Diplomatas dos países industrializados do G7 instaram os funcionários do tribunal penal internacional a não anunciarem acusações de crimes de guerra contra Israel ou funcionários do Hamas, em meio a preocupações de que tal medida poderia prejudicar as chances de um avanço nas negociações de cessar-fogo.
Políticos israelitas, incluindo o primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, sugeriram que o TPI poderia apresentar queixa em breve, após uma investigação lançada em 2021 que cobre acontecimentos que começaram em 2014. O inquérito também tem analisado a construção de colonatos por Israel em território ocupado.
O TPI não comentou oficialmente e informou aos diplomatas que não tem conhecimento de quaisquer movimentos dramáticos na investigação. O promotor Karim Khan deve ter qualquer pedido de mandado de prisão validado por três juízes, e esta etapa final terá que ser concluída se as acusações forem anunciadas esta semana.
Mas Israel parecia estar a levar tão a sério os rumores de mandados de detenção iminentes que, no final do domingo, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Israel Katz, enviou mensagens às embaixadas de Israel no estrangeiro aconselhando-as a prepararem-se para uma forte reacção anti-semita caso o tribunal tomasse medidas. Relatos na mídia israelense sugeriram que os mandados poderiam ser potencialmente contra Netanyahu, o ministro da defesa, Yoav Gallant, e o chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel, tenente-general Herzi Halevi.
Katz disse: “Não há nada mais distorcido do que tentar impedir Israel de se defender contra um inimigo assassino que apela abertamente à destruição do Estado de Israel. Se os mandados forem emitidos, irão prejudicar os comandantes e soldados das FDI e proporcionar um impulso moral à organização terrorista Hamas e ao eixo do Islão radical liderado pelo Irão contra o qual estamos a lutar.”
Os rumores do TPI começaram a surgir na sexta-feira, quando Netanyahu disse que as próximas decisões do TPI poderiam abrir um precedente perigoso.
“Nunca deixaremos de nos defender. Embora as decisões do tribunal de Haia não afectem as acções de Israel, elas estabeleceriam um precedente perigoso que ameaçaria os soldados e funcionários de qualquer democracia que lutasse contra o terrorismo criminoso e a agressão”, disse ele.
Israel fez uma série de anúncios nos últimos dias sobre permitir mais ajuda humanitária a Gaza, mas isso parece ser uma resposta estratégica à pressão renovada da Casa Branca, em vez de evitar uma possível acção do TPI.
Khan, do TPI, disse durante uma visita ao Egito em dezembro que a investigação estava “avançando em ritmo acelerado e com rigor”.
Um dos seus primeiros actos como procurador foi estabelecer uma equipa dedicada à investigação da situação palestiniana. Num discurso no Egipto, no qual condenou o ataque de 7 de Outubro do Hamas a Israel e sublinhou que a tomada de reféns era um crime de guerra, também disse sobre as pessoas em Gaza: “O facto de civis inocentes estarem encurralados sob o peso de uma uma guerra da qual não podem escapar e que não é culpa deles não é sustentável.”
Quaisquer mandados de prisão do TPI poderiam colocar autoridades israelenses em risco de prisão em outros países. Serviriam também como uma grande repreensão às acções de Israel numa altura em que os protestos pró-Palestina se espalharam pelos campus universitários dos EUA e noutros locais.
Os diplomatas dos EUA na ONU insistiram que Washington considerava o TPI independente e que não interferiria no seu processo de tomada de decisão. Os EUA e Israel não reconhecem a jurisdição do TPI, que está investido da tarefa de processar crimes de guerra.
De acordo com uma reportagem do site de notícias Axios, Netanyahu apelou a Biden para intervir para impedir a emissão dos mandados. Os EUA não são membros do tribunal, mas sob a administração Trump sancionaram funcionários judiciais depois de se queixarem das suas investigações sobre as operações militares dos EUA no Afeganistão e das ações israelitas nos territórios palestinianos ocupados.
Questionada sobre a perspectiva de mandados do TPI, a porta-voz da Casa Branca, Karine Jeanne-Pierre, disse: “Fomos muito claros sobre a investigação do TPI. Nós não apoiamos isso; não acreditamos que eles tenham jurisdição.”
Os políticos dos EUA manifestaram-se, com o presidente republicano da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, a dizer: “Uma ação tão ilegal por parte do TPI prejudicaria diretamente os interesses de segurança nacional dos EUA. Se não for contestado pela administração Biden, o TPI poderá criar e assumir um poder sem precedentes para emitir mandados de prisão contra líderes políticos americanos, diplomatas americanos e pessoal militar americano, colocando assim em perigo a autoridade soberana do nosso país.”
O senador democrata John Fetterman advertiu: “Seria um golpe fatal para a posição judicial e moral do TPI prosseguir este caminho contra Israel”. Ele disse que estava pedindo a intervenção de Joe Biden como parte do compromisso contínuo do governo com Israel.
O Tribunal Internacional de Justiça, um tribunal separado da ONU responsável por lidar com disputas interestatais, deverá revelar na terça-feira se aceitará um pedido da Nicarágua para ordenar à Alemanha que pare de fornecer ajuda humanitária ou militar a Israel, com base no facto de a Alemanha ter um dever sob a convenção do genocídio de prevenir um potencial genocídio.
Israel rejeitou as alegações de irregularidades e acusou ambos os tribunais internacionais de parcialidade severa.
