O enviado dos EUA para o Oriente Médio escolhido pelo presidente eleito, Donald Trump, se reunirá com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, no sábado, em meio a esforços para garantir um acordo de reféns e um cessar-fogo em Gaza, disse uma autoridade israelense.
Na sexta-feira, Steve Witkoff encontrou-se com o primeiro-ministro do Qatar, Xeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, para discutir “os últimos desenvolvimentos na região, especialmente os esforços destinados a alcançar um cessar-fogo na Faixa de Gaza”, disse o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Qatar.
Após a visita de Witkoff ao mediador no Qatar, um responsável israelita disse à Reuters que o enviado, que teria assegurado que os EUA continuariam a trabalhar para um acordo para acabar com a guerra em breve, está a voar para Israel, onde se encontrará com Netanyahu.
Diz-se que os mediadores estão a fazer novos esforços para chegar a um acordo para pôr fim aos combates em Gaza e libertar os restantes reféns israelitas detidos lá antes de Trump tomar posse, em 20 de Janeiro.
Numa entrevista à Rádio Pública Nacional, William Burns, diretor da CIA, confirmou os rumores, sugerindo que nos últimos dias da administração de Joe Biden a Casa Branca está a trabalhar para chegar a um acordo de reféns entre Israel e o Hamas antes da tomada de posse de Trump.
“As negociações em curso neste momento são bastante sérias e oferecem a possibilidade, pelo menos, de concretizar isto nas próximas semanas. Esta administração trabalhará arduamente nesse sentido até 20 de Janeiro. Penso que a coordenação com a nova administração nesta questão tem sido boa. O presidente eleito Trump deixou claro o seu interesse em tentar chegar a um acordo, você sabe, antes de sua posse”, disse Burns.
O diretor da CIA entrevista com Mary Louise Kelley em All Things Considered da NPR ocorreu quando Israel e o Hamas pareciam estar mais perto de um acordo de cessar-fogo e libertação de reféns que poderia pôr fim ao derramamento de sangue na Faixa de Gaza, em meio a relatos de otimismo entre os tomadores de decisão.
O Hamas disse na segunda-feira que deu aos mediadores uma lista de 34 prisioneiros israelenses que foram capturados durante o ataque do grupo a Israel em 7 de outubro de 2023, que desencadeou a guerra, e que poderiam ser libertados como parte da “primeira fase de um acordo de troca de prisioneiros”. ”.
A lista incluía as mulheres, crianças, idosos e pessoas feridas restantes, disse o Hamas, embora Israel tenha dito que o grupo militante ainda não informou se os nomes estavam vivos ou mortos.
“Aprendi da maneira mais difícil a não ter muitas esperanças em relação às negociações do cessar-fogo com reféns”, disse Burns. “Acho que ainda há uma chance de conseguir um acordo. As disparidades entre as partes diminuíram.”
Várias rondas de conversações mediadas pelos EUA, Egipto e Qatar não conseguiram produzir um cessar-fogo duradouro. As autoridades expressaram repetidamente o optimismo de que um avanço estava próximo apenas para as negociações fracassarem.
O Hamas insiste que quaisquer negociações para garantir a libertação de reféns devem fazer parte de um pacto abrangente para pôr fim às hostilidades em Gaza, enquanto Netanyahu procura um acordo mais segmentado, visando um acordo que levaria à libertação de alguns, embora não de todos, reféns, preservando simultaneamente a prerrogativa de Israel de reiniciar as hostilidades contra o Hamas após a expiração do acordo.
Nas últimas semanas, a questão dos reféns e de um acordo de cessar-fogo tem estado no centro de um intenso debate nos meios de comunicação israelitas. Os críticos acusam Netanyahu de protelar deliberadamente o acordo, aparentemente para aguardar a posse de Trump.
Os serviços de inteligência ocidentais estimam que pelo menos um terço dos restantes cerca de 95 cativos israelitas em Gaza foram mortos. Apesar das últimas negociações, Israel intensificou os ataques aéreos no território palestino, que mataram pelo menos 100 pessoas no fim de semana passado, disseram autoridades de saúde locais.
O jornal israelense Haaretz relatado que Netanyahu “aposta que a campanha de pressão de Trump colocará o Hamas de joelhos”, mas disse que “o primeiro-ministro já se enganou muitas vezes antes sobre o impacto de diferentes eventos nas posições negociais do grupo”.
Kobi Michael, investigador sénior do thinktank israelita Instituto Misgav para a Segurança Nacional e Estratégia Sionista, disse à Agence-France Presse no início desta semana: “Não posso prever progressos significativos até que o Presidente Trump assuma o cargo”.
O regresso de Trump ao cargo poderá revelar-se vantajoso para as políticas expansionistas de Netanyahu, particularmente no que diz respeito à expansão dos colonatos e à potencial anexação na Cisjordânia.
Trump disse que haverá “um inferno a pagar” se o Hamas não libertar os seus reféns antes de assumir o cargo, sugerindo que está a tentar um acordo antes do dia da tomada de posse.
As condições em Gaza, onde quase toda a população de 2,3 milhões de habitantes vive em alojamentos improvisados, estão a deteriorar-se face ao inverno frio e húmido, que causou inundações.
A ofensiva de Israel em Gaza matou pelo menos 46.537 palestinos e feriu 109.571 desde 7 de outubro de 2023, informou no sábado o Ministério da Saúde do território palestino. Cerca de 1.200 israelenses foram mortos e 250 feitos reféns no ataque do Hamas.
