O arcebispo de Canterbury e o papa usaram os seus discursos de Natal para mostrar solidariedade para com Belém e aqueles que foram apanhados na guerra entre Israel e Gaza.
Referindo-se ao local de nascimento de Jesus Cristo, que é agora na Cisjordânia ocupada por Israel, Justin Welby disse que “os céus de Belém estão cheios de medo em vez de anjos e glória”.
Ele também fez comparações com as condições turbulentas do nascimento de Jesus e a situação atual das crianças na região conturbada.
“Hoje, uma criança chorando está numa manjedoura em algum lugar do mundo, ninguém deseja ou pode ajudar seus pais que precisam desesperadamente de abrigo”, disse ele durante a cerimônia na Catedral de Canterbury. “Ou talvez numa incubadora, num hospital com pouca eletricidade, como o anglicano al-Ahli [hospital] em Gaza, rodeado de sofrimento e morte.
“Ou talvez o recém-nascido esteja numa casa que ainda traz as marcas dos horrores do 7 de outubro, com familiares mortos e uma mãe que considerava a sua vida perdida.”
No meio do aumento dos ataques anti-semitas no Reino Unido, ele falou que os alunos “têm de esconder o seu judaísmo no caminho para a escola neste país”.
Welby disse que “em todo o mundo estamos assolados pela violência” e falou de outras vítimas da violência na Ucrânia e no Sudão, apelando aos “primeiros-ministros e presidentes, aos tiranos e déspotas, aos guerreiros e senhores da guerra em todo o mundo, aos líderes em todos os lugares a todos os níveis, às famílias, aos presidentes de câmara, aos deputados, a todos os indivíduos” e instando: “O nosso apelo é simplesmente este: mudança. Seja transformado. Está dentro do seu dom.”
A cruz que ele usou para proferir o sermão era um rifle automático derretido que veio de uma igreja na Filadélfia, cujo trabalho de divulgação inclui recolher armas da rua e derretê-las para fazer objetos domésticos e cruzes. “Através do seu serviço, eles transformam vidas destruídas em dignidade restaurada.”
O arcebispo também prestou homenagem ao rei Carlos, cuja coroação liderou em 2023, por seguir o exemplo de Jesus ao fornecer liderança através do serviço.
Tem sido relatado que Welby será nomeado cavaleiro pelo rei por seu “serviço pessoal” à coroa, sendo admitido na Ordem Real Vitoriana na lista de honras do ano novo.
Na sua homilia da véspera de Natal, o Papa também falou da guerra Israel-Gaza, dizendo que a mensagem de paz de Jesus estava a ser abafada pelo conflito na terra onde nasceu.
“Esta noite os nossos corações estão em Belém, onde o Príncipe da Paz é mais uma vez rejeitado pela lógica fútil da guerra, pelo choque de armas que ainda hoje o impede de encontrar espaço no mundo”, disse o Papa Francisco durante o serviço religioso em St. Basílica de São Pedro no Vaticano.
O papa tem fez apelos por um cessar-fogo no conflito e apelou à libertação de todos os reféns detidos por grupos militantes palestinianos.
Da Arménia e do Azerbaijão à Síria e ao Iémen, da Ucrânia ao Sudão do Sul e ao Congo e à península coreana, o papa apelou a que as iniciativas humanitárias, o diálogo e a segurança prevaleçam sobre a violência e a morte.
Ele apelou aos governos e às pessoas de boa vontade nas Américas, em particular, para que abordem o “fenómeno preocupante” da migração e os seus “traficantes inescrupulosos” que se aproveitam de inocentes apenas à procura de uma vida melhor.
Francisco, que denunciou a indústria de armas como “comerciantes da morte”, falou de como ela está a gerar conflitos em todo o mundo, sem que quase ninguém preste atenção.
“Isso deveria ser falado e escrito, de modo a trazer à luz os interesses e os lucros que movem as cordas fantoches da guerra”, disse ele. “E como podemos falar de paz, quando a produção, as vendas e o comércio de armas estão a aumentar?”
Autoridades do Vaticano disseram que cerca de 70 mil pessoas lotaram a Praça de São Pedro para o discurso e a bênção do papa.
