Muitos israelitas ficaram atordoados com a decisão de Benjamin Netanyahu de demitir o seu popular ministro da Defesa no meio de uma guerra multifrontal, acusando-o de levar a cabo a medida para seu próprio ganho político.
Num anúncio surpresa na noite de terça-feira, o primeiro-ministro disse que havia demitido Yoav Gallant devido ao que descreveu como uma “crise de confiança” nos últimos meses. Gallant, membro do partido Likud de Netanyahu e general sênior, foi substituído pelo ministro das Relações Exteriores, legislador do Likud e leal Israel Katz, que tem pouca experiência militar.
A demissão de Gallant gerou protestos em todo o país na noite de terça-feira, inclusive em frente à casa de Netanyahu em Jerusalém. Milhares de pessoas carregando bandeiras israelenses e tocando tambores bloquearam estradas no centro de Tel Aviv, pedindo a remoção do primeiro-ministro e um acordo para devolver os 101 reféns israelenses ainda detidos em Gaza. Brigas com a polícia ocorreram várias vezes e os policiais usaram água “gambá” para dispersar os manifestantes em Tel Aviv.
Embora existam rumores há meses de que Netanyahu estava à procura de uma oportunidade para despedir Gallant, o seu mais duro crítico dentro do governo, o momento do anúncio ainda foi um choque para muitos.
O primeiro-ministro parece ter finalmente tomado a sua decisão depois de Gallant ter renovado esforços esta semana para recrutar membros da comunidade ultraortodoxa para o exército, irritando os aliados da coligação ultraortodoxa de Netanyahu. Gallant, que Washington via como uma influência moderadora sobre Netanyahu e um canal importante graças às boas relações com o seu homólogo, Lloyd Austin, e o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, também foi demitido no mesmo dia das eleições nos EUA.
A decisão despertou temores de que mais demissões possam ocorrer. A mídia israelense informou na quarta-feira que o chefe do Estado-Maior do Exército, Herzi Halevi, que brigou com Netanyahu sobre a estratégia na guerra em Gaza, é o próximo.
Os empregos do diretor do Shin Bet, Ronen Bar, e do procurador-geral, Gali Baharav-Miara – em desacordo com o primeiro-ministro sobre um acordo de reféns e a revisão judicial do seu governo, respectivamente – também estão em risco.
Netanyahu pode estar se sentindo mais ousado em expulsar os críticos. A sua outrora frágil maioria na coligação foi reforçada pela adição do partido de centro-direita Nova Esperança, liderado por Gideon Saar, que substitui Katz como ministro dos Negócios Estrangeiros, e as sondagens do Likud melhoraram. A pressão do aliado mais importante de Israel, os EUA, também poderá diminuir com a reeleição de Donald Trump.
Nenhum ministro da Defesa israelita foi alguma vez demitido durante tempos de guerra, e o país enfrenta desafios sem precedentes: guerras em Gaza e no Líbano, e ameaças do Irão e dos seus aliados na Síria, no Iraque e no Iémen.
A remoção de Gallant foi amplamente criticada pela oposição de Netanyahu como “política à custa da segurança nacional”.
O presidente do partido conservador Yisrael Beitenu, Avigdor Lieberman, descreveu a decisão como a de uma “república das bananas”.
“Em vez de colocar o bem-estar dos cidadãos e dos soldados em primeiro lugar, o primeiro-ministro decidiu demitir o ministro da Defesa e iniciar uma nova ronda de nomeações durante os combates, tudo para satisfazer necessidades políticas vergonhosas”, disse ele num comunicado.
“Se um ministro da Defesa pode ser substituído no meio de uma guerra, também é possível substituir um primeiro-ministro que falhou nas suas funções.”
O ex-chefe do Estado-Maior do Exército e político centrista Gadi Eisenkot, cujo filho foi morto em combate em Gaza, chamou a medida de “irresponsável sem precedentes” e disse que “enfraquece a confiança do público nas instituições do Estado e prejudica a capacidade de vencer a guerra e alcançar os seus objetivos”. metas”.
O presidente de Israel, Isaac Herzog, cujo gabinete cerimonial pretende ser politicamente neutro, disse que a demissão era “a última coisa que Israel precisa”.
Netanyahu estava em desacordo com Gallant desde que a sua última coligação assumiu o cargo no final de 2022, quando o ministro da Defesa era a única figura importante do governo que se opunha às reformas judiciais planeadas que, segundo os críticos, representavam um retrocesso democrático.
A dupla formou uma frente unida após o ataque do Hamas em 7 de Outubro do ano passado, mas à medida que a guerra em Gaza se arrastava, surgiram pontos de discórdia. Netanyahu insistiu na continuação da pressão militar sobre o Hamas, enquanto Gallant pressionou por um cessar-fogo e um acordo de libertação de reféns e se opõe a uma reocupação militar permanente do território palestino.
O ministro da segurança nacional de ultradireita, Itamar Ben Gvir, que deixou claro o desejo do seu movimento de reassentar a Faixa de Gaza, foi um dos primeiros a felicitar Netanyahu pela demissão.
Num comunicado na noite de terça-feira, Gallant disse que a sua demissão foi desencadeada por disputas sobre o recrutamento ultra-ortodoxo, a “obrigação moral de Israel de devolver os reféns” e a necessidade de um inquérito completo até 7 de Outubro.
Netanyahu foi acusado de protelar um cessar-fogo e um acordo de reféns para apaziguar os seus parceiros de coligação de extrema-direita, que ameaçaram derrubar o seu governo. Permanecer no cargo é a melhor maneira de evitar processos por acusações de corrupção de longa data, que ele nega. Um inquérito estatal sobre falhas de inteligência e segurança em 7 de Outubro é improvável enquanto Israel ainda estiver em guerra.
Após a sua nomeação, Katz, o novo ministro da Defesa, prometeu “vitória sobre os nossos inimigos”, incluindo “a destruição do Hamas, a derrota do Hezbollah” e o regresso dos reféns.
Em Washington, um porta-voz do conselho de segurança nacional da Casa Branca disse que Gallant tem sido um parceiro importante e que continuará a trabalhar em colaboração com o seu substituto.
