Uma “campanha concertada” pedindo a renúncia do vice-reitor da Universidade de Sydney, Mark Scott, é “perigosa” e confunde críticas a Israel com antissemitismo, diz o Conselho Judaico da Austrália.
Scott está enfrentando pedidos de demissão devido à forma como a universidade lidou com um acampamento pró-palestino no campus. Ele se desculpou e admitiu que a universidade precisa melhorar.
Na esteira do bombardeio de Gaza por Israel em resposta ao ataque do Hamas em 7 de outubro, acampamentos de protesto foram montados em campi universitários na Austrália e nos Estados Unidos. À medida que os acampamentos cresciam, também cresciam as alegações de antissemitismo, e a Universidade de Sydney tem sido repetidamente destacada.
União Australiana de Estudantes Judeus exigiu a renúncia de Scott.
O jornal australiano informou esta semana cerca de 60 antigos e atuais funcionários da universidade estavam pedindo sua renúncia. O chefe executivo da Federação Sionista da Austrália, Alon Cassuto, disse que uma mudança na liderança era necessária.
A diretora executiva da JCA, Sarah Schwartz, disse que o conselho estava preocupado com o aumento do antissemitismo e que isso não tinha lugar nos campi universitários, mas que também estava preocupado com a perseguição a Scott.
“Parece haver uma campanha realmente concertada contra ele, e para localizar os acampamentos estudantis anti-guerra como o locus do antissemitismo no campus”, disse ela.
“Achamos que isso criaria um precedente realmente perigoso para todas as universidades e significaria essencialmente que as universidades poderiam ser politizadas.
“Esta campanha contra ele tem como objetivo enviar um aviso claro a outras universidades para não permitirem a solidariedade, o discurso ou os eventos palestinos.”
Schwartz disse que os estudantes têm o direito de protestar sem que as críticas a Israel sejam confundidas com antissemitismo.
Um comitê do Senado está analisando um projeto de lei que visa estabelecer uma revisão independente sobre o antissemitismo nas universidades australianas.
Na sexta-feira, Scott disse em uma audiência do comitê que não havia “nenhuma dúvida” de que o antissemitismo estava aumentando na esteira dos “horríveis eventos de 7 de outubro e do conflito em andamento em Gaza”. Ele disse que ouviu histórias em primeira mão de experiências de antissemitismo de funcionários, estudantes, ex-alunos e comunidades judias.
“Os depoimentos são de partir o coração e inaceitáveis, e por isso lamento”, disse ele.
“Ninguém deve se sentir em risco, inseguro ou indesejado em qualquer local de aprendizagem, e ninguém deve sentir a necessidade de esconder sua identidade ou ficar longe de salas de aula ou campi.”
A universidade tomou muitas medidas, incluindo o estabelecimento de uma revisão independente de suas políticas e processos, disse Scott, “mas claramente temos mais a fazer”.
Ele disse que a universidade “priorizou o engajamento, a não violência e a resolução pacífica” na gestão do acampamento em um “ambiente complexo e em rápida evolução”.
Questionado pela senadora liberal Sarah Henderson, Scott disse que a universidade estava “profundamente arrependida” e que havia coisas “em retrospecto” que eles teriam feito de forma diferente. Mas ele rejeitou repetidamente as afirmações de que houve uma falta de ação contra o acampamento, dizendo que quando eles falaram com a polícia sobre limpá-lo, eles foram informados de que a polícia faria isso “com a polícia de choque totalmente equipada”.
“Sentimos que o risco da violência que resultaria disso, a destruição de propriedade, as outras forças seriam liberadas, seria uma escalada dramática, pois estávamos tentando acalmar o acampamento e resolvê-lo pacificamente”, disse ele.
após a promoção do boletim informativo
Ele também disse que o protesto era legítimo e não violava o código de conduta da universidade (que já foi alterado).
Se os estudantes se sentissem inseguros ou indesejados, então “eu falhei com eles e a universidade falhou com eles”, disse ele.
Uma crítica é que os membros da organização radical Hizb ut-Tahrir estavam no campus. Scott disse que eles vieram com protestos de fora. Ele disse que eles discutiram a situação com a polícia e que não havia risco de violência extremista ou comportamento radicalizado.
Um porta-voz da Universidade de Sydney disse que sua autoridade governamental, o Senado, estava trabalhando ativamente com Scott para garantir que a universidade fosse um lugar seguro para funcionários e alunos, com a melhor governança possível.
“Agradecemos o tempo e a consideração que nossos alunos, funcionários e a comunidade em geral dedicaram ao compartilhar suas experiências e feedback conosco”, disse o porta-voz.
O processo de tratamento de reclamações da universidade também será avaliado.
O diretor executivo do Australia Israel & Jewish Affairs Council, Colin Rubenstein, disse que uma comissão de inquérito deveria ser estabelecida para avaliar as ações e inações das administrações universitárias para “determinar se elas cumpriram seu dever de cuidado com a equipe e os alunos e suas responsabilidades legais e morais ao lidar com o antissemitismo”. O Executive Council of Australian Jewry pediu uma revisão judicial como um “primeiro passo” crucial.
A Australia Palestine Advocacy Network disse em uma submissão ao inquérito que “sentimentos subjetivos de desconforto ou mal-estar” estavam “sendo erroneamente equiparados a ameaças objetivas à segurança física, muitas vezes levando a falsas acusações de antissemitismo”.
“Além disso, essas acusações muitas vezes mascaram o racismo antipalestino subjacente”, disse a APAN.
Schwartz disse que ninguém deve se sentir inseguro, mas acrescentou que em um caso uma mãe disse que seu filho havia sido submetido ao antissemitismo porque recebeu um panfleto.
“Não duvido que alguns alunos sintam desconforto com isso”, disse ela.
“Mas se a administração da universidade, os políticos e a mídia continuarem a alimentar esse discurso, chamando essas coisas de antissemitas, esses estudantes se sentirão legitimados dizendo que é racismo quando na verdade é desconforto político, aversão a uma mensagem política.
“Temos que deixar bem claro que o desconforto político é algo que faz parte da vida em uma democracia.”
