O Partido Trabalhista “retirou o seu apoio” ao seu candidato nas eleições suplementares de Rochdale, depois de este ter acusado Israel de permitir deliberadamente os ataques do Hamas em 7 de Outubro.
O partido não está mais em campanha por Azhar Ali, que foi forçado a pedir desculpas depois que seus comentários foram gravados e vazados para o Mail on Sunday.
É demasiado tarde para os Trabalhistas retirarem Ali como seu candidato e substituí-lo por outro, uma vez que o prazo expirou em 2 de Fevereiro. A eleição suplementar ocorrerá em 29 de fevereiro.
Mas na noite de segunda-feira o partido disse que não apoiava mais Ali e que ele não teria o comando do partido se fosse eleito. Um porta-voz trabalhista disse: “Após novas informações sobre novos comentários feitos por Azhar Ali que vieram à tona hoje, o Partido Trabalhista retirou seu apoio a Azhar Ali como nosso candidato nas eleições suplementares de Rochdale.
“Keir Starmer mudou o Partido Trabalhista de modo que ficou irreconhecível no partido de 2019. Compreendemos que estas são circunstâncias altamente incomuns, mas é vital que qualquer candidato apresentado pelo Partido Trabalhista represente plenamente os seus objetivos e valores.
“Dado que as nomeações já foram encerradas, Azhar Ali não pode ser substituído como candidato.”
Os trabalhistas ficaram sob enorme pressão após o surgimento dos comentários anteriores, com os comentários condenados por figuras dentro do partido, bem como por oponentes políticos.
Na manhã de segunda-feira, Starmer foi instado a disciplinar Ali caso ele se tornasse deputado. Alguns deputados e membros trabalhistas expressaram preocupação com o apoio contínuo da liderança a Ali e à sua campanha, dizendo que isso marca uma “mudança enorme e decepcionante” nas promessas de Starmer de assumir “tolerância zero” ao antissemitismo e a todas as formas de racismo.
Ali, um conselheiro do último governo trabalhista sobre antiextremismo que trabalhou para o Ministério do Interior de 2005 a 2010, provocou consternação e raiva dentro do partido no domingo, quando os comentários que ele fez logo após os ataques de 7 de outubro vieram à tona. Neles, ele sugeria que Israel relaxou deliberadamente a segurança após avisos de uma ameaça iminente.
“Os egípcios estão dizendo que avisaram Israel 10 dias antes… Os americanos os avisaram um dia antes [that] … algo está acontecendo”, Ali foi ouvido dizendo em uma gravação obtida pelo Correio no domingo. “Eles retiraram deliberadamente a segurança, permitiram… aquele massacre que lhes dá luz verde para fazerem o que quiserem.”
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