A reputação de Israel como democracia seria “profundamente prejudicada” se o Knesset avançasse com projetos de lei esta semana que acabariam com toda a cooperação do governo israelense com a agência de ajuda palestina Unrwa, disse o ministro do Oriente Médio do Reino Unido.
Hamish Falconer disse que tal medida num momento em que a crise humanitária em Gaza era catastrófica e o seu agravamento “não seria do interesse de Israel nem seria realista”.
As suas observações são as críticas mais fortes já feitas por um ministro do governo ocidental à legislação, que poderá ser votada já esta semana, a menos que o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, intervenha.
Ele falava no momento em que foi divulgada uma declaração conjunta de sete ministérios dos Negócios Estrangeiros europeus, incluindo o do Reino Unido, instando Israel a abandonar o projeto de lei proposto, dizendo: “É crucial que a Unrwa e outras organizações da ONU sejam plenamente capazes de fornecer ajuda humanitária e a sua assistência a aqueles que mais precisam, cumprindo eficazmente os seus mandatos.”
Falconer exigiu que mais ajuda fosse autorizada a entrar em Gaza e disse que muitos civis estavam sendo mortos em ataques israelenses ao Hamas em Gaza. Ele falava numa conferência em Londres organizada pelo jornal israelense Haaretz.
Falconer disse que as medidas tomadas pelo governo trabalhista até agora não indicaram qualquer declínio no apoio trabalhista ao estado de Israel, mas as suas observações foram tão contundentes como qualquer outra proferida por um ministro do Trabalho.
Ele disse: “Estamos profundamente preocupados com a legislação atualmente em consideração pelo Knesset israelense, que prejudicaria gravemente a Unrwa. Não é do interesse de Israel nem é realista.
“Dado o papel vital da agência na prestação de ajuda e serviços essenciais numa altura em que mais ajuda deveria estar a chegar a Gaza, é profundamente prejudicial para a reputação internacional de Israel como um país democrático que os seus legisladores estejam a tomar medidas que tornariam a entrega de alimentos, água, medicamentos e cuidados de saúde mais difíceis.”
Ele acrescentou: “A comunidade internacional tem certeza de que a Unrwa e outras organizações humanitárias devem ser plenamente capazes de prestar ajuda”.
Muitos israelitas consideram a Unrwa demasiado ligada ao Hamas e também comprometida com o direito de regresso dos refugiados palestinianos.
Falconer, que esteve recentemente na fronteira entre o Egipto e Gaza, disse que o acesso humanitário a Gaza continua a ser totalmente inadequado. “Vi com meus próprios olhos milhares de caminhões esperando para cruzar a fronteira”, disse ele. “Alguns estavam lá há meses. Havia armazéns cheios de itens salva-vidas – equipamentos médicos, sacos de dormir e lonas para o inverno. Houve repetidos ataques a comboios humanitários e o nível de ajuda que chega é demasiado baixo.”
Ele desafiou as tácticas militares de Israel dentro de Gaza, dizendo: “O Hamas é uma organização terrorista brutal, esconde-se atrás de civis de Gaza, mas todas as partes devem fazer todo o possível para proteger os civis e respeitar plenamente o direito humanitário internacional”.
Ele disse que Israel “deve proteger os civis, mesmo que isso signifique fazer escolhas difíceis. Com demasiada frequência, na perseguição ao Hamas, vimos os civis pagarem o preço. O governo israelita deve tomar todas as precauções necessárias para evitar vítimas civis, para garantir que a ajuda possa fluir para Gaza e livremente através de todas as rotas terrestres humanitárias.”
Falconer também disse: “Enquanto houver pouca responsabilização pela violência dos colonos, o governo considerará novas ações”.
Advertindo que o risco de uma nova escalada não poderia ser exagerado, ele apelou à prevalência de cabeças mais calmas e instou o Irão a não retaliar o ataque israelita de sábado. A morte do líder do Hamas, Yahya Sinwar, apresentou uma oportunidade para um novo capítulo, disse ele, e não existia nenhuma solução militar para a crise.
Falando no mesmo evento através de videoconferência, o ex-primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair, disse: “Não se pode permitir que o Hamas continue a governar Gaza, e Israel terá de recuar para permitir o desenvolvimento de uma estrutura de governação diferente para Gaza que então permitir a reconstrução.”
Blair disse saber que muitos em Israel duvidavam que Gaza pudesse ser gerida de forma diferente, e muitos assumiram um “nível de apoio ao Hamas mais elevado do que o que existe na realidade”.
Ele disse que pesquisas encomendadas em agosto pelo Instituto Tony Blair mostraram que a escolha mais popular era uma administração de representantes de Gaza com supervisão internacional e ligada à Autoridade Palestina. Ele disse que a pesquisa mostrou que na Cisjordânia havia um forte acordo por trás de uma reforma moderada a profunda da Autoridade Palestina.
