Joe Biden classificou de “ultrajante” um pedido do Tribunal Penal Internacional de mandados de prisão do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, juntamente com altos membros do Hamas, por ações levadas a cabo em Gaza.
O presidente dos EUA ficou inequivocamente do lado de Israel depois que o promotor do TPI, Karim Khan, anunciou que estava buscando mandados de prisão para Netanyahu e Yoav Gallant, o ministro da defesa israelense. Khan também está a prosseguir a detenção de três figuras importantes do Hamas, Yahya Sinwar, Mohammed Diab Ibrahim al-Masri – mais conhecido como Mohammed Deif – e Ismail Haniyeh, devido ao ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro do ano passado.
O anúncio do promotor gerou os comentários mais francos de Biden em apoio a Israel em meses, com o presidente acusando o TPI de traçar uma falsa equivalência moral entre o país e o Hamas, um grupo militante islâmico que governa Gaza desde 2006.
“O pedido do promotor do TPI de mandados de prisão contra líderes israelenses é ultrajante”, disse Biden no comunicado. “E deixe-me ser claro: seja o que for que este procurador possa sugerir, não há equivalência – nenhuma – entre Israel e o Hamas. Estaremos sempre ao lado de Israel contra ameaças à sua segurança.”
Ele reforçou essas opiniões em um discurso na noite de segunda-feira durante a celebração do Mês da Herança Judaica Americana, um evento anual realizado na Casa Branca. “Sempre garantirei que Israel tenha tudo o que precisa para se defender do Hamas e de todos os seus inimigos”, disse Biden. “Queremos que o Hamas seja derrotado.”
Chamando de “desolador” o custo sofrido pelos civis em Gaza, acrescentou que a sua administração também está a trabalhar para unir a região e encontrar uma solução de dois Estados, mas enfatizou a sua posição sobre os mandados do TPI.
“Deixe-me ser claro”, disse ele, “rejeitamos o pedido do TPI de mandados de prisão contra líderes israelenses. Independentemente do que estes mandados possam implicar, não há equivalência entre Israel e o Hamas.
“O que está acontecendo não é genocídio.”
Os comentários de Biden foram ecoados por Antony Blinken, o secretário de Estado, que disse que os EUA “rejeita fundamentalmente” a decisão de solicitar a prisão de autoridades israelenses e alertou que isso poderia comprometer os esforços para chegar a um cessar-fogo.
Ele também acusou o TPI de ultrapassar a sua autoridade.
“Os Estados Unidos deixaram claro, desde muito antes do conflito atual, que o TPI não tem jurisdição sobre este assunto”, disse Blinken. “O TPI foi estabelecido pelos seus Estados Partes como um tribunal de jurisdição limitada. Esses limites estão enraizados em princípios de complementaridade, que não parecem ter sido aplicados aqui em meio à pressa do promotor em solicitar esses mandados de prisão, em vez de permitir ao sistema jurídico israelense uma oportunidade plena e oportuna de prosseguir.”
A Alemanha também manifestou o seu apoio a Israel, descrevendo a decisão como “falsa equivalência”. Num comunicado, um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros afirmou: “A aplicação simultânea de mandados de prisão contra os líderes do Hamas, por um lado, e os dois responsáveis israelitas, por outro, deu a falsa impressão de equivalência”.
A África do Sul saudou a decisão, com uma declaração do gabinete do Presidente Cyril Ramaphosa dizendo que a decisão era bem-vinda. “A lei deve ser aplicada igualmente a todos, a fim de defender o Estado de direito internacional, garantir a responsabilização daqueles que cometem crimes hediondos e proteger os direitos das vítimas”, afirmou.
A acção do TPI surge na sequência de um caso separado actualmente a ser apreciado por um tribunal diferente, o Tribunal Internacional de Justiça, de acusações – apresentadas pela África do Sul – de que Israel está a cometer genocídio na sua resposta ao ataque de Outubro passado. Israel nega veementemente a alegação.
O coro de apoio da administração Biden a Israel segue-se a semanas de tensões entre os dois aliados sobre os planos israelitas de uma ofensiva contra a cidade de Rafah, no sul de Gaza, onde se acredita que mais de 1 milhão de palestinianos procuram abrigo.
Biden disse este mês que retiraria as armas dos EUA de Israel se Netanyahu ordenasse uma grande invasão à cidade.
Mais de 35 mil palestinos – a maioria deles considerados mulheres e crianças – foram mortos por Israel desde que o país lançou a sua ofensiva militar em resposta ao ataque do Hamas em outubro passado, quando 1.200 israelenses, a maioria civis, foram mortos e outros 250 foram feitos reféns. .
