Mais de 40 juristas assinaram uma carta apelando a um inquérito independente sobre o policiamento do Met de um protesto pró-Palestina em Londres no sábado, descrevendo-o como “um ataque desproporcional, injustificado e perigoso ao direito de reunião e protesto”.
A força disse ter detido 77 pessoas na manifestação, tendo proibido os manifestantes de se reunirem em frente à sede da BBC em Londres, citando a sua proximidade a uma sinagoga e o facto de ter ocorrido no sábado. A proibição fez com que o protesto fosse transformado em uma manifestação estática, mas o Met alegou que as pessoas romperam as linhas policiais em um esforço coordenado para violar as condições.
Isto foi contestado pela Campanha de Solidariedade à Palestina (PSC) e pelo ex-líder trabalhista Jeremy Corbyn e o ex-chanceler paralelo John McDonnell, que foi voluntariamente entrevistado sob cautela em relação à marcha antes de ser “libertado enquanto se aguarda novas investigações”.
A carta, cujos signatários incluem o professor Jeff King, da UCL, ex-assessor jurídico do comitê seleto da Câmara dos Lordes sobre a constituição, e acadêmicos de mais de 15 outras universidades, diz: “As condições impostas pela Polícia Metropolitana à manifestação do PSC em 18 de janeiro de 2025 foram desproporcionais e um abuso dos poderes policiais.
“Apesar de um histórico demonstrável de protestos esmagadoramente pacíficos durante mais de um ano, a polícia impediu que a manifestação se reunisse perto ou marchasse em direção à BBC no sábado, sem oferecer qualquer prova convincente. A polícia parecia, portanto, motivada por considerações políticas que procuram limitar a eficácia dos manifestantes e proteger as instituições do Estado das críticas.”
Afirma que a prisão dos principais administradores das marchas nacionais palestinianas e de outros representa “uma escalada preocupante no ataque ao direito de protestar em geral, e aos protestos anti-guerra e pró-Palestina em particular” e apela a “uma revogação da série de leis antiprotesto aprovadas nos últimos anos”.
O administrador-chefe e o diretor do PSC estavam entre as 12 pessoas acusadas. Todos, exceto dois, foram acusados de crimes contra a ordem pública.
O PSC disse que o Met renegou um acordo anterior para permitir uma marcha da BBC Portland Place até Whitehall, uma rota percorrida várias vezes antes.
Paul O’Connell, leitor de direito da Universidade Soas de Londres, disse que a carta foi assinada por importantes advogados e acadêmicos “que, de uma forma ou de outra, trabalharam durante décadas em questões relacionadas com os direitos humanos e o Estado de direito”.
Ele acrescentou: “Isso mostra, em termos inequívocos, que estes especialistas têm as mais graves preocupações sobre o policiamento da manifestação do PSC em 18 de Janeiro de 2025 e, de forma mais geral, sobre o ataque ao direito de protestar na Grã-Bretanha.
“A liberdade de reunião e de protesto é a força vital de uma sociedade democrática. Se as pessoas que protestam contra o cometimento de um genocídio em Gaza não estiverem seguras para o fazer, então isso é um mau presságio para a liberdade individual e a vida democrática na Grã-Bretanha no século XXI.”
Ele disse que a ministra do Interior, Yvette Cooper, a quem a carta foi endereçada, juntamente com o prefeito de Londres, Sadiq Khan, e o procurador-geral, Lord Hermer KC, devem “garantir que a lei e as táticas policiais na Grã-Bretanha protejam e facilitem o direito de protestar, conforme exigido pelos tratados regionais e internacionais de direitos humanos dos quais a Grã-Bretanha é parte”.
O Met foi abordado para comentar.
