TO facto de a campanha de Trump abrir um escritório em Hamtramck, uma pequena cidade com cerca de 28 mil habitantes a norte do centro de Detroit, menos de um mês antes das eleições, revela uma curiosidade particular da corrida presidencial de 2024.
Cerca de 40% dos residentes de Hamtramck são descendentes do Oriente Médio ou do Norte da África, acredita-se que 60% sejam muçulmanos americanos e a cidade tem um conselho municipal totalmente muçulmano.
Na semana passada, enquanto Israel expandia a sua guerra para o Líbano e continuava o bombardeamento diário de Gaza, dezenas de habitantes locais – muitos imigrantes do Bangladesh, do Iémen e de outros países de maioria árabe e muçulmana – alinharam-se na Avenida Joseph Campau para assistir à abertura oficial do Congresso de Trump. escritório.
“A paz no Médio Oriente não acontecerá sob uma administração Harris – ela é demasiado fraca”, disse Barry Altman, um candidato do Partido Republicano que concorre a um assento na Câmara dos Representantes do Michigan no próximo mês e que dirigia o novo gabinete de campanha de Trump. em uma tarde recente. “Trump é a única esperança de paz.”
Altman não está sozinho. No mês passado, Amer Ghalib, o prefeito democrata de Hamtramck, anunciou seu endosso de Donald Trump após se encontrar com o ex-presidente em um comício em Flint, Michigan, onde a dupla falou por cerca de 20 minutos.
Nas eleições anteriores, os árabes-americanos eram um bloco eleitoral solidamente democrata, especialmente nos anos que se seguiram ao 11 de Setembro e dada a retórica abertamente anti-muçulmana de Trump. Mas com Kamala Harris supostamente “debaixo d’água” em Michigan – agora três pontos atrás de Trump entre os prováveis eleitores, tendo liderado o ex-presidente por cinco pontos no mês passado, de acordo com uma enquete recente – As comunidades muçulmanas e árabes americanas em todo o Michigan poderão desempenhar um papel importante no resultado das eleições presidenciais.
Irritados com a administração Biden – e, por extensão, com Kamala Harris – pelo seu apoio a Israel, os árabes-americanos podem estar dispostos a ignorar a história de proximidade de Trump com os líderes de extrema-direita de Israel. “Se, e quando, dizem, quando eu for presidente, os EUA serão mais uma vez mais fortes e mais próximos [to Israel] do que nunca”, disse ele na semana passada. “Apoiarei o direito de Israel de vencer a guerra.”
Ainda nacional pesquisas mostram Os árabes-americanos favorecem ligeiramente o ex-presidente; outros apoiam cada vez mais a Jill Stein, do Partido Verde.
Embora Hamtramck possa não influenciar uma eleição nacional por si só, oferece uma janela sobre o que muitos muçulmanos e árabes americanos sentem em relação aos seus líderes políticos, à medida que a guerra de Israel contra Gaza entra no segundo ano e se espalha pelo Líbano.
Deixando de lado Hamtramck, os condados de Macomb e Oakland, ao norte do centro de Detroit, abrigam cerca de 140 mil pessoas – cerca de 45% de toda a comunidade árabe-americana de Michigan, que soma mais de 300 mil.
As eleições anteriores mostram que a votação nestes condados historicamente é muito disputada.
Em 2020, Trump obteve 53% dos votos do condado de Macomb, uma comunidade que abriga cerca de 65.000 pessoas.-80.000 Árabes americanos. Mesmo dentro do condado de Macomb, os eleitores estão divididos: Trump venceu Sterling Heights, cidade onde vive uma grande comunidade caldeia iraquiana, por 11%, enquanto Biden venceu Warren, uma cidade vizinha, por 14%.
Ao lado, no condado de Oakland, uma comunidade predominantemente suburbana que abriga cerca de 60 mil pessoas que se identificam como árabes-americanas, Biden obteve 56% dos votos há quatro anos.
Mas ao longo do ano passado, Biden e Harris foram repetidamente repreendidos pelas comunidades árabes e muçulmanas do Michigan. No início deste ano, vários líderes comunitários recusaram-se a reunir-se com responsáveis da campanha democrata, em vez de representantes da administração Biden, para discutir a guerra em Gaza. Semanas depois, mais de 100.000 pessoas em Michigan votaram “descomprometidos” nas primárias democratas, num voto de protesto contra a política de Biden em Gaza.
Apesar do optimismo cauteloso inicial, a substituição de Biden por Harris no topo da lista não mudou muito este quadro, especialmente porque o Médio Oriente se tornou mais volátil.
“Harris deixou bem claro que queria continuar a financiar o Estado de Israel”, disse Hassan Abdel Salam, diretor da campanha Abandon Harris, numa conferência de imprensa em Dearborn na quarta-feira para apoiar oficialmente Jill Stein para presidente.
Harris manteve a sua posição sobre o direito de Israel se defender e ignorou em grande parte as condições estabelecidas pelo movimento não empenhado, que se recusou a apoiá-la (mas saiu vigorosamente contra Trump). Uma pesquisa do Instituto Árabe Americano tem Harris 18 pontos abaixo O nível de apoio de Biden em 2020 entre os árabes americanos.
“Sabemos que temos 40.000 eleitores apenas em Dearborn. Eles são altamente persuasivos em nossa causa e acreditamos fundamentalmente que se eles votarem, votarão contra Harris”, disse Abdel Salam.
“O ex-presidente impediu que as nossas famílias, os nossos amigos e os nossos colegas entrassem no país”, continuou ele, referindo-se à proibição de viagens imposta por Trump em 2017 a vários países de maioria muçulmana. “Mas o vice-presidente os matou.”
A visita de Trump a Detroit na quinta-feira marca a 11ª vez que o ex-presidente vem ao estado. Harris, por sua vez, fez campanha aqui cinco vezes.
Fanos atrás, os eleitores de Hamtramck apoiaram esmagadoramente Biden, com o presidente obtendo 86% dos votos. Um deles foi Muhammad Hashim, que emigrou do Bangladesh para os EUA há mais de três décadas e hoje gere uma mercearia que serve a comunidade do sul da Ásia, no coração de Hamtramck.
Mas os Democratas não conseguirão o seu voto desta vez.
“Biden bagunçou o país, ele realmente não é bom para a classe média. Estamos lutando para sobreviver e hoje não recebemos nenhuma ajuda”, diz ele.
Ele espera que Trump, por outro lado, use a sua perspicácia empresarial para reduzir o custo dos produtos que vende na sua loja, muitos dos quais são importados do exterior. “Trump não é perfeito, mas não temos escolha”, diz ele.
A outra grande preocupação de Hashim é Gaza, onde mais de 42 mil pessoas foram mortas em ataques israelitas. “A razão número 1 [to not vote for Harris] é que ela está apoiando Israel 100%”, disse ele.
Hamtramck é considerada uma das cidades mais diversificadas do país e é a primeira nos EUA a ter um conselho municipal totalmente muçulmano.
Ainda assim, embora o presidente da Câmara de Hamtramck tenha se manifestado a favor de Trump, os residentes e outros líderes locais dizem que isso não representa necessariamente toda a comunidade. Vários líderes da cidade de Hamtramck estão tentando mobilizar apoio a Harris. Nas últimas semanas, dezenas de líderes muçulmanos proeminentes endossaram Harris, assim como Ação envolventeum grupo muçulmano de recenseamento eleitoral. Em 3 de outubro, um grupo criado para ativar apoiadores árabes-americanos para a chapa Harris-Walz em todo o país foi anunciado.
“Estamos em um momento em que nossa comunidade está sofrendo e sofrendo de mais maneiras do que podemos contar. Também vimos quatro anos sob a presidência de Trump e o que isso fez à nossa comunidade, e os riscos que isso acarreta”, disse um porta-voz dos árabes-americanos de Harris-Walz. “Não estamos a dizer que com uma administração Harris não há risco, mas sob uma administração Trump, o risco é muito maior. Acreditamos [backing Harris] é um caminho mais favorável para nós aqui nos Estados Unidos e em nossos países de origem.”
Enquanto isso, em Hamtramck, do lado de fora do novo escritório de campanha de Trump, Altman, um pastor que diz ter sido independente até o ano passado, convida estudantes do ensino médio para entrar para uma garrafa de refrigerante. Ele lhes entrega folhetos de Trump e literatura de sua própria campanha e diz-lhes para compartilhá-los com seus pais.
