EUEm agosto, um bebê de 10 meses em Gaza ficou parcialmente paralisado devido à poliomielite, informou a
Felizmente, uma série de pausas de nove horas em dias consecutivos foi acordada para que as crianças possam ser vacinadas como parte de uma campanha de saúde de emergência da ONU. O primeiro desses períodos de três dias concluiu na terça-feira; o próximo continuará até o final da semana. Mas se a luta vai parar completamente é uma grande preocupação: forças israelenses atacaram hospitais, escolas, caminhões de ajuda e funcionários da ONU no passado. Agências da ONU como o Programa Mundial de Alimentos não estão mais enviando funcionários para Gaza depois que forças israelenses abriram fogo contra um caminhão marcado do Programa Mundial de Alimentos – mesmo depois que o veículo recebeu autorizações das autoridades israelenses. É muito bom concordar com uma pausa no papel; o verdadeiro teste será se ela será honrada na vida real.
A descoberta da poliomielite em Gaza nos lembra que está se tornando cada vez mais difícil avaliar o verdadeiro custo da guerra. Não temos noção de quão disseminadas estão a doença e a fome – as chamadas “mortes indiretas” – e estamos no escuro em termos do número total de mortes. Normalmente, os dados são coletados de hospitais e necrotérios, que certificam cada morte e notificam o ministério da saúde. No entanto, esses sistemas de registro civil quebraram em Gaza, o que significa que não há dados precisos sobre quantas mortes ocorreram. O ministério da saúde tem tentado reunir números usando relatórios da mídia, o que não é uma maneira confiável de capturar o quadro completo.
Ter algum tipo de processo aceito e confiável para estimar o número real de mortes à distância é importante. Por várias décadas, métodos foram desenvolvidos para construir conjuntos de dados em situações com sistemas de saúde e monitoramento precários ou danificados: o estudo Global Burden of Disease, financiado pela Fundação Bill & Melinda Gates, é o padrão ouro aqui. O objetivo é criar um processo para estimar mortes e, então, triangular entre grupos de pesquisa e vários métodos para ver se um número robusto e universalmente aceito pode ser acordado. Este é um processo de revisão por pares e consulta entre cientistas.
A revista médica Lancet
Da mesma forma, fiz uma estimativa grosseira no inverno passado, observando outras situações de conflito e avaliando quantas fatalidades haveria se a luta continuasse sem intervenção internacional. Em dezembro de 2023, minha estimativa era de cerca de meio milhão de mortes sem um cessar-fogo. Isso se alinha aproximadamente com as estimativas da Lancet — eles usaram uma estimativa muito conservadora, mas permitiram que o número pudesse facilmente ser muito maior. Também mostra o que poderia ter acontecido se a comunidade internacional não tivesse agido e aproveitado as breves janelas disponíveis para fornecer ajuda e cuidados médicos. Muitos foram salvos por essas várias pausas na luta e intervenções humanitárias, mesmo que aplicadas de forma irregular.
É fácil se perder nesses números e esquecer o nome e o rosto por trás de cada um. Embora a situação em Gaza possa parecer desesperadora, não é. Tentativas de acessar a faixa pela ONU, como a que resultou em pausas humanitárias para vacinação contra a poliomielite, salvam vidas. Elas fazem a diferença para centenas de milhares de famílias, mesmo dentro do horror abjeto da guerra. Este não é um argumento ou debate político: cientistas colaborando para estabelecer fatos e dados confiáveis são cruciais para documentar o que está acontecendo no conflito na Faixa de Gaza – e ajudarão aqueles que trabalham em busca de soluções para preservar a vida e a saúde humanas.
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A professora Devi Sridhar é presidente de saúde pública global na Universidade de Edimburgo
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