A polícia federal australiana (AFP) está investigando a exibição de símbolos proibidos do Hezbollah – uma organização terrorista designada – no fim de semana.
O líder da oposição, Peter Dutton, quer que o parlamento seja convocado com urgência para debater novas leis anti-terrorismo.
“Acho completamente inaceitável que o governo já não esteja prendendo pessoas ou cancelando vistos de pessoas que glorificam o Hezbollah, o Hamas e outros”, disse ele à rádio 4BC de Brisbane.
O ministro do Interior, Tony Burke, acusou-o de querer “aumentar a temperatura” e disse que os vistos de qualquer pessoa que incitasse a discórdia deveriam ser revogados (mas ninguém tem a certeza se alguém envolvido está aqui com visto).
O que aconteceu?
A crise no Médio Oriente tem vindo a agravar-se rapidamente.
As manifestações em curso em apoio a Gaza expandiram-se para incluir o apoio ao Líbano, onde as retaliações israelitas aos ataques do Hezbollah mataram mais de 1.000 pessoas e feriram mais 6.000 nas últimas duas semanas, de acordo com o ministério da saúde do Líbano.
No fim de semana, um pequeno grupo juntou-se a um comício em Melbourne agitando bandeiras do Hezbollah e carregando fotos do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, que foi morto num ataque israelense na semana passada.
AAP descreveu o grupo como “invadindo” o protesto existente.
A polícia de Victoria identificou seis possíveis incidentes criminais e encaminhou os incidentes envolvidos à AFP para investigação. A polícia de NSW também está investigando incidentes do fim de semana.
O que é o Hezbollah?
O Hezbollah é um movimento islâmico, fundado pelo Irão, que faz parte do sistema político do Líbano. O Hezbollah e o Hamas, o grupo militante que governa Gaza, têm em comum a sua inimizade com Israel e as suas posições como forças por procuração do Irão.
A Austrália designou o Hezbollah como organização terrorista em 2021, o que significa que o governo da época listou o grupo militante no código penal da Austrália. Essa lista, determinada pelo procurador-geral e revista pela comissão parlamentar mista de inteligência e segurança, coloca em jogo uma série de crimes, incluindo ser membro, recrutar ou fornecer apoio à organização.
Cerca de um em cada três libaneses no Líbano confia no Hezbollah, de acordo com uma pesquisa do Barômetro Árabe este ano.
Que leis os manifestantes com símbolos do Hezbollah são acusados de violar?
Os estados e territórios têm uma “colcha de retalhos” de leis sobre símbolos de ódio, diz Keiran Hardy, especialista em leis antiterroristas da Universidade Griffith, mas a maioria delas não é relevante aqui.
Embora a maioria dos estados tenha introduzido leis contra símbolos de ódio, todas elas giram em torno do simbolismo e dos gestos nazistas. Apenas Queensland tem leis de difamação mais amplas que poderiam ser usadas contra uma gama mais ampla de símbolos.
Como explica Hardy, a maioria destas leis “não são relevantes neste caso” – por isso o foco está no “crime federal de exibir um símbolo terrorista”.
Mas, acrescenta, não é tão simples como prender alguém por agitar um símbolo em público. Existem critérios adicionais que incluem “se a pessoa está a incitar o ódio contra um grupo ou a defender a violência contra um grupo ou a ser suscetível de insultar, intimidar ou humilhar (alguém) com base na raça, religião ou etnia”.
Krissy Barrett, vice-comissária da AFP para a segurança nacional, disse à ABC Radio National na terça-feira que “há uma série de elementos na legislação que precisam ser atendidos para um processo judicial bem-sucedido”.
Ela disse que um processo bem-sucedido precisa provar que um símbolo é de uma organização terrorista, e que uma “pessoa razoável consideraria que a conduta… defende a incitação de outros ao uso da violência ou da força, [or] poderia incitar outros a humilhar, intimidar com base na raça ou religião”.
O que está motivando a conversa agora?
Muito Sturm und Drang, acompanhado de apelos para que cabeças mais frias prevaleçam.
Dutton disse na segunda-feira que a “glorificação de um líder terrorista… certamente deve ser contra a lei australiana”. Mas, como discutido, não é tão fácil.
Para ser claro: o próprio governo não pode prender pessoas e a Austrália seria uma nação muito diferente se pudesse. Os cancelamentos de vistos são outra coisa, porque muito pode ser feito sob critério ministerial.
Questionado na terça-feira pela ABC Radio National se algum visto foi cancelado desde o fim de semana, Burke disse: “Não sabemos se as pessoas lá estão realmente com visto ou se as pessoas que acabam sendo motivo de preocupação para as autoridades estão com visto.
“Simplesmente me perguntaram em meu portfólio se [these were] ações que eu tomaria”, acrescentou.
“Temos um padrão mais elevado na Austrália se você tiver um visto em relação ao que é esperado. Se você estiver com visto no país de alguém, você estará lá como convidado… incitar a discórdia é um motivo para eu recusar vistos e um motivo para cancelar vistos.”
Organizadores de manifestação pró-Palestina em Sydney na terça-feira, entretanto, instou os manifestantes evitar trazer “quaisquer bandeiras ou símbolos que apoiem grupos que foram proibidos como ilegais pela lei australiana” para os protestos desta semana.
Precisamos de novas leis?
Dutton disse que o parlamento deveria ser chamado de volta para debater novas leis se as leis atuais não se aplicassem.
“Acredito que há disposições na lei existente. Se não houver, o primeiro-ministro deveria destituir o parlamento e lidar com qualquer deficiência que exista na lei”, disse ele.
Ele teria escrito à AFP exigindo ação urgente e disse que era cabe ao governo dirigir a polícia.
Hardy, no entanto, diz que isto levanta uma “questão de separação de poderes”.
“O legislativo faz as leis e cabe à polícia aplicá-las. Não é apropriado que um membro do parlamento diga à polícia como fazer o seu trabalho”, afirma.
“Eles criaram essas leis e precisam ver como isso funciona, mas isso não significa interferir ou influenciar as decisões do Ministério Público para acusar alguém.”
Ele alerta que mesmo a percepção de influência pode prejudicar a confiança da comunidade nas instituições.
Quaisquer alterações feitas à lei não poderão ser aplicadas retrospectivamente, diz ele – acrescentando que “as melhores leis nunca serão feitas num prazo urgente”.
