EA crise do Oriente Médio chegou a um ponto extremamente perigoso. Essa é uma declaração feita muitas vezes desde que os ataques terroristas do Hamas a Israel em 7 de outubro do ano passado precipitaram uma descida à guerra. No entanto, é precisamente porque quase 12 meses de diplomacia internacional, cessar-fogo intermitente e negociações de reféns, protestos, ameaças de sanções, processos judiciais e pressão política e moral sobre as partes em guerra não conseguiram deter o massacre em Gaza e em outros lugares que este momento é especialmente tenso. Sem fim à vista, sem saída óbvia, sem “processo de paz” confiável, a escalada descontrolada se torna mais provável. Medo, raiva, oportunismo político e puro desespero sobrecarregam o pensamento calmo e objetivo sobre ações e consequências. Os cães da guerra correm livres.
A decisão da semana passada de Benjamin Netanyahu, primeiro-ministro de Israel, e seu gabinete de guerra de abrir uma “nova fase” no conflito ao mirar nas bases do Hezbollah no Líbano acelerou o que parece ser um deslizamento inexorável para um conflito em toda a região. É evidente, em retrospectiva, que a armadilha de pagers e walkie-talkies de agentes foi planejada com bastante antecedência. Explosivos escondidos poderiam ter sido detonados a qualquer momento. Então, por que agora? Porque, tendo falhado em seu objetivo declarado de destruir o Hamas em Gaza, sobre os corpos de mais de 40.000 mortos, na sua maioria civis, palestinoso líder de Israel escolheu fazer do Líbano a nova frente em uma guerra sem fim.
Israel está totalmente justificado em querer proteger suas áreas de fronteira norte dos mísseis do Hezbollah. Muitas pessoas morreram e milhares de cidadãos israelenses foram deslocados de suas casas desde 7 de outubro – e neutralizar o Hezbollah apoiado pelo Irã, que busca a aniquilação de Israel, é um objetivo estabelecido há muito tempo. Mas também é verdade que para manter seus parceiros de coalizão de extrema direita na linha, agarrar-se ao seu trabalho e afastar a pressão dos EUA pelo que ele considera um acordo inaceitável, Netanyahu requer um prolongamento e expansão do conflito. Os ataques de pager avançaram esse objetivo cínico. Dentro de Israel, ele é acusado de ativamente torpedear um acordo de cessar-fogo-reféns. Então agora o Líbano corre o risco de se tornar a nova Gaza.
Como o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, responde na prática aos ataques da semana passada, que mataram dezenas de pessoas e feriram milhares e que, ele admitiu, constituíram um golpe excepcionalmente severo, ajudará a determinar o quanto mais perto o Oriente Médio chega da catástrofe. Nasrallah prometeu exigir uma retribuição dolorosa. O lançamento de foguetes transfronteiriços do Hezbollah foi retomado desde então, em meio a ataques aéreos israelenses em larga escala, incluindo em Beirute. Nasrallah alertou que qualquer incursão terrestre israelense no sul do Líbano seria uma “oportunidade” para o Hezbollah se vingar. Netanyahu deve prestar atenção. As intervenções anteriores de Israel no Líbano, notavelmente em 1982 e 2006, não terminaram bem. E o exército de Israel está esgotado após meses de desgaste em Gaza.
O choque severo administrado ao Hezbollah na semana passada, seguido pelo assassinato de outro comandante sênior, Ibrahim Aqil, na sexta-feira, ressaltou as limitações do grupo, prejudicou suas relações com o governo e o povo do Líbano e pode persuadir Nasrallah e seus apoiadores iranianos a agirem com mais cuidado. No entanto, não há sinais de que os ataques com mísseis em Israel cessarão. Da mesma forma, Netanyahu obteve uma vitória tática, mas pode ter agido prematuramente. Seu suposto objetivo principal de retornar os moradores com segurança para as áreas do norte não é mais atingível do que antes. Enquanto isso, a terrível crise de Gaza continua. Concordar com um acordo duradouro de cessar-fogo e reféns continua sendo a chave para evitar uma guerra mais ampla.
É desanimador que, apesar de meses de conversações indirectas mediadas pelo Egipto e pelo Qatar, nem a liderança israelita nem a do Hamas estejam dispostas a tomar as medidas necessárias para pare a carnificina em Gaza. É desanimador que a Grã-Bretanha, assim como os EUA e muitos países europeus, não tenha exercido pressão suficiente sobre Israel para interromper seu desrespeito à lei humanitária ao restringir todas as vendas de armas ofensivas, endossando a acusação de Netanyahu por crimes de guerra no tribunal criminal internacional e impondo sanções significativas. É desanimador, embora não surpreendente, que o Irã tenha falhado de forma semelhante em conter o Hamas e o Hezbollah para interromper o massacre do povo palestino cuja causa ele defende.
No entanto, em meio a esse catálogo compartilhado e vergonhoso de fracassos, é a ineficácia e a parcialidade da administração dos EUA que são mais desanimadoras de todas. O presidente Joe Biden pertence a uma geração política americana que instintiva e emocionalmente apoiou Israel, certo ou errado. Mas o estado judeu moderno, cujas credenciais básicas como uma democracia cumpridora da lei estão seriamente questionadas, mudou radicalmente, enquanto Biden não. Ele ingenuamente deu a Netanyahu carta branca virtual após 7 de outubro, apenas para assistir aos resultados se desenrolando em crescente horror. Os EUA são o maior fornecedor de assistência financeira e armas de Israel. Biden poderia e deveria fazer muito mais para obrigar Netanyahu a fechar um acordo. Em vez disso, ele tolerou e facilitou suas depredações belicosas e niilistas a um custo intolerável para os interesses israelenses, americanos e ocidentais – e para as vidas das pessoas comuns.
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Gaza é o maior fracasso de Biden, maior até que a Ucrânia. No entanto, em vez de reparar urgentemente os danos, as autoridades em Washington estão sugerindo que um cessar-fogo é improvável antes que seu sucessor tome posse em janeiro. Então, qual é a política dos EUA agora? Em uma palavra, contenção. Incapaz de parar a guerra, a Casa Branca parece apenas ter a intenção de evitando que se espalhe ainda mais antes da eleição presidencial de novembro, por medo de que isso pudesse prejudicar as chances de Kamala Harris e dos democratas. Não é realmente uma política. É uma desculpa, um sinal verde para os linha-dura e extremistas de todos os lados fazerem o pior, imprudente e abominável. É por isso que, mais agora do que nunca, o Oriente Médio cambaleia à beira do abismo.
