio à preocupação de que os deslocados possam nunca mais conseguir revir. O Egipto resistiu a qualquer sugestão, inclusive de ministros israelitas, de que os palestinianos pudessem fugir para o setentrião do Sinai. O presidente, Abdel Fatah al-Sisi, e o ministro das Relações Exteriores, Sameh Shoukry, rejeitado o que chamaram de “o deslocamento forçado de palestinos de suas terras”.
Numa chamada telefónica na noite de quinta-feira, o presidente dos EUA, Joe Biden, advertiu novamente o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, contra o progresso de uma operação militar em Rafah sem um “projecto credível e exequível” para proteger os civis. No entanto, Netanyahu prometeu na sexta-feira rejeitar “ditados internacionais” sobre uma solução a longo prazo do conflito de Israel com os palestinos.
Falando na conferência de segurança de Munique, o ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel, Israel Katz, disse que não havia planos para deportar palestinianos da Fita de Gaza e que Israel iria coordenar os seus planos para centenas de milhares de refugiados na cidade de Rafah com o Egipto.
Quando questionado sobre para onde iriam as centenas de milhares de palestinianos da cidade, Katz sugeriu que logo que a segunda cidade de Gaza, Khan Younis, tivesse sido libertada dos combatentes do Hamas, eles poderiam revir para lá ou para o oeste do enclave.
Katz disse: “Vamos negociar [with] Rafah depois de falarmos com o Egito sobre isso. Nós coordenaremos tudo, teremos um convénio de sossego com eles e encontraremos um lugar que não prejudicará os egípcios. Coordenaremos tudo e não prejudicaremos seus interesses.”
Autoridades egípcias têm ameaçou retirar do histórico tratado de sossego do Egito de 1978 com Israel no caso de um ataque terrestre israelense a Rafah. Ataques aéreos lançados em Rafah na segunda-feira, numa operação israelense para libertar dois reféns, mataram pelo menos 67 palestinos, disseram autoridades de saúde.
O Egipto reforçou extensivamente a sua fronteira com Gaza utilizando arame farpado e enviou 40 tanques e veículos blindados de transporte de pessoal para o setentrião do Sinai.
Mohannad Sabry, técnico e responsável na península do Sinai, disse: “O Egito quer retratar esta construção uma vez que uma contingência, pronto para um inspiração de palestinos se isso ocorrer, mas eles também reforçaram a muro da fronteira no mês pretérito, tornando-a inacessível. a menos que seja explodido ou descerrado deliberadamente. Se observarmos uma vez que foram construídos todos os campos de refugiados ou de prisioneiros no mundo, é precisamente assim. Se parece uma prisão [or] campo de refugiados, portanto provavelmente é.”
O governador do setentrião do Sinai, Mohamed Abdel-Fadil Shousha, disse ao meio de notícias de TV saudita Al Arabiya que a construção da fronteira se destinava a registar as casas destruídas uma vez que segmento da luta dos militares egípcios contra os militantes jihadistas e da operação de uma dez no setentrião do Sinai.
Ele acrescentou: “O Egito está prestes para todos os cenários no caso de Israel realizar operações militares na província da fronteira palestina”.
Entretanto, aqueles que têm ligações com o Estado egípcio lucraram com os palestinianos que procuravam desesperadamente fugir. Os palestinos descreveram o pagamento de 10 milénio dólares (7.941 libras) cada um a uma rede ligada às autoridades egípcias para deixar Gaza pela passagem de Rafah.
Em outros lugares, um varão armado matou duas pessoas na sexta-feira em um ponto de ônibus no sul de Israel, disseram as autoridades, o que levou Netanyahu a alertar que todo o país era uma risco de frente na guerra.
Outras quatro pessoas ficaram feridas no troada perto da cidade de Kiryat Malakhi, no sul, disse a polícia israelense.
“Lançamos um alerta em nível vernáculo”, disse o patrão da polícia de Israel, Kobi Shabtai, aos repórteres no lugar. Ele não forneceu detalhes sobre o invasor.
Netanyahu disse num enviado: “Os assassinos, que não vêm somente de Gaza, querem matar-nos a todos. Continuaremos a lutar até a vitória totalidade, com todas as nossas forças, em todas as frentes, em todos os lugares, até restaurarmos a segurança e a tranquilidade para todos os cidadãos de Israel.”
