Milhares de manifestantes deslocaram-se a Washington DC no sábado para pedir um cessar-fogo permanente em Gaza e para protestar contra a ajuda dos EUA a Israel, mais de três meses após o início de uma ofensiva israelita contra o Hamas que está a matar 250 palestinianos por dia, segundo a instituição de caridade Oxfam.
O protesto, chamado de marcha em Washington por Gaza, foi promovido como provavelmente a maior manifestação pró-Palestina nos EUA desde o ataque de 7 de outubro ao sul de Israel por combatentes do Hamas emergindo de Gaza, que matou quase 1.200 pessoas e levou a um resposta militar massiva de Israel, apoiada pelo governo dos EUA.
A Oxfam disse que o bombardeio israelense deslocou 1,8 milhão dos 2,3 milhões de palestinos que vivem em Gaza e transformou grande parte do território sitiado que faz fronteira com Israel, o Mar Mediterrâneo e o Egito em escombros e poeira.
O protesto de sábado, organizado pela Força-Tarefa Muçulmana Americana para a Palestina e grupos alinhados, foi organizado para chamar a atenção para o que chama de “crimes contra a humanidade” de Israel e articula a posição de que a criação de um Estado palestino plenamente reconhecido é do interesse nacional dos EUA.
Folhetos do evento diziam que manifestantes estavam sendo transportados de ônibus vindos da Flórida, Minnesota, Texas, Wisconsin e outras áreas.
Um evento britânico semelhante ocorreu em Londres no início do dia, com a presença de milhares de pessoas, incluindo o gigante e viajado fantoche sírio Little Amal, representando refugiados e pessoas deslocadas, que recentemente voltou de uma visita de alto nível à fronteira entre os EUA e o México. .
Um dos grupos organizadores em Washington, o Conselho de Relações Americano-Islâmicas, disse na sexta-feira que havia enviado uma carta à Casa Branca pedindo ao presidente que garantisse um “cessar-fogo completo e verificável”, a libertação de todos os reféns em Gaza. e presos políticos em Israel, e o fim do apoio financeiro e diplomático incondicional dos EUA ao governo israelita.
A carta também apelava a que as autoridades israelitas fossem “responsabilizadas pelo genocídio de Gaza” e ao início de negociações credíveis para uma paz justa e duradoura, pondo fim à ocupação israelita da Palestina.
A manifestação em Washington é a segunda na capital dos EUA desde que a actual ofensiva israelita começou após o ataque do Hamas que matou 1.200 pessoas e no qual o Hamas fez mais de 200 reféns; acredita-se que mais de 100 ainda estejam detidos em Gaza. O Ministério da Saúde de Gaza estimou que pelo menos 23.708 palestinianos foram mortos e 60.000 feridos na acção israelita, a grande maioria civis.
No início desta semana, a África do Sul acusou Israel de genocídio num caso levado ao Tribunal Internacional de Justiça, acusando o governo de extrema-direita de Israel de ter “a intenção de destruir os palestinianos em Gaza” e de criar condições “calculadas para provocar a sua destruição física”. .
Israel descreveu a acusação como uma “calúnia de sangue” e disse que o número de mortos em Gaza é uma consequência inevitável da sua batalha contra um exército militante. O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que foi num “mundo de cabeça para baixo” que o Estado de Israel “é acusado de genocídio num momento em que luta contra o genocídio”.
Entre os que se dirigiram à multidão em Washington, por videoconferência, estava o jornalista da Al Jazeera Wael al-Dahdouh, cuja esposa, filha, dois filhos e um neto foram mortos por ataques aéreos israelitas. Também falaram os candidatos presidenciais dos EUA, Cornel West e Jill Stein, bem como uma filha de Malcom X, Ilyasah Shabazz.
Al-Dahdouh falou sobre as terríveis condições em que os palestinos em Gaza estão lutando para sobreviver enquanto estão sob o bombardeio israelense.
“As pessoas estão pagando um preço exorbitante e vivendo uma vida desastrosa”, disse ele às multidões em Washington.
“As pessoas não têm sustento, comida ou bebida, lugar para dormir, banheiro e o que é necessário para uma vida, não para uma vida digna, mas sim o que é basicamente necessário para manter a vida.”
O próprio Al-Dahdouh foi ferido num ataque aéreo israelita que também matou o seu operador de câmara, Samer Abu Daqqa. “O mundo inteiro deve olhar para o que está a acontecer aqui na Faixa de Gaza”, disse ele à Al Jazeera na semana passada. “O que está acontecendo é uma grande injustiça para com as pessoas indefesas, os civis.”
Mohamad Habehh, diretor de desenvolvimento dos Muçulmanos Americanos para a Palestina e principal organizador do evento de sábado, disse ao Washington Post que os organizadores escolheram este fim de semana para homenagear o próximo feriado federal do Dia de Martin Luther King Jr nos EUA e para marcar 100 dias de guerra por Israel em Gaza.
“Já passamos de três meses de matança constante”, disse Habehh. “Sentimos que é importante para nós virmos neste fim de semana de férias no espírito de MLK quando ele disse que ‘a injustiça em qualquer lugar é uma ameaça à justiça em todo o lado’, que nos levantemos contra a injustiça que está a acontecer em Gaza neste momento, e levantar-se contra as atrocidades que estão a ser apoiadas e promovidas pelo nosso governo.”
Falando no comício, Taher Herzallah, diretor de divulgação dos muçulmanos americanos para a Palestina, disse que o conflito em Gaza deu ao povo do sul global a clareza para “se levantarem juntos em uníssono”.
“Quem imaginaria que o poderoso povo do Iémen desafiaria os impérios do mundo”, acrescentou, referindo-se aos ataques Houthi à navegação internacional no Mar Vermelho, que levaram a duas noites de ataques retaliatórios por parte dos EUA e do Reino Unido.
Uma pesquisa Gallup divulgada na semana passada mostrou que os americanos estão divididos quanto ao envolvimento dos EUA na resolução do conflito de Gaza, com 41% dos inquiridos a dizer que os EUA estão a fazer “a quantia certa” para pôr fim à guerra e 39% a dizer que “não é suficiente”.
