Pelo menos 60 pessoas foram mortas em ataques aéreos israelenses na Faixa de Gaza, disseram autoridades de saúde, incluindo um ataque a uma escola que abrigava pessoas deslocadas e outro a uma “zona humanitária” designada por Israel, enquanto as negociações de cessar-fogo no conflito de quase 10 meses pareciam estagnadas novamente.
O Crescente Vermelho disse na terça-feira que 17 pessoas foram mortas em um bombardeio perto de um posto de gasolina em Mawasi, uma área na costa do Mediterrâneo lotada com centenas de milhares de pessoas deslocadas que Israel havia declarado anteriormente uma zona de evacuação. Outros 16 foram mortos em um ataque que teve como alvo a escola al-Awda administrada pela ONU no campo de refugiados de Nuseirat, no centro de Gaza, disseram médicos em um hospital próximo.
Em uma declaração, as Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que militantes do Hamas estavam presentes na escola. Não houve comentários imediatos sobre o ataque em Mawasi, mas o exército disse que a força aérea havia atingido cerca de 40 alvos em Gaza na terça-feira, incluindo postos de observação e de tiro, estruturas militares e prédios equipados com explosivos.
As alas armadas do Hamas e da Jihad Islâmica Palestina, uma aliada do Hamas, disseram que seus combatentes atacaram forças israelenses em vários locais com foguetes antitanque e bombas de morteiro. A ala armada da Jihad Islâmica disse que disparou mísseis em Sderot, no sul de Israel, mas nenhum dano ou vítimas foi relatado.
Nas últimas duas semanas, Israel atingiu o território palestino sitiado com alguns dos bombardeios mais ferozes em meses, o mais mortal dos quais teve como alvo Mohammed Deif, comandante militar do Hamas, em um bombardeio em Mawasi no sábado que matou mais de 90 pessoas. Ainda não está claro se Deif, procurado por Israel há décadas, foi morto no ataque.
Em uma declaração na terça-feira, a IDF disse que havia “eliminado” aproximadamente metade da liderança do Hamas em Gaza e 14.000 soldados desde que a guerra começou após o ataque mortal do grupo militante palestino a Israel em 7 de outubro, no qual 1.200 pessoas foram mortas e outras 250 foram feitas reféns. Mais de 38.400 palestinos foram mortos na operação de retaliação de Israel em Gaza, de acordo com o ministério da saúde no território administrado pelo Hamas, e a população de 2,3 milhões de pessoas está em extrema necessidade de comida, água, remédios e abrigo.
Não houve nenhum comentário imediato do Hamas sobre a alegação de Israel. Matar Deif seria um impulso moral muito necessário para Israel, que em quase 10 meses de luta até agora não conseguiu eliminar nenhum dos três principais líderes do Hamas em Gaza.
O direcionamento de Deif e os ataques mortais subsequentes em Gaza parecem ter contribuído para um impasse nas negociações de cessar-fogo e troca de reféns-prisioneiros sendo realizadas no Catar e no Egito. As negociações estagnaram no sábado, disseram mediadores egípcios à mídia local.
O Hamas enviou mensagens conflitantes sobre sua futura participação nas negociações, que foram as mais promissoras de uma série de negociações fracassadas desde um acordo inicial de cessar-fogo e libertação de reféns negociado em novembro. Essa trégua foi quebrada após uma semana, após o que os EUA disseram ser a incapacidade ou falta de vontade do Hamas de libertar mais prisioneiros israelenses.
A última declaração do líder político do Hamas no Catar, Ismail Haniyeh, no domingo, enfatizou que o grupo estava se retirando das negociações indiretas em protesto aos recentes “massacres” israelenses, mas que o grupo estava pronto para retornar à mesa de negociações se Israel “demonstrar seriedade em chegar a um acordo de cessar-fogo e um acordo de troca de prisioneiros”.
Um oficial palestino próximo às negociações disse à Reuters que o Hamas não queria ser visto como alguém que interrompeu as negociações, apesar dos ataques israelenses intensificados. “O Hamas quer que a guerra acabe, não a qualquer preço. Ele diz que demonstrou a flexibilidade necessária e está pressionando os mediadores para que Israel retribua”, disse o oficial.
O grupo acusou o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, de procurar para inviabilizar um acordo e o fim da guerra para seu próprio ganho político. Na terça-feira, no entanto, o ministro da defesa de Israel, Yoav Gallant, ainda parecia esperançoso, dizendo às famílias de cinco mulheres soldados sequestradas durante o ataque do Hamas em 7 de outubro que “este é o mais perto que já chegamos de um acordo”, de acordo com o Canal 12 de Israel.
Desentendimentos sobre as identidades e números dos reféns israelenses e palestinos mantidos em prisões israelenses têm repetidamente sabotado as negociações de trégua. A situação tem sido complicada pelo fato de que em maio Israel tomou o controle da passagem de fronteira de Rafah para o Egito, que o Hamas e as delegações internacionais insistem que deve ser devolvida ao controle palestino.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse aos repórteres que dois conselheiros seniores de Netanyahu disseram que Israel ainda estava comprometido em chegar a um cessar-fogo. Ele também criticou as baixas civis “inaceitavelmente altas” dos últimos dias.
Washington, o aliado mais importante de Israel, forneceu cobertura militar e diplomática significativa para a guerra de Israel em Gaza, apesar das reações adversas internas.
Também na segunda-feira, a UE se somou a uma onda de medidas internacionais contra extremistas israelenses, anunciando novas sanções a três conhecidos líderes de colonos israelenses na Cisjordânia ocupada e a um grupo pró-colonações, o Regavim, fundado pelo atual ministro das finanças israelense, o extremista de direita Bezalel Smotrich.
