Sally Rooney, Arundhati Roy e Rachel Kushner estão entre os mais de 1.000 escritores e profissionais editoriais que assinaram uma carta comprometendo-se a boicotar as instituições culturais israelitas que “são cúmplices ou permaneceram observadoras silenciosas da opressão esmagadora dos palestinianos”.
Os signatários do compromisso dizem que não trabalharão com editoras, festivais, agências literárias e publicações israelenses que sejam “cúmplices na violação dos direitos palestinos”, incluindo a operação de “políticas e práticas discriminatórias” ou “branqueamento e justificação da ocupação, apartheid ou genocídio de Israel”.
As instituições que nunca reconheceram publicamente os “direitos inalienáveis do povo palestiniano, tal como consagrados no direito internacional” também serão boicotadas.
A campanha foi organizada pelo Festival de Literatura da Palestina (também conhecido como PalFest), que realiza um festival anual com eventos públicos gratuitos em cidades de toda a Palestina, ao lado dos grupos de campanha Livros Contra o Genocídio, Trabalhadores de Livros por uma Palestina Livre, Editores pela Palestina, Escritores Contra a guerra em Gaza e os livros livres de fósseis.
“Nós, como escritores, editores, trabalhadores de festivais literários e outros trabalhadores do livro, publicamos esta carta enquanto enfrentamos a mais profunda crise moral, política e cultural do século 21”, começa a declaração, que prossegue dizendo que Israel tem matou “pelo menos 43.362” palestinianos em Gaza desde Outubro passado, e que isto se segue a “75 anos de deslocação, limpeza étnica e apartheid”.
A cultura “desempenhou um papel fundamental na normalização destas injustiças”, afirma. As instituições culturais israelitas, “muitas vezes trabalhando directamente com o Estado, têm sido cruciais para ofuscar, disfarçar e lavar a arte da desapropriação e opressão de milhões de palestinianos durante décadas”.
Os trabalhadores da indústria têm um “papel a desempenhar”, afirma o compromisso. “Não podemos, em sã consciência, envolver-nos com as instituições israelitas sem interrogar a sua relação com o apartheid e a deslocação”, lê-se, observando que “incontáveis autores” tomaram a mesma posição contra o apartheid na África do Sul. para aderir ao compromisso.
Em resposta à carta, a UK Lawyers for Israel (UKLFI), uma associação de advogados que apoia Israel, enviou a sua própria carta à Sociedade de Autores, à Associação de Editores e à Associação de Editores Independentes. “Este boicote é claramente discriminatório contra os israelenses. Os autores não impõem condições semelhantes a editoras, festivais, agências literárias ou publicações de qualquer outra nacionalidade”, alegou o UKLFI, acrescentando que os seus membros acreditam que há riscos legais envolvidos na participação no boicote.
Omar Robert Hamilton, cofundador e atual diretor do festival PalFest, disse acreditar que a carta do UKLFI “só é notável por sua falência moral e prova que os apologistas de Israel não têm nada a dizer”.
Rooney, autora de Normal People e, mais recentemente, Intermezzo, há muito tempo é uma defensora declarada dos direitos palestinos e, em 2021, recusou-se a vender os direitos de tradução para o hebraico de seu terceiro romance, Beautiful World, Where Are You, a uma editora israelense .
Roy e Kushner também são críticos veementes de Israel. Ao aceitar o prémio PEN Pinter no início deste mês, Roy aproveitou o seu discurso para discutir Gaza e disse que doaria o dinheiro do prémio ao Fundo de Ajuda às Crianças Palestinas.
