Joe Biden proferiu palavras concisas na Casa Branca na sexta-feira para Benjamin Netanyahu, dizendo que não sabia se o primeiro-ministro israelense estava atrasando um acordo de paz no Oriente Médio – onde Israel está em guerra com o Hamas em Gaza e em uma guerra militar. ofensiva contra o Hezbollah no Líbano – a fim de influenciar o resultado das eleições presidenciais dos EUA em 2024.
“Nenhuma administração ajudou Israel mais do que eu. Nenhum. Nenhum, nenhum. E acho que Bibi deveria se lembrar disso”, disse Biden, usando o apelido de Netanyahu. Ele acrescentou: “E se ele está tentando influenciar a eleição, não sei – mas não estou contando com isso”.
O presidente dos EUA fez uma aparição surpresa e rara na sala de reuniões da ala oeste e respondeu às perguntas dos repórteres pela primeira vez em sua presidência.
Ele estava respondendo aos comentários feitos por um de seus aliados, Chris Murphy, um senador democrata dos EUA por Connecticut, que disse na CNN esta semana que estava preocupado que Netanyahu tivesse pouco interesse em um acordo de paz, em parte por causa da política americana.
Os dois líderes há muito que gerem uma relação complicada, mas estão a ficar sem espaço de manobra, à medida que as suas opiniões sobre a guerra entre Israel e Gaza divergem e os seus futuros políticos estão em jogo.
Biden pressionou durante meses por um acordo de cessar-fogo em Gaza – e o presidente e os seus assessores reforçaram repetidamente a ideia de que estavam perto do sucesso – mas um cessar-fogo não se materializou. Antony Blinken, o secretário de Estado, envolveu-se na diplomacia de transporte para Israel e em conversações de paz através de intermediários, mas sem sucesso e, em alguns casos, Netanyahu resistiu publicamente à perspectiva, enquanto as autoridades dos EUA e de Israel continuam a falar em privado sobre eking. fazer um acordo.
Entretanto, Israel avançou recentemente em duas frentes, prosseguindo uma incursão terrestre no Líbano contra o Hezbollah e conduzindo ataques em Gaza. E prometeu retaliar o ataque com mísseis balísticos do Irão esta semana, enquanto a região se prepara para uma nova escalada.
Biden disse que ainda não houve decisão sobre que tipo de resposta haveria em relação ao Irão, embora se tenha falado sobre Israel atacar os campos petrolíferos do Irão: “Acho que se estivesse no lugar deles, estaria a pensar noutras alternativas além de atacar campos petrolíferos.”
Biden rejeitou a ideia de que procurava uma reunião com Netanyahu para discutir a resposta ao Irão. Ele não estava, ele disse.
“Presumo que quando eles tomarem uma decisão sobre como vão responder, teremos então uma discussão”, disse ele.
Netanyahu tornou-se cada vez mais resistente aos esforços de Biden. Biden, por sua vez, suspendeu publicamente a entrega de bombas pesadas a Israel e expressou cada vez mais preocupações sobre uma guerra total no Médio Oriente e, no entanto, nunca aquiesceu aos apelos políticos nacionais ou internacionais para a suspensão das vendas de armas dos EUA a Israel.
“Não acredito que haverá uma guerra total”, disse Biden na noite de quinta-feira. “Acho que podemos evitá-lo. Mas ainda há muito o que fazer.”
Biden permaneceu consistente no seu apoio a Israel após os ataques do Hamas em Israel, em 7 de Outubro. Desde então, com poucas excepções, Biden tem apoiado as transferências contínuas e reforçadas de armas dos EUA para Israel, ao mesmo tempo que apenas advertiu os israelitas para terem cuidado para evitar baixas civis.
Biden também ordenou que os militares dos EUA intensificassem a sua presença na região para proteger Israel dos ataques do Hamas, do Hezbollah, dos rebeldes Houthi apoiados pelo Irão no Iémen e do próprio Irão. Em Abril, e novamente no início desta semana, os EUA foram um actor líder no abate de mísseis disparados pelo Irão contra Israel.
Na quinta-feira, Biden disse que os EUA estavam “discutindo” com Israel a possibilidade de ataques israelenses à infraestrutura petrolífera do Irã.
A sua observação improvisada, que imediatamente fez disparar os preços do petróleo, não deixou claro se a sua administração estava a manter discussões internas ou a falar diretamente com Israel, nem esclareceu qual foi a sua atitude face a tal ataque.
Solicitado a esclarecer esses comentários, Biden disse aos repórteres na sexta-feira: “Olha, os israelenses não concluíram o que vão fazer em termos de ataque. Isso está em discussão.”
Kamala Harris também não assumiu uma posição diferente em relação à venda de armas, mas falou de forma mais assertiva durante meses para exigir um cessar-fogo imediato em Gaza e condenou as mortes de civis na guerra de Israel no território palestiniano.
A Associated Press contribuiu com reportagens
