A Austrália alterou ou expirou pelo menos 16 licenças de exportação relacionadas com a defesa para Israel nas últimas semanas, confirmaram funcionários do governo.
O Departamento de Defesa estava a rever 66 licenças de exportação “activas” para Israel, conforme revelado pelo Guardian Australia em Outubro, depois de o governo do Reino Unido ter anunciado uma reavaliação das suas licenças de armas para Israel em Setembro. As autoridades disseram que a Austrália emitiu cerca de 247 licenças relacionadas a Israel desde 2019, mas desde então revisou o número de licenças ativas para 65.
Numa audiência de estimativas do Senado em novembro, um dos vice-secretários do departamento, Hugh Jeffrey, confirmou que pelo menos 16 foram alterados ou caducaram como resultado da revisão, com a revisão completa prevista para ser concluída nos próximos meses.
Jeffrey explicou que havia uma série de razões pelas quais uma licença caducaria ou seria alterada para remover um país, como Israel, como usuário final do equipamento.
Em alguns casos, a exportação pode ser considerada inativa e não está a ser utilizada pela indústria.
Noutros casos, disse Jeffrey, como o início de um conflito violento – onde há um número “muito elevado” de mortes de civis – as leis impõem um “teste muito mais difícil à decisão de conceder uma licença”.
“De acordo com a legislação, para que a defesa recomende ao governo que concorde com um pedido de licença, temos que estar muito confiantes de que a exportação não estaria em contradição com a segurança nacional da Austrália ou outras obrigações internacionais”, disse Jeffrey.
“Quando há um conflito, é mais difícil fazer essas avaliações.
“Em algumas circunstâncias, em relação a estas licenças, estamos a anulá-las ou a alterá-las para remover Israel como utilizador final, porque não podemos estar confiantes em relação a alguns desses pedidos de licença.”
O governo federal afirmou repetidamente que a Austrália “não forneceu armas ou munições a Israel desde o início do conflito e pelo menos nos últimos cinco anos”.
Mas o governo tem enfrentado críticas por não ser transparente sobre o que cada licença cobre. Também defendeu o fornecimento da Austrália de peças para a cadeia de abastecimento global dos caças F-35. Israel usou aeronaves F-35 em Gaza.
É necessária uma licença de exportação para quaisquer bens abrangidos pela Lista de Bens Estratégicos e de Defesa da Austrália.
Um porta-voz do governo disse ao Guardian Australia que desde 7 de Outubro do ano passado, o governo examinou as licenças de exportação emitidas para Israel nos cinco anos anteriores e confirmou que a Austrália não tinha fornecido armas ou munições a Israel nesse período.
“Como parte deste processo, a defesa confirmou que está a trabalhar com a indústria para alterar ou cancelar 16 licenças pré-existentes para Israel. Isto é para garantir que as licenças não dêem origem a uma exportação que possa ser contrária à posição do governo sobre este assunto.
“Para ser claro: estas 16 licenças foram todas aprovadas antes do início do conflito e nenhuma delas se refere a armas ou munições.”
Em resposta a uma pergunta no início de novembro, a defesa revelou que 59 das 65 licenças foram categorizado como parte um. Itens ativados essa lista é descrita como “projetado ou adaptado para uso pelas forças armadas” ou “inerentemente letal”. Os da segunda parte da lista são considerados de “uso duplo” e são normalmente usados para uso comercial ou civil, mas “com potencial aplicação militar e de armas de destruição em massa”.
O senador Verde David Shoebridge tem criticado fortemente a defesa e o governo albanês por não serem mais abertos com detalhes sobre as licenças de exportação.
Shoebridge pediu o fim completo do comércio bilateral de armas com Israel e disse que os segmentos do departamento mostraram que a Austrália estava “permitindo a exportação de equipamento militar e inerentemente letal para Israel”.
após a promoção do boletim informativo
Jeffrey disse a Shoebridge nas estimativas do Senado: “O fato de uma licença poder estar relacionada à lista um não equivale à afirmação de que estamos exportando equipamento militar para Israel”.
Equipamento militar, como termo, é bastante amplo, disse Jeffrey. “Poderia ir para, sim, munições, mas também poderia ir para armaduras corporais. Poderia ir para itens que não são inerentemente letais, mas são claramente itens militares”, disse ele.
Em junho, o ministro da defesa, Richard Marles, disse que o governo estava “Confiante de que não estamos aqui a falar de armas, mas de exportações que se destinam a uso civil, e de que as afirmações que estão a ser feitas pelos Verdes são absolutamente falsas”.
O Guardian Australia perguntou à defesa quantas das 16 alterações nas licenças de exportação se enquadravam nas definições da parte um ou duas, se a defesa tomou as decisões com base em informações da ONU e nas decisões do tribunal internacional de justiça e quantas licenças adicionais estão aguardando revisão, mas não o fez. receber uma resposta.
Em Abril, o Centro Australiano para a Justiça Internacional apresentou um pedido a Marles, solicitando a revogação de todas as licenças de exportação actuais para Israel e para outros países que mais tarde as pudessem disponibilizar a Israel.
A diretora executiva e principal advogada do centro, Rawan Arraf, disse que saudou a medida do governo, mas continua preocupada com a “extrema falta de transparência”.
“Não podemos ter certeza de que todas as decisões de revogação ou recusa de revogação sejam tomadas corretamente, visto que o público não tem informações sobre o que está sendo cancelado e o que não foi, e em que informações a defesa se baseou”, disse ela.
“Ainda não há clareza, por exemplo, se as peças e componentes australianos que compõem o caça F-35 envolvido em ataques aéreos letais em Gaza foram reavaliados nesta revisão.”
Arraf disse que funcionários de um dos clientes da ACIJ perderam 24 membros da sua família, cinco deles crianças, num ataque aéreo à sua casa no norte de Gaza.
“É simplesmente inaceitável que peças e componentes fabricados na Austrália possam estar envolvidos em tais atrocidades”, disse ela.
“O direito internacional é claro, o governo australiano deve acabar com o comércio bilateral de armas com um estado que é condenado pelo TIJ por manter um regime de ocupação ilegal.
“A Austrália tem obrigações internacionais para garantir que não está ajudando as violações do direito internacional por parte de Israel.”
