Os senadores dos EUA derrotaram uma medida, introduzida por Bernie Sanders, que teria condicionado a ajuda militar a Israel ao facto de o governo israelita estar a violar os direitos humanos e os acordos internacionais na sua guerra devastadora em Gaza.
A maioria dos senadores rejeitou a proposta na noite de terça-feira, com 72 votando a favor da medida e 11 apoiando-a. Embora o esforço de Sanders tenha sido facilmente derrotado, foi um teste notável que reflectiu o crescente desconforto entre os Democratas relativamente ao apoio dos EUA a Israel.
A medida foi a primeira do género a recorrer a uma lei de décadas que exigiria que o Departamento de Estado dos EUA produzisse, no prazo de 30 dias, um relatório sobre se o esforço de guerra israelita em Gaza está a violar os direitos humanos e os acordos internacionais. Se a administração não o fizer, a ajuda militar dos EUA a Israel, há muito assegurada sem questionamentos, poderá ser rapidamente interrompida.
É um dos vários que os progressistas propuseram para levantar preocupações sobre os ataques de Israel a Gaza, onde o número de mortos palestinianos ultrapassou os 24.000 e o bombardeamento de Israel desde que o Hamas lançou ataques contra o país, em 7 de Outubro, deslocou a maior parte dos 2,4 milhões de residentes de Gaza.
“Devemos garantir que a ajuda dos EUA está a ser usada de acordo com os direitos humanos e com as nossas próprias leis”, disse Sanders num discurso antes da votação, pedindo apoio à resolução, lamentando o que descreveu como o fracasso do Senado em considerar qualquer medida que vise o efeito da guerra sobre os civis.
A Casa Branca disse que se opunha à resolução. Os EUA dão a Israel 3,8 mil milhões de dólares em assistência de segurança todos os anos, desde aviões de combate a poderosas bombas que poderão destruir os túneis do Hamas. Biden pediu ao Congresso que aprovasse um adicional de US$ 14 bilhões.
A medida proposta por Sanders utiliza um mecanismo da Lei de Assistência Externa de 1961, que permite ao Congresso supervisionar a assistência militar dos EUA, que deve ser utilizado de acordo com acordos internacionais de direitos humanos.
A medida enfrentou uma batalha difícil. Tanto os democratas como os republicanos no Congresso opõem-se a quaisquer condições de ajuda a Israel, e Joe Biden manteve-se firmemente ao lado de Israel durante a sua campanha em Gaza, deixando Sanders com uma batalha difícil. Mas, ao forçar os senadores a votar oficialmente sobre se estavam dispostos a condicionar a ajuda a Israel, Sanders e outros legisladores provocaram um debate sobre o assunto.
Os 11 senadores que apoiaram Sanders na votação processual eram, em sua maioria, democratas de todo o espectro do partido.
Alguns legisladores têm pressionado cada vez mais a imposição de condições à ajuda a Israel, o que suscitou críticas internacionais pela sua ofensiva em Gaza.
“Na minha opinião, Israel tem o direito absoluto de se defender do bárbaro ataque terrorista do Hamas em 7 de Outubro, não há dúvida sobre isso”, disse Sanders à Associated Press numa entrevista antes da votação.
“Mas o que Israel não tem o direito de fazer – utilizando a assistência militar dos Estados Unidos – não tem o direito de entrar em guerra contra todo o povo palestiniano”, disse Sanders. “E na minha opinião, é isso que tem acontecido.”
Em meio a protestos contra a guerra nos EUA, representantes progressistas, incluindo Rashida Tlaib, Ilhan Omar, Barbara Lee e Alexandria Ocasio-Cortez, apelaram a um cessar-fogo. Numa carta ao presidente dos EUA, muitos destes legisladores sublinharam que milhares de crianças tinham sido mortas nos bombardeamentos israelitas.
após a promoção do boletim informativo
Falando do lado republicano antes da medida ser introduzida na noite de terça-feira, a senadora da Carolina do Sul Lindsay Graham disse que o Hamas, o grupo islâmico, “militarizou” escolas e hospitais no território ao operar entre eles.
Israel culpou o Hamas por usar hospitais como cobertura para fins militares, mas não forneceu provas definitivas que apoiassem as suas alegações de que o Hamas mantinha um “centro de comando” sob o principal hospital al-Shifa de Gaza, que as Forças de Defesa Israelenses invadiram em Novembro.
Dois terços dos hospitais de Gaza foram fechados no meio daquilo que Biden caracterizou como “bombardeios indiscriminados”, durante um período de grande necessidade, em que as agências das Nações Unidas alertam para a fome e as doenças enquanto Gaza é sitiada por Israel.
Apesar da derrota, as organizações que apoiaram o esforço de Sanders consideraram-na uma espécie de vitória.
“O status quo no Senado durante décadas tem sido 100% de apoio aos militares de Israel, 100% das vezes de 100% do Senado”, disse Andrew O’Neill, diretor legislativo do Indivisible, um dos grupos que apoiou o medir. “O facto de Sanders ter apresentado este projeto de lei já foi histórico. O fato de dez colegas terem se juntado a ele é francamente notável.”
A Associated Press contribuiu com reportagens
