No teatro de Jerusalém, na noite de quinta-feira, os espectadores e funcionários expressaram uma mistura de raiva, tristeza e desafio, enquanto semanas de protestos pró-Palestina em dezenas de campi universitários dos EUA atingiam um clímax tumultuado a 9.600 quilômetros de distância.
As barulhentas manifestações foram acompanhadas de perto em Israel, informou pela grande mídia e discutido por figuras públicas proeminentes.
Idan Degani, segurança do teatro, disse que muitos em Israel viram os protestos com confusão e ansiedade, vendo-os como um ataque ao país e não apenas ao seu governo.
“Não sabíamos que tantas pessoas odiavam Israel. Não creio que estes jovens saibam muito sobre Israel ou sobre o conflito. Acho que as pessoas mais velhas gostam, mas não esta geração mais jovem”, disse o jovem de 28 anos, enquanto observava os recém-chegados apressarem-se para um programa de Haydn e Schubert. “Certamente não acho que isso mudará a forma como alguém aqui vê a guerra.”
Tais sentimentos parecem generalizados entre a maioria judaica em Israel, sete meses depois da guerra ter sido desencadeada por ataques surpresa lançados pelo Hamas no sul do país, nos quais cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, foram mortas e 250 feitas reféns.
“Achávamos que entendíamos quanto ódio havia por aí. Quer dizer, sou filho de sobreviventes do Holocausto, mas ainda assim é um grande choque. Isso torna tudo incrivelmente real”, disse Danae Marx, especialista em relações públicas da Universidade Hebraica de Jerusalém.
Muitos são profundamente crítico do primeiro-ministro do país, Benjamin Netanyahu, e dos ministros de extrema-direita no seu governo de coligação, mas os judeus israelitas entrevistados pelo Guardian esta semana atribuem a indignação no estrangeiro à desinformação, à ignorância, à hostilidade histórica de instituições internacionais como a ONU, ao “duplo padrões ”e anti-semitismo arraigado.
“No início, as pessoas encararam estas manifestações com bastante leviandade… mas agora elas são vistas como uma prova de como o campo progressista nas democracias liberais pode assumir o controle da agenda pública e usá-la para atacar Israel ou o que quer que Israel faça”, disse o professor Tamar Hermann, um cientista político do Instituto de Democracia de Israel em Jerusalém.
“As pessoas veem isso [protesters] colocar todos os israelenses na mesma cesta e [there is] tantas informações falsas que até mesmo os oponentes do [current Israeli] o governo não pode aceitar isso. Eles estão unidos no seu ressentimento relativamente a estes protestos no estrangeiro.”
Na inclinação para a direita Posto de Jerusalémo comentador David Weinberg escreveu que as “críticas desequilibradas” a Israel não eram novas.
“Muito antes de Benjamin Netanyahu, [far right coalition partners] Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich estiveram em qualquer lugar perto do governo israelense, o mundo criticou ferozmente Israel. Raramente os especialistas ocidentais demonstraram compreensão [Israeli military] operações contra terroristas palestinos”, escreveu ele.
Um artigo na esquerda O jornal Haaretz descreveu na quarta-feira “os invasores autorizados de Columbia e a versão de Manhattan da ajuda lançada pelo ar”.
Analistas afirmaram que a subestimação das provas de abuso sexual sofrido pelos israelitas durante o ataque de 7 de Outubro e as acusações de que Israel estava a cometer genocídio – um elemento básico de cantos e cartazes em recentes protestos nos EUA – chocaram muitos israelitas, especialmente à esquerda.
Mais de 34.600 pessoas morreram em Gaza na ofensiva militar israelita, a maioria mulheres e crianças, segundo as autoridades de saúde locais. A ofensiva devastou grande parte do território e causou uma grave crise humanitária, ameaçando a fome. O tribunal internacional de justiça apelou a Israel em Janeiro para agir para prevenir atos genocidas em Gaza e permitir a entrada de ajuda no território.
Muitos em Israel atribuíram a acusação de genocídio ao anti-semitismo e veem o slogan “do rio ao mar, a Palestina será livre” como um apelo à destruição de Israel. Os manifestantes negaram repetidamente a acusação de uso de discurso de ódio.
Netanyahu gravou uma declaração em vídeo no mês passado sobre os protestos nos campi dos EUA, dizendo aos israelenses que “turbas antissemitas tomaram conta das principais universidades”. “Eles pedem a aniquilação de Israel. Eles atacam estudantes judeus”, disse ele.
Observadores disseram que o crescente isolamento diplomático de Israel e as relações cada vez mais tensas com os EUA reforçaram um sentimento histórico entre os judeus israelitas de que o seu país não tinha aliados ou protectores fiáveis, o que estava ligado a memórias colectivas sobre a perseguição do povo judeu ao longo de milénios.
Na quinta-feira, Netanyahu encontrou-se com sobreviventes do Holocausto que participarão na próxima semana na cerimónia de abertura do o dia memorial anual comemorando os mais de seis milhões de judeus mortos pelos nazistas.
“Se precisarmos ficar sozinhos, ficaremos sozinhos. Se for possível recrutar as nações do mundo, tanto melhor. Mas se não nos defendermos, ninguém nos defenderá”, disse Netanyahu depois.
Seu escritório divulgou na sexta-feira uma citação de Itzhak Kabilio, um sobrevivente do Holocausto de 88 anos da Iugoslávia: “Hoje, o estado de Israel é o único refúgio do povo judeu. Se alguém alguma vez pensar que os EUA poderiam ser um refúgio, com o que está acontecendo lá hoje, vemos que não é mais o caso. Portanto, devemos fortalecer o Estado.”
Na rua Jaffa, em Jerusalém, às 23h da noite de quinta-feira, adolescentes sentavam-se do lado de fora dos cafés, lotavam bares e tomavam sorvete. Alguns falaram de amigos nos EUA que descreveram uma “situação terrível” nos campi.
Joseph, 21 anos, um soldado fora de serviço que imigrou recentemente do Reino Unido para Israel e preferiu não revelar o seu apelido, disse que os manifestantes nos EUA estavam mal informados. “Todos têm o direito de protestar e de expressar as suas opiniões, mas não creio que tenham uma visão completa do que realmente está a acontecer aqui e em Gaza”, disse ele. “Quando se trata de anti-semitismo ou anti-sionismo, muitas vezes é muito difícil dizer a diferença. Se você odeia o estado judeu, então você odeia os judeus.”
Os israelitas judeus constituem pouco menos de três quartos da população de 9,3 milhões, e as atitudes em relação à guerra, bem como aos protestos pró-palestinos no estrangeiro, são diferentes entre os israelitas palestinianos.
Os protestos nos EUA fazem parte de um movimento para forçar as instituições de ensino a desinvestirem em empresas que apoiam a guerra em Gaza e reflectem como a guerra se tornou um importante ponto de conflito na política dos EUA.
Desde o início da campanha contra o Hamas, os EUA têm sido um dos aliados mais firmes de Israel, fornecendo apoio militar substancial, incluindo mais recentemente numa Pacote de ajuda de US$ 15 bilhões.
No teatro de Jerusalém, muitos espectadores descreveram a guerra atual como uma das muitas que Israel teria de travar nas próximas décadas.
“Os judeus são estúpidos… Durante centenas de anos tem sido assim e sempre pensamos que vai melhorar, mas nunca melhora”, disse Joseph Avi Cohen, gerente de banco aposentado. “Precisamos ser mais fortes. Precisamos contra-atacar. Está na Bíblia. Se alguém bate em você, você revida, duas vezes mais forte, 10 vezes mais forte.”
