Enquanto os políticos trocavam argumentos inflamados sobre a guerra Israel-Gaza, os palestinos-australianos lideravam os meios de comunicação social no coração do Parlamento com um apelo para serem ouvidos acima do barulho.
“O povo de Gaza não é apenas manchete. Eles não são apenas números. São vidas preciosas”, disse o Dr. Bushra Othman, um cirurgião de Melbourne que regressou recentemente de um período de voluntariado no hospital al-Aqsa, em Gaza.
Falando aos repórteres no Mural Hall do parlamento na terça-feira, Othman lembrou-se de uma paciente de 21 anos “que morreu devido à desnutrição grave e aos ferimentos devastadores que sofreu devido a uma bomba enquanto caminhava para casa”.
Othman também mencionou um paciente de 17 anos “cujo braço direito foi autoamputado por estilhaços e sua perna direita mutilada está prestes a ser amputada”.
“Viajamos para Gaza para prestar cuidados médicos, mas ficou claro que o nosso principal papel era testemunhar a injustiça cruel, a opressão e os crimes horríveis cometidos contra os palestinianos ali.”
Tamara Asmar, que tem raízes familiares na cidade de Nablus, na Cisjordânia, também implorou ao governo, aos meios de comunicação e ao público que vejam os palestinianos como mais do que “apenas números”.
Asmar contou a “comovente história do meu amigo Mahmoud, apenas uma das muitas famílias palestinas atualmente presas em Gaza”.
Numa carta lida por Asmar, Mahmoud disse que ele e sua esposa Hadeel “têm os dois filhos mais lindos do mundo”, Muhammad, 3, e Adam, 2.
Mahmoud escreveu que a casa da família em al-Shati, na cidade de Gaza, “era o nosso santuário”, mas o seu mundo foi destruído quando as bombas israelitas atingiram a mesquita ao lado da sua casa.
“Nossas casas desabaram e ficamos soterrados pelos escombros. Eles nos tiraram dos escombros, feridos e desorientados. Meu irmão mais velho, Jamal, e sua neta, Farah, foram mortos naquele dia, e suas vidas foram cruelmente interrompidas”, escreveu Mahmoud.
“O resto de nós ficou com feridas que iam além do visível. Todos sabiam o quanto Jamal amava sua família, e a inocente Farah com um sorriso constante era a luz de nossas vidas. Naquela noite, perdi uma parte do meu coração.”
Mahmoud descreveu como a sua família “fugiu sete vezes, incluindo para um abrigo em Khan Younis e tendas em Rafah” e “escapou da morte” várias vezes. A Gaza bloqueada tornou-se “um cemitério para os nossos sonhos e esperanças”.
Asmar acrescentou o seu próprio pedido: “Pense em Adão e Maomé esta noite, quando você colocar seus próprios filhos na cama sabendo que eles estarão seguros puramente em virtude da sorte e da geografia”.
O vice-líder dos Verdes, Mehreen Faruqi, e as senadoras independentes Lidia Thorpe e Fatima Payman juntaram-se à conferência de imprensa. “A dura verdade é que ambos os antigos partidos – Trabalhistas e Liberais – escolhem quem consideram vítimas”, disse Faruqi.
Na Câmara dos Deputados, a maior parte da atenção da mídia estava voltada para a condenação de Peter Dutton a Anthony Albanese por incluir apelos à redução da escalada e ao cessar-fogo em Gaza e no Líbano, numa ampla moção para marcar o primeiro aniversário dos ataques liderados pelo Hamas em sul de Israel em 7 de outubro.
Mas numa parte mais inclusiva do debate parlamentar, o deputado trabalhista Josh Burns procurou projectar uma mensagem de “humanidade partilhada”.
Burns começou por dizer que ele e a comunidade judaica foram assombrados pelas imagens dos ataques do Hamas, resultando na “maior perda de vidas judaicas, do nosso povo, desde a década de 1940”.
“Penso em quando fomos para Sderot, uma cidade [close to Gaza] comumente conhecida como uma das cidades mais bombardeadas do mundo”, lembrou Burns, observando o muito pouco tempo que os israelenses tiveram para se abrigar quando as sirenes alertavam sobre foguetes vindos de Gaza.
“Eu vi a filmagem do CCTV de um pai segurando sua filha nos braços, saindo de um carro, correndo em busca de segurança por aqueles 10 a 15 segundos. Ele foi morto durante o dia frio.
Burns prosseguiu reconhecendo a “ansiedade e a dor” dos seus amigos nas comunidades palestina e libanesa, que sentiriam “a mesma sensação de perda e devastação que a minha própria comunidade sente”. Ele disse que a lição mais importante não era “gritar mais alto”, mas lutar conjuntamente pela paz e pela dignidade.
“Digo isto como um orgulhoso judeu australiano: o povo palestino e o povo libanês não são meus inimigos. Somos todos pessoas. Todos devemos pensar no futuro que precisamos construir juntos.”
