As forças israelenses sitiaram um hospital do governo palestino em Jenin e um campo de refugiados próximo, no coração da cidade, enquanto o ministro da defesa israelense, Israel Katz, disse que o ataque marcou “uma mudança na… estratégia de segurança” na Cisjordânia.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram na quarta-feira que realizaram ataques aéreos em Jenin, bem como detonaram dispositivos explosivos nas estradas. O Ministério da Saúde palestino disse que pelo menos 10 pessoas foram mortas em Jenin, com mais de 40 feridas.
O Crescente Vermelho Palestino disse que suas ambulâncias foram impedidas de chegar a muitos dos mortos e feridos que jaziam nas ruas dos bairros ao redor do campo de refugiados de Jenin.
“Ninguém pode quebrar o cerco ao campo de refugiados e à área circundante”, disse Nebal Farsakh, porta-voz do Crescente Vermelho Palestiniano. Seus médicos trataram sete mortes e 17 feridos, todos feridos com munição real, acrescentou ela.
A escalada dos ataques israelitas a Jenin continuou apesar do recente cessar-fogo em Gaza, interrompendo um ataque israelita ao território que durou 15 meses após os ataques do Hamas de 7 de Outubro a cidades israelitas e kibutzim em torno de Gaza.
Com o cessar-fogo em Gaza a entrar em vigor há menos de uma semana, as forças israelitas indicaram o início de uma nova operação militar em toda a Cisjordânia.
Wissam Bakr, chefe do hospital governamental Khalil Suleiman em Jenin, disse: “A situação atual é terrível. As forças israelenses destruíram as estradas em frente ao hospital. Eles colocaram os escombros das ruas destruídas em frente às saídas dos hospitais para impedir a entrada ou saída de ambulâncias.”
Ele estimou que 600 funcionários médicos e pacientes estavam abrigados dentro do hospital, amontoados com medo em quaisquer camas, cadeiras ou espaços que pudessem encontrar. O suprimento de comida e água no hospital duraria apenas alguns dias. Um drone israelense foi audível, disse ele, aterrorizando as pessoas amontoadas no hospital.
Duas enfermeiras e três médicos foram baleados na estrada principal que leva ao hospital na terça-feira, acrescentou.
“Até agora as forças israelenses estão do lado de fora”, disse Bakr, enviando uma imagem de uma escavadeira militar israelense parecendo limpar alguns dos escombros na entrada do complexo hospitalar. O som de tiros era audível de forma intermitente pelo telefone enquanto ele falava.
A escalada em Jenin ocorreu num momento em que as forças israelitas obstruíam as entradas e saídas das cidades palestinianas na Cisjordânia através de postos de controlo. Na madrugada de quarta-feira, soldados israelenses também lançaram um ataque ao campo de refugiados de Aida, localizado ao norte de Belém e em Tulkarm. A agência de notícias palestina Wafa disse que pelo menos 29 pessoas foram presas na Cisjordânia na manhã de quarta-feira, a maioria deles jovens.
Um comité da Organização para a Libertação da Palestina que monitoriza a actividade israelita no território informou que as FDI aumentaram o número de postos de controlo militares e portões de ferro, chegando a quase 900. As FDI não comentaram o número exacto de novos postos de controlo.
Aseel Baidoun, da Assistência Médica aos Palestinos, falando de Ramallah, disse: “Há dois dias que vivemos um extenso bloqueio militar. O exército israelita colocou centenas de novos postos de controlo que tornam quase impossível a circulação entre vilas e cidades. As pessoas relataram atrasos nos postos de controle em média entre seis e oito horas.
“As pessoas estão presas em suas cidades, incapazes de trabalhar”, disse ela. “É uma prisão a céu aberto; sentimos que não podemos nos movimentar. Se você quiser ir de Ramallah a Jericó é impossível, e é quase impossível até mesmo chegar às aldeias próximas. Não há apenas restrições à movimentação, mas também ataques insanos por parte dos colonos.”
O tenente-coronel Nadav Shoshani, porta-voz das FDI, chamou as operações militares na Cisjordânia de “operações precisas para atingir e combater terroristas, permitindo ao mesmo tempo que a população civil prossiga com as suas vidas”.
Apesar do presidente da Câmara de Jenin, Mohammad Jarar, ter dito a Wafa que as forças israelitas tinham apelado às pessoas de alguns bairros de Jenin para evacuarem através de um altifalante, Shoshani rotulou quaisquer relatos de evacuações forçadas de “notícias falsas”.
Shoshani disse: “Temos que aprender com o dia 7 de Outubro e não permitir que grupos terroristas se reagrupem e se rearmem e planeiem ataques a algumas centenas de metros de nós”.
Na terça-feira, o ministro das finanças de extrema direita de Israel, Bezalel Smotrich, disse: “Depois de Gaza e do Líbano, hoje, com a ajuda de Deus, começamos a mudar o conceito de segurança na Judéia e Samaria e na campanha para erradicar o terrorismo na região”. usando o nome bíblico pelo qual os israelenses se referem à Cisjordânia.
Mas Yagil Levy, analista de relações civis-militares da Universidade Aberta de Israel, disse: “Não há justificação operacional para acção na Cisjordânia”.
Uma operação recente da Autoridade Palestiniana contra o Hamas em Jenin, embora controversa pelo seu suposto apoio aos objectivos israelitas no território, mostrou que a autoridade era capaz de manter o controlo tanto em Jenin como em Gaza, disse ele.
A decisão de Israel de lançar uma operação militar em Jenin, disse Levy, tinha como objectivo minar a Autoridade Palestiniana e o seu potencial regresso a Gaza, desestabilizar a Cisjordânia e continuar a anexar secretamente o território, e “para apaziguar Smotrich e o seu partido”.
Smotrich, disse ele, “exigiu que os combates na Cisjordânia fossem acrescentados aos objectivos de guerra de Israel em Gaza. Em troca, ele aceitou a primeira fase do acordo de reféns e absteve-se de derrubar o governo.”
O Escritório de Direitos Humanos da ONU nos Territórios Palestinos Ocupados (ACNUDH) disse: “Declarações públicas de oficiais militares israelenses levantam preocupação sobre os planos de Israel para expandir e aumentar as operações na Cisjordânia ocupada”.
O ataque israelita a Jenin também foi acompanhado por um aumento da violência dos colonos em toda a Cisjordânia, entre indicações de que os colonos têm como alvo aldeias onde prisioneiros palestinianos foram libertados como parte do acordo de cessar-fogo e da troca de reféns.
Colonos israelenses incendiaram veículos e propriedades em aldeias ao redor de Qalqilya, no norte da Cisjordânia, bem como em Turmus Aya, perto de Ramallah.
Mais de 21 palestinianos na Cisjordânia ocupada ficaram feridos em consequência dos ataques dos colonos israelitas, incluindo três crianças.
