UMSirenes de ataque ir soaram em Tel Aviv na manhã de quarta-feira quando, pela primeira vez, o Hezbollah disparou um míssil superfície-superfície na cidade costeira. Poucos minutos após o incidente, banhistas lotaram o movimentado calçadão, jogando vôlei de praia, ciclismo e kitesurf.
“Houve um ataque esta manhã?”, perguntou Eyal Kadosh, 31, confuso, enquanto descansava em um banco com um amigo após seu treino diário. “Bem, eu estou aqui, o que tiver que acontecer vai acontecer de qualquer maneira.”
Apesar da perspectiva iminente de um conflito total com o Hezbollah, enquanto uma intensa campanha de bombardeios dentro do Líbano se estendia para um quarto dia, as vidas dos habitantes de Tel Aviv parecem não ser afetadas, consumidas por uma sensação de quase invulnerabilidade. O ataque sem precedentes não pareceu estourar o que às vezes é visto como a bolha da cidade enquanto o conflito grassa em outros lugares.
“Fui para o abrigo assim que ouvi a sirene aérea, mas não estou com medo”, disse Ravit, um professor de 28 anos, no calçadão. “Acho que a ameaça do Hezbollah é como outras que enfrentamos antes. Mas acredito em nosso exército, e enquanto eles me disserem que posso ir à praia, irei à praia.”
Tel Aviv, conhecida por alguns em Israel como “o estado de Tel Aviv”, com seus hotéis e restaurantes de luxo e sua vibrante vida noturna, tem a reputação de ser um lugar para escapar da crise Israel-Palestina. Quando a cidade sediou o concurso de música Eurovision em 2019, em um cenário de um conflito de três dias que custou a vida de 23 palestinos e quatro israelenses na região sul, os competidores não perderam o ritmo.
“Estamos acostumados a viver sob essas ameaças”, disse Jonatan, 28 anos. “Ontem à noite eu saí e sabia que alguns foguetes poderiam vir, mas pensei: qual é a diferença se eu ficar em casa?”
“Parte disso também é geografia”, disse Yoni, 33. “Estando no centro, longe das ameaças do sul em Gaza e longe do norte com o Hezbollah no Líbano, sempre nos sentimos relativamente mais seguros aqui.”
Tel Aviv, que ostenta a bolsa de valores do país, uma alta concentração de empresas de tecnologia e estabelecimentos culturais conceituados, sempre foi um reduto dos liberais israelenses.
Após o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro do ano passado, no qual 1.200 pessoas morreram e cerca de 250 foram sequestradas, a cidade se tornou a “capital dos reféns”, enquanto manifestantes inundavam suas ruas diariamente para exigir um acordo para o retorno dos mantidos em cativeiro em Gaza.
Os manifestantes bloquearam estradas, acenderam fogueiras e entraram em confronto com a polícia, que frequentemente usava canhões de água para dispersar a multidão.
Por meses, Tel Aviv foi a voz política mais vibrante do país. Todos os dias, milhares se reuniam em uma movimentada praça pública do lado de fora do Museu de Arte de Tel Aviv, conhecida como Hostages Square, onde uma mesa de Shabat era montada cercada por cerca de 200 cadeiras vagas simbolizando aqueles que haviam sido capturados.
Centenas de pessoas fizeram fila em barracas vendendo camisetas, bandeiras e mercadorias com o grito de guerra “Traga-os para casa AGORA”. Então, lentamente, o clima mudou.
Na quarta-feira à noite, a Hostages Square estava desoladamente vazia. Apesar dos manifestantes continuarem a se reunir na praça nos fins de semana, poucos acreditam no retorno repentino dos reféns. À medida que se aproxima o aniversário do ataque que desencadeou uma guerra que interrompeu as vidas de milhões, a esperança de um acordo entre o Hamas e o governo israelense parece ter desaparecido quase completamente da mídia.
O protesto continuou enquanto dezenas de jovens mulheres e homens se reuniram perto da saída de uma passagem subterrânea próxima à sede das FDI no centro de Tel Aviv, bloqueando centenas de veículos enquanto exibiam silenciosamente fotos dos reféns.
Enquanto isso, Yigal, um advogado de 35 anos, estava sentado no bar quadrado quase deserto cercado por mesas vazias. “Até alguns meses atrás, as pessoas aqui em Tel Aviv ainda tinham esperança de pressionar o governo, mas as coisas mudaram”, disse ele. “Hoje, até paramos de falar sobre Gaza, e o Líbano é quase o único tópico de discussão.”
Yonathan, 35, disse: “Estamos sob ameaça de diferentes frentes. Por mais que o acordo dos reféns seja crucial, sinto que as prioridades mudaram neste país.”
