O parlamento de Israel aprovou projetos de lei que proíbem a agência da ONU para os refugiados palestinianos de operar em Israel e nos territórios palestinianos, designando-a como uma organização terrorista e cortando todos os laços entre a agência e o governo israelita.
O que é Unrwa?
A Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas para os Refugiados da Palestina é a principal agência de refugiados para os palestinos e opera em todo o Oriente Médio.
Foi originalmente criado em 1948 para apoiar 700.000 palestinos deslocados na guerra que viu Israel se estabelecer, e fornece serviços de educação, saúde, ajuda humanitária e serviços sociais, infraestrutura de acampamento e administra abrigos durante períodos de conflito.
As suas operações estão espalhadas pela Cisjordânia ocupada – incluindo Jerusalém Oriental – e pela Faixa de Gaza, bem como pela Síria, Líbano e Jordânia.
É financiado em grande parte por contribuições voluntárias dos estados membros da ONU e também recebe algum financiamento diretamente da ONU. Empregando 30.000 palestinianos, serve quase 6 milhões de refugiados, incluindo em Gaza, onde 1.476.706 palestinianos estão registados como refugiados em oito campos de refugiados palestinianos, enquanto na Cisjordânia estão registados 800.000.
Durante o actual conflito em Gaza, quase toda a população de Gaza depende da Unrwa para as necessidades básicas, incluindo alimentos, água e produtos de higiene. Mais de 200 funcionários da Unrwa foram mortos em ataques israelenses durante a guerra que durou um ano.
Por que o parlamento de Israel votou pela sua proibição?
Na segunda-feira, 92 deputados israelitas votaram a favor de uma medida para proibir as actividades da Unrwa em Israel, enquanto apenas 10 votaram a favor da medida. Um segundo projeto de lei cortou relações diplomáticas com a agência.
Há muito que Israel se queixa de que a Unrwa está obsoleta e que o seu apoio contínuo aos descendentes dos inicialmente deslocados em 1948 é um impedimento a um acordo de paz.
Os críticos dizem que as próprias acções de Israel – nomeadamente o seu fracasso em aceitar de forma significativa a fundação de um Estado palestiniano e a continuação da actividade de colonização em terras destinadas a esse estado palestiniano – representam o obstáculo mais significativo à paz.
Durante o actual conflito com o Hamas, Israel também afirmou repetidamente que a Unrwa empregou militantes do Hamas.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, apelou no passado aos EUA – o principal aliado de Israel e o maior doador da agência – para reduzirem o seu apoio, dizendo que a agência está “perfurada pelo Hamas”.
Um dossiê israelita de seis páginas partilhado com os EUA acusou 12 funcionários da Unrwa de participarem nos ataques de 7 de Outubro de 2023, incluindo nove que, segundo o relatório, trabalhavam como professores nas escolas da agência.
O dossiê dizia que Israel também tinha provas mais amplas de que a Unrwa empregou 190 militantes do Hamas e da Jihad Islâmica, o que representaria 0,64% do pessoal total da Unrwa, se for verdade. A agência demitiu nove funcionários após uma investigação, mas negou que ajudasse conscientemente grupos armados.
A Unrwa, no entanto, há muito que partilha a lista do seu pessoal com Israel. Falando no início deste ano, o porta-voz do secretário-geral da ONU, António Guterres, reiterou a atualidade deste acordo.
O que significa a nova lei israelense?
Ao abrigo das leis – que não serão implementadas dentro de vários meses – a Unrwa não poderia “operar qualquer instituição, fornecer qualquer serviço ou realizar qualquer actividade, seja directa ou indirectamente”.
Os opositores alegam que isso colocaria em perigo o já frágil processo de distribuição de ajuda em Gaza, num momento em que Israel está sob crescente pressão dos EUA para aumentar a ajuda.
Embora a maior parte das actividades da Unrwa tenham lugar na Cisjordânia e em Gaza, o seu funcionamento depende enormemente de um acordo com Israel, incluindo o acesso às passagens da fronteira para Gaza, incluindo para ajuda humanitária.
A legislação não inclui disposições para organizações alternativas supervisionarem o seu trabalho.
O que dizem outros países?
A medida é fortemente contestada por vários governos, incluindo o Reino Unido, bem como por grupos de ajuda internacional. Dizem que Israel não só não ofereceu qualquer sugestão sobre o que poderia substituir a Unrwa [nothing was mentioned during the debate on the bill] mas tem falhado consistentemente em articular um plano do “dia seguinte” para Gaza, para quando o conflito terminar.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, falando a repórteres em Washington na segunda-feira, disse que o governo Biden estava “profundamente preocupado” com a legislação. “Não há ninguém que possa substituí-los neste momento, no meio da crise”, disse ele.
A Unrwa condenou a aprovação do projeto de lei pelo Knesset.
“Esses projetos de lei apenas aprofundarão o sofrimento dos palestinos, especialmente em Gaza, onde as pessoas têm passado por mais de um ano de puro inferno”, escreveu Philippe Lazzarini, comissário geral da Unrwa, numa declaração sobre X. “Isso privará [more than] 650.000 meninas e meninos abandonaram a educação, colocando em risco toda uma geração de crianças. Estes projetos de lei aumentam o sofrimento dos palestinos e são nada menos que uma punição coletiva.”
