Israel expandirá seus objetivos de guerra para incluir o retorno de moradores do norte que foram evacuados devido aos ataques do Hezbollah apoiado pelo Irã no Líbano, de acordo com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
A decisão foi aprovada durante uma reunião noturna do gabinete de segurança, disse o gabinete de Netanyahu. As forças israelenses têm trocado ataques quase diários com o Hezbollah desde que o ataque do Hamas em 7 de outubro desencadeou a guerra em Gaza.
Dezenas de milhares de israelenses foram evacuados de cidades ao longo da fronteira norte que foram gravemente danificadas por foguetes e ainda não retornaram.
Mais cedo na segunda-feira, o ministro da defesa de Israel, Yoav Gallant, disse que a “possibilidade de um acordo está se esgotando, pois o Hezbollah continua a se ‘amarrar’ ao Hamas e se recusa a encerrar o conflito. Portanto, a única maneira restante de garantir o retorno das comunidades do norte de Israel para suas casas será por meio de ação militar.”
Autoridades do Hezbollah disseram no passado que o grupo se retiraria se um cessar-fogo em Gaza fosse alcançado, enquanto Israel insiste que não pode permitir que militantes permaneçam na área de fronteira no sul do Líbano.
A violência matou centenas – a maioria combatentes – no Líbano, e dezenas de civis e soldados do lado israelense. A luta também forçou dezenas de milhares de pessoas de ambos os lados a fugir de suas casas.
Gallant se encontrou na segunda-feira com o enviado visitante dos EUA, Amos Hochstein, para discutir as operações militares contra o Hezbollah e a situação dos israelenses deslocados pelos ataques transfronteiriços, disse o Ministério da Defesa em uma declaração. Mais cedo no dia, o Ministro da Defesa falou com seu colega dos EUA, Lloyd Austin, e disse que o tempo estava “se esgotando” para um acordo que encerrasse o conflito.
Embora repetidas rodadas de negociações mediadas pelos Estados Unidos, Catar e Egito tenham buscado uma trégua em Gaza, não houve sinais de progresso na diplomacia visando interromper os combates entre o Hezbollah e Israel.
O secretário de estado Antony Blinken viajará para o Egito na terça-feira para sua 10ª viagem ao Oriente Médio desde que a guerra começou há quase um ano. Blinken não tem planos públicos de ir a Israel para se encontrar com Netanyahu nesta viagem.
Após meses em que o presidente Joe Biden e seus funcionários falaram publicamente que um acordo para acabar com a guerra em Gaza estava próximo, a Casa Branca diz que agora está trabalhando com os mediadores Egito e Catar para chegar a uma proposta final revisada para tentar pelo menos levar Israel e o Hamas a um cessar-fogo de seis semanas.
O chefe do Hamas, Yahya Sinwar, disse na segunda-feira que o grupo palestino tinha recursos para sustentar sua luta contra Israel, com apoio de aliados regionais apoiados pelo Irã.
Sinwar disse em uma carta aos aliados iemenitas do grupo, os Houthis, que “nos preparamos para lutar uma longa guerra de atrito” e, junto com outros aliados ao Irã, “quebraríamos a vontade política do inimigo” após mais de 11 meses de guerra.
A Agence France-Presse e a Reuters contribuíram para esta reportagem
