A família de James Kirby, um trabalhador humanitário da World Central Kitchen morto em Gaza, pediu uma investigação independente sobre sua morte e disse que nem diplomatas britânicos nem israelenses entraram em contato, embora um inquérito interno israelense tenha dito que sua morte foi um trágico acidente.
Kirby estava entre os sete trabalhadores humanitários, incluindo os britânicos John Chapman e James Henderson, que foram mortos quando um ataque aéreo israelense teve como alvo seu veículo claramente marcado em 1º de abril. O inquérito israelense levou à demissão de dois oficiais.
A declaração foi emitida pela prima de Kirby, Louise, em nome de sua família, no dia de seu serviço memorial na Catedral de Bristol.
Descrevendo sua morte como uma tragédia diabólica e um assassinato, a família disse que “ainda estava lutando para encontrar respostas e responsabilização pelo que aconteceu”, ressaltando que os trabalhadores humanitários estavam viajando em um veículo para o qual havia sido dada autorização para que realizassem trabalho humanitário.
“O Estado de Israel diz que o assassinato foi um acidente. Então ficamos surpresos por não termos tido nenhum contato ou condolências do embaixador de Israel no Reino Unido em Londres ou de qualquer oficial israelense”, disse a declaração.
“Deve haver um inquérito independente adequado sobre o ataque a trabalhadores humanitários inocentes e que as evidências sejam avaliadas, se apropriado, por um tribunal relevante.”
A família afirma que não recebeu nenhum contato do governo do Reino Unido desde a morte dos trabalhadores humanitários e não recebeu “nenhuma evidência de que uma investigação independente confiável esteja ocorrendo ou os resultados de qualquer investigação, caso tenha ocorrido”.
Kirby, 47, um ex-militar, estava fornecendo segurança para o comboio que transportava alimentos para um armazém em Gaza. A World Central Kitchen (WCK) estava na vanguarda dos esforços para criar um corredor de ajuda marítima a partir de Chipre.
Uma investigação das Forças de Defesa de Israel (IDF) descobriu que um operador de drone erroneamente mirou no comboio após pensar que ele havia sido tomado por homens armados do Hamas.
Três mísseis foram disparados em três locais ao longo de cinco minutos. O primeiro atingiu um carro e alguns passageiros escaparam para outro veículo. Este foi então atingido por um segundo míssil. Alguns sobreviventes tentaram fugir em um terceiro carro que também foi atingido. Todos no comboio foram mortos.
Além dos três britânicos, o cidadão australiano Lalzawmi Frankcom, o cidadão polonês Damian Sobol, o palestino Saifeddin Issam Ayad Abutahas e o cidadão americano-canadense Jacob Flickinger também foram mortos no ataque.
Após sua investigação interna, a IDF demitiu dois oficiais e repreendeu formalmente dois comandantes seniores. O inquérito descobriu que um plano definindo os movimentos da WCK, que havia sido acordado com a IDF, não foi dado à unidade de drones que atacou o comboio.
Também concluiu que a evidência de um homem armado no comboio era insuficiente para justificar alvejá-lo. Os operadores de drones continuaram atirando no comboio após o ataque inicial.
As evidências da investigação foram passadas ao advogado-geral militar – a principal autoridade legal do exército israelense – para determinar se houve alguma conduta criminosa. Nenhuma ação adicional foi anunciada.
A família diz que isso não é só sobre eles, mas sobre como as famílias são tratadas. “Só dizer ‘desculpe, foi um acidente’ não é o suficiente’. Precisamos saber que houve responsabilização em todos os níveis para que isso não aconteça novamente”, disse a declaração.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Polônia, Andrzej Szejna, exigiu um inquérito criminal. A WCK também pediu uma investigação independente, dizendo: “A IDF não pode investigar de forma credível seu próprio fracasso em Gaza.”
Um porta-voz do governo do Reino Unido disse que as famílias enlutadas estavam sendo assistidas por agentes de apoio da polícia, que estavam em “contato regular” com o Ministério das Relações Exteriores.
“A morte de James e seus colegas de trabalho humanitário foi horrível e nossos pensamentos permanecem com suas famílias”, disse o porta-voz. “Ataques a trabalhadores humanitários nunca são justificados, e continuamos totalmente comprometidos com sua proteção, pois eles apoiam algumas das pessoas mais vulneráveis do mundo.”
