O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, disse que uma decisão sobre uma guerra total com o Hezbollah estava chegando em breve, quando os generais israelenses anunciaram na noite de terça-feira que haviam assinado o planejamento de uma ofensiva no Líbano.
A escalada da retórica surgiu após a divulgação de imagens de vídeo do sobrevoo de um drone de vigilância do Hezbollah sobre a cidade de Haifa, no norte do país, que incluía imagens de locais sensíveis e bairros civis.
A transmissão das imagens foi amplamente interpretada como uma ameaça velada contra Haifa e ocorre no momento em que continuam as trocas transfronteiriças entre os dois lados. Na semana passada, o norte de Israel foi atingido pela mais pesada barragem do Hezbollah na guerra, após o assassinato israelense de um alto comandante do Hezbollah.
Após ameaças do chefe do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, de danificar os portos de Haifa que são operados por empresas chinesas e indianas, Katz disse em um post no X: “Estamos chegando muito perto do momento de decidir sobre a mudança das regras do jogo contra o Hezbollah e o Líbano.”
“Numa guerra total, o Hezbollah será destruído e o Líbano será severamente derrotado”, acrescentou.
Os militares de Israel disseram mais tarde que “os planos operacionais para uma ofensiva no Líbano foram aprovados e validados, e foram tomadas decisões sobre a continuação do aumento da prontidão das tropas no campo”.
Os comentários de Katz vieram quando as IDF disseram na terça-feira que haviam aprovado os planos de batalha para o Líbano. As IDF disseram que os generais realizaram uma avaliação, durante a qual “foram aprovados planos operacionais para uma ofensiva no Líbano”, incluindo “acelerar a prontidão das forças no terreno”.
Os avisos surgiram horas depois de o Hezbollah ter publicado nove minutos de imagens de drones recolhidas durante o sobrevoo de vigilância de locais em Israel, incluindo os portos e aeroportos da importante cidade de Haifa, no norte.
A distribuição das imagens foi sinalizada pelo movimento armado libanês, inclusive no seu canal Telegram, aconselhando os telespectadores de vários canais a “assistir e analisar” o que considerou serem “cenas importantes”.
O Hezbollah enviou drones de vigilância e ataque a Israel nos últimos oito meses, enquanto troca tiros com os militares israelitas em paralelo à guerra em Gaza.
A decisão de transmitir as imagens, que continham imagens de locais residenciais e militares dentro e ao redor de Haifa, incluindo instalações portuárias, parecia dirigida tanto a um público israelense quanto a um público internacional mais amplo.
Sayyed Hassan Nasrallah disse em novembro que vinha enviando drones de vigilância sobre Haifa.
A filmagem parecia mostrar partes de uma fábrica pertencente à defesa de Rafael – incluindo baterias Iron Dome, depósitos de motores de foguete, instalações do David’s Slingshot e radar.
A última troca de ameaças entre os dois lados ocorreu enquanto os EUA e a França trabalhavam numa solução negociada para as hostilidades ao longo da fronteira sul do Líbano com Israel.
As imagens pareciam sublinhar as crescentes dificuldades que Israel tem encontrado para lidar com a ameaça dos drones do Hezbollah, incluindo vários incidentes em que os drones que chegavam não foram detectados pelos sistemas de defesa aérea israelitas, incluindo um ataque recente a um grupo de tropas israelitas que matou uma pessoa.
Os especialistas avaliaram que o Hezbollah está a utilizar uma combinação de táticas para evitar que os seus drones sejam detetados, incluindo voar baixo e utilizar múltiplos canais para evitar a interferência da tecnologia.
Embora cerca de 150 drones tenham sido interceptados, outros conseguiram atingir os seus alvos e as autoridades israelitas revelaram que começaram a gastar milhões de shekels para combater a ameaça dos drones.
Entre as melhorias planejadas para os sistemas de defesa aérea de Israel estão as atualizações do sistema Iron Dome para torná-lo mais bem equipado para lidar com aeronaves não tripuladas de vôo mais lento e a reintrodução de armas antiaéreas convencionais aposentadas, incluindo o sistema Vulcan.
A divulgação das imagens parecia ter sido programada para coincidir com a visita do enviado dos EUA, Amos Hochstein, ao Líbano, depois de se reunir com altos funcionários israelitas, incluindo o primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, no dia anterior.
Em Beirute, Hochstein apelou à desescalada “urgente” das trocas de tiros transfronteiriças entre o Hezbollah e as forças israelitas que ocorrem desde o início da guerra em Gaza.
“O conflito… entre Israel e o Hezbollah já dura há tempo suficiente”, disse o enviado presidencial. “É do interesse de todos resolver o problema de forma rápida e diplomática – isso é alcançável e urgente.”
Apesar da visita de Hochstein à região, parecia haver poucas provas de um avanço nos esforços para reduzir a tensão na fronteira entre Israel e o Líbano. Relatórios em Israel sugeriram que Hochstein não via qualquer perspectiva de movimento significativo enquanto a guerra em Gaza continuasse.
Depois de vários dias de relativo silêncio entre Israel e o Hezbollah no fim de semana, depois das barragens da semana passada, que incluíram as mais pesadas da guerra, houve novamente um aumento nas hostilidades na terça-feira.
A mídia estatal no Líbano noticiou um ataque de drone israelense contra um carro na rodovia ao norte da cidade costeira de Tiro. Não ficou imediatamente claro quem estava no carro ou quantas pessoas morreram ou ficaram feridas.
Na semana passada, o Hezbollah lançou centenas de drones e foguetes, incluindo mais de 200 num único dia, e os militares israelitas atacaram alvos do Hezbollah em troca.
