Yahya Sinwar, o líder do Hamas que planeou o ataque de 7 de Outubro a Israel que desencadeou a guerra em Gaza, pode ter sido morto, segundo os militares israelitas.
Um comunicado divulgado na tarde de quinta-feira dizia: “Durante as operações das Forças de Defesa de Israel (IDF) na Faixa de Gaza, três terroristas foram eliminados. As FDI [is] verificando a possibilidade de um dos terroristas ser Yahya Sinwar. Nesta fase, a identidade dos terroristas não pode ser confirmada.”
“No prédio onde os terroristas foram eliminados não havia sinais da presença de reféns na área. As forças que operam na área continuam a operar com a cautela necessária.”
Vários oficiais de segurança, falando anonimamente, disseram à mídia israelense que os corpos foram levados para Israel para testes de DNA e que as IDF avaliam “com alta probabilidade” que um dos mortos era Sinwar.
A Rádio Kan de Israel informou que o líder do Hamas foi morto “por acaso”, e não como resultado de recolha de informações. A delegacia também disse que os corpos foram encontrados com muito dinheiro e identidades falsas.
Há muito que se acredita que Sinwar se cercou de reféns israelitas para diminuir a probabilidade de ser morto. No entanto, num comunicado, o gabinete do primeiro-ministro disse que se acredita que nenhum refém esteve presente.
Sinwar se considera um especialista nas forças armadas e na política de Israel. Ele fala hebraico perfeitamente, aprendido durante mais de 20 anos na prisão, e é amplamente considerado como tendo sido a força motriz por trás da estratégia do Hamas nos últimos anos: fazer com que Israel pensasse que o grupo tinha sido dissuadido de lutar contra Israel, antes de lançar o ataque surpresa em que 1.200 pessoas foram mortas e outras 250 feitas reféns.
Várias avaliações de inteligência ocidentais e israelitas durante o ano passado sugeriram que Sinwar há muito que evita a comunicação electrónica, contando com uma rede de correios para comunicar com o mundo exterior a partir da vasta rede de túneis do Hamas sob a Faixa de Gaza.
Esses relatórios também afirmam que Sinwar se tornou “fatalista” ao longo de um ano de guerra intensa em que 42 mil pessoas foram mortas, acreditando que ele iria morrer, mas ainda na esperança de enredar Israel numa batalha regional com o Irão e grupos aliados em todo o Médio Oriente, como O Hezbollah do Líbano.
Sinwar, 61 anos, nasceu no campo de refugiados de Khan Younis, no sul de Gaza. Entre os seus amigos de infância estavam Mohammed Deif, chefe militar do Hamas, que Israel alegou ter matado num ataque aéreo há três meses, e Mohammed Dahlan, um membro influente do partido secular Fatah que agora vive exilado nos Emirados Árabes Unidos.
Ele se juntou ao Hamas ainda jovem, passando grande parte de sua juventude dentro e fora da prisão israelense. Ele subiu na hierarquia como um infame executor, encarregado de encontrar e matar supostos colaboradores palestinos com Israel.
Em 1989, foi condenado a quatro penas de prisão perpétua pelo rapto e assassinato de dois soldados israelitas e de quatro palestinianos suspeitos de colaboração. Ele cumpriu pena de 22 anos antes de ser libertado na troca de prisioneiros de 2011, na qual o soldado israelense Gilad Shalit foi devolvido por 1.000 palestinos.
Ele foi eleito por outros membros do Hamas em votação secreta como chefe do Hamas em Gaza em 2017, sobrevivendo a várias tentativas de assassinato israelenses.
Num sinal do endurecimento da posição do grupo nas negociações de cessar-fogo, Sinwar foi nomeado chefe geral do grupo após o assassinato, por Israel, do chefe político do Hamas baseado no Qatar, Ismail Haniyeh, em Julho.
