EUEm uma aparição esta semana no talk show diurno The View, Kamala Harris foi questionada sobre como sua presidência seria diferente da de Joe Biden. “Não há nada que venha à mente”, disse ela. O comentário foi aproveitado pela campanha de Trump, que o utilizou numa tentativa de aproveitar a impopularidade de Biden e culpar Harris pelas questões que mais parecem enfurecer e aterrorizar os seus apoiantes, entre elas os elevados preços ao consumidor e a imigração. Mas o comentário também irritou alguns membros da própria base de Harris: nomeadamente, os eleitores jovens, progressistas e não-brancos que estão perturbados com o sofrimento infligido por Israel na guerra contra Gaza apoiada pelos EUA.
Se Harris não consegue pensar em nenhuma forma de diferir de Biden, esses eleitores podem ter algumas sugestões para ela. Afinal, a abordagem de Biden em relação a Israel tem sido desastrosa em várias frentes. Tem sido uma catástrofe moral, com a campanha descontroladamente desproporcionada de Israel de matança indiscriminada em Gaza a conduzir à fome, à peste e a dezenas de milhares de mortes. Tem sido um risco eleitoral, alienando os eleitores muçulmanos e árabes americanos no crucial estado indeciso do Michigan e deprimindo a participação dos eleitores jovens em quem os democratas há muito confiam e que foram uma parte crucial da vitória de Biden em 2020.
E tem sido um completo fracasso estratégico, com Israel a expandir agora a sua guerra para o Líbano, a região à beira de um conflito em grande escala entre representantes americanos e iranianos, e o mundo inteiro a observar enquanto os líderes americanos não conseguem exercer qualquer pressão significativa ou consequências perceptíveis num pequeno país que utilizou um grande número de armas dos EUA, ignorando completamente as instruções dos EUA.
Houve um momento, no início da guerra, em que as coisas poderiam ter sido diferentes. Depois dos ataques de 7 de outubro terem matado centenas de israelenses inocentes, a administração Biden teria pedido cautela. Mas foi apenas em Fevereiro, cerca de quatro meses após o início da guerra, quando grande parte de Gaza já tinha sido arrasada e as suas centenas de milhares de pessoas deslocadas para o sul, é que a Casa Branca de Biden tentou impedir os israelitas de invadir Rafah, a pequena cidade fronteiriça ao sul para onde os refugiados fugiram, atrasando um carregamento de bombas de 2.000 libras.
A medida teve amplo apoio: Nancy Pelosi, dificilmente uma forte apoiante da causa palestiniana, já apelava então a condições aplicáveis à ajuda a Israel. A medida também teria tido o benefício de alinhar as ações da administração Biden de forma mais plausível com o direito americano e internacional, que obriga os Estados a não venderem armas a exércitos, como o de Israel, que provavelmente cometeram crimes de guerra.
Foi, no mínimo, um gesto brando, e que não teve qualquer impacto na prontidão militar de Israel: no total, a América enviou mais de 10.000 tais bombas para Israel durante o ano passado, muitas das quais foram lançado em Gaza. Quando a administração Biden demorou a enviar apoio militar a Israel, dezenas de milhares de civis palestinianos já tinham sido massacrados. Mas, alegadamente, a raiva que este pequeno acto de incumprimento provocou entre as autoridades israelitas e o lobby americano pró-Israel foi tão intensa que a administração Biden ficou assustada.
Desde então, não foram impostas condições significativas à ajuda militar, e Israel desprezou abertamente os esforços americanos para acalmar a escalada, continuando o seu ataque brutal a Gaza, lançando uma invasão ao Líbano que deslocou aproximadamente 1 milhão de pessoas e tentando provocar o Irão a uma guerra. guerra aberta – que, segundo o governo israelita de Benjamin Netanyahu parece acreditar, a América lutará em nome de Israel. Entretanto, o mundo inteiro observa, com todos os líderes estrangeiros em todo o mundo a verem de novo todos os dias a triste realidade da diminuição do poder americano: os Estados Unidos, como provou a guerra de Gaza, não cumprem as suas promessas nem cumprem as suas ameaças.
Mas apesar de a forma como a administração Biden lidou com a guerra de Gaza ter sido devastadora e embaraçosa a nível internacional, também foi impopular a nível interno, criando perigos eleitorais reais para a campanha de Harris. Os protestos que surgiram nos campi americanos na primavera passada não foram apenas a manifestação de uma minoria marginal; representaram uma mobilização em grande escala de jovens moralmente indignados com as imagens que vinham de Gaza.
Estes jovens eleitores consideram a administração Biden cúmplice de um genocídio; que os Democratas assumam que esta crença não é sincera, ou que aqueles que as defendem superarão uma objecção moral tão grave e acabarão por votar em Harris de qualquer maneira, parece ao mesmo tempo legítimo e imprudente.
No início da sua campanha, Harris parecia compreender isto. Ela se recusou a assistir ao discurso de Netanyahu no Congresso quando ele veio a Washington neste verão, e dirigiu palavras fortes ao primeiro-ministro israelense quando eles conversaram em uma entrevista coletiva. Harris também fez gestos retóricos positivos em relação à situação dos palestinianos, dizendo palavras amáveis no seu discurso na convenção sobre a injustiça do seu sofrimento e o seu direito à autodeterminação. Mas na maior parte, esses movimentos foram apenas isso – palavras. Agora, Harris praticamente parou de dizê-las.
Os eleitores notaram. Especificamente, os eleitores árabes americanos em Michigan sim. Em fevereiro, quando Michigan realizou suas primárias democratas, mais de 100.000 eleitores primários votaram “não comprometidos”, como parte de um movimento de protesto que visa pressionar Biden a mudar a sua posição em relação a Gaza. Os votos não comprometidos foram várias vezes maiores do que a margem de vitória de Biden em 2020 no estado. Esse descontentamento não desapareceu. Uma recente sondagem nacional aos eleitores árabes-americanos revelou que Trump liderava por mais de quatro pontos entre o grupo, que votou esmagadoramente nos Democratas no último ciclo. Isto pode ter um impacto particularmente potente no Michigan, onde uma nova sondagem da Quinnipiac divulgada na semana passada revelou que Harris está três pontos atrás de Trump.
Harris pode não querer colocar muita luz entre ela e o titular que atuou como vice-presidente. Mas ela tem a oportunidade de romper com Biden em Gaza nestes últimos meses de campanha – para mostrar força e determinação a nível internacional, para mostrar deferência aos interesses de um grupo eleitoral chave e para fazer a coisa certa. Apesar de toda a tendência para considerar Israel uma excepção global, a verdade é que o estilo de governação de Netanhayu – a sua intolerância, a sua corrupção, o seu avanço de um nacionalismo violento e excludente – faz parte de uma tendência mais ampla de autoritarismo de extrema direita.
É a mesma tendência que Harris pretende derrotar na sua campanha contra Donald Trump. Ela apresentou-se como candidata com a missão de reavivar a ordem liberal, de proteger a democracia, de transformar a América num país digno do seu poder global e de incorporar os princípios de coragem, justiça e igualdade que tornam os líderes dignos de serem seguidos. Ela tem a chance de mostrar que está falando sério.
