Israel está a desfrutar de um momento de triunfo militar e de inteligência. Ao longo de duas semanas, matou um “arquiinimigo” no seu bunker secreto, dizimou a liderança do Hezbollah, explodiu as redes de comunicações do grupo militante e partes do seu arsenal e humilhou o seu patrocinador, o Irão.
Enquanto as suas tropas terrestres marchavam para o Líbano, Israel rechaçou um ataque de mísseis balísticos iranianos em grande escala com o apoio dos EUA e de outros aliados.
Alguns membros do governo israelita querem claramente ir ainda mais longe, vendo um momento que poderia ser explorado para remodelar o Médio Oriente. Hawks argumentam que o ataque com mísseis balísticos do Irão a Israel dá ao país maior legitimidade para atacar directamente e não apenas atingir representantes iranianos.
Menos claro é onde esperam que uma campanha israelita mais ampla conduza. A liderança política e militar de Israel reconheceu tacitamente que não poderia destruir o Hezbollah quando estabeleceu os seus objectivos limitados para a Operação “Flechas do Norte”.
O objectivo é permitir que os residentes do norte de Israel regressem às áreas que foram atacadas pelo Hezbollah após 7 de Outubro. Em Gaza, pelo contrário, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, diz que a guerra deve continuar até à “vitória total” sobre o Hamas.
O assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, foi uma conquista táctica que irá prejudicar o grupo por enquanto, e poderá paralisá-lo a longo prazo, mas não uma conquista estratégica que eliminará a ameaça a Israel a partir do interior do Líbano.
Israel tem como alvo gerações de líderes militantes, cujas organizações sobreviveram ou evoluíram após os assassinatos. Tanto Nasrallah como o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, morto no início deste ano em Teerão, substituíram líderes que também tinham sido mortos por Israel.
Os ataques das últimas semanas foram particularmente abrangentes, eliminando escalões inteiros de comandantes do Hezbollah. Mas mesmo que os danos fossem fatais para o grupo na sua forma actual, o seu colapso não ofereceria qualquer garantia de maior segurança.
Depois que a Organização para a Libertação da Palestina foi forçada a sair do Líbano no início da década de 1980, o Hezbollah expandiu-se para lá. Outros conflitos oferecem exemplos sombrios.
O Estado Islâmico cresceu a partir da Al Qaeda no Iraque. Os EUA mataram o líder talibã, mulá Akhtar Mansoor, em 2016 com um drone, na esperança de abrir caminho para um acordo de paz; cinco anos depois, os combatentes talibãs invadiram Cabul e assumiram o controlo do país.
Nem as salvas iniciais destrutivas de Israel contra o Hezbollah oferecem qualquer garantia de que vencerá uma guerra mais longa. Em 2003, a invasão do Iraque liderada pelos EUA derrubou rapidamente Saddam Hussein, mas abriu caminho a uma guerra civil sangrenta e à ascensão de facções ligadas ao inimigo regional de Washington, o Irão.
A declaração de vitória de George W Bush sob a bandeira “Missão Cumprida” num porta-aviões pretendia ser uma imagem duradoura do poder americano e tornou-se, em vez disso, um ícone da arrogância dos EUA.
Israel tem uma vantagem quase intransponível sobre o Hezbollah e o Irão em ataques aéreos de longa distância, tecnologia avançada e espionagem.
Agora que as tropas israelitas estão a entrar no Líbano, contudo, as suas vantagens militares podem diminuir. No terreno, o grupo militante pode mobilizar combatentes endurecidos por anos de combate na Síria, que escavaram redes de túneis em colinas onde conhecem cada centímetro do terreno.
Na noite de quarta-feira, a operação terrestre durou menos de dois dias, mas oito soldados israelenses foram mortos e vários outros ficaram feridos. Foi um começo sangrento para o ano novo judaico.
“Para onde se dirige Israel, quando o único horizonte que os seus líderes oferecem é a guerra?” O jornal Haaretz pediu em editorial para marcar o feriado. “Só podemos esperar que no próximo ano seremos abençoados com uma mudança profunda na liderança e uma nova visão para o país.”
O foco em objectivos tácticos de curto prazo marcou também o comando de Netanyahu na guerra em Gaza, apesar da pressão do seu aliado mais próximo, os EUA, e de dentro de Israel.
O governo de unidade formado após os ataques de 7 de Outubro ruiu quando Benny Gantz, um membro e principal rival de Netanyahu, exigiu um plano para o futuro do território no pós-guerra. Quando o primeiro-ministro recusou, ele deixou o gabinete de guerra.
A catástrofe humanitária desencadeada por essa campanha isolou Israel internacionalmente enquanto enfrenta o Irão, mesmo que haja muitos governantes na região que possam aplaudir, em privado, qualquer coisa que enfraqueça Teerão.
A Jordânia partilha fronteira com Israel, normalizou as relações diplomáticas e em Abril juntou-se à coligação militar que o defende dos ataques de mísseis iranianos.
Enquanto Israel se preparava para entrar no Líbano, o ministro dos Negócios Estrangeiros da Jordânia, Ayman Safadi, questionou se o seu vizinho procurava segurança ou supremacia militar.
“O primeiro-ministro israelita veio aqui hoje e disse que Israel está cercado por aqueles que querem destruí-lo”, disse Safadi aos jornalistas na ONU, falando em nome dos 57 países membros do comité árabe-muçulmano.
“Posso dizer-vos de forma muito inequívoca que todos nós estamos dispostos a garantir agora a segurança de Israel no contexto de Israel acabar com a ocupação e permitir a emergência de um Estado palestiniano independente.
“Se ele não quer a solução de dois Estados, você pode perguntar às autoridades israelenses qual é o seu objetivo, além de apenas guerras e guerras e guerras?”
