Israel enviará uma equipe de autoridades a Washington para discutir sua planejada ofensiva contra Rafah, disse a Casa Branca, enquanto o governo Biden insiste que um ataque seria um “erro” e tenta persuadir Israel a permitir mais ajuda no face de uma fome iminente em Gaza.
O conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, anunciou a visita israelense após um telefonema na segunda-feira entre Joe Biden e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, com foco no planejado ataque a Rafah que Netanyahu prometeu lançar.
Sullivan confirmou que as forças israelitas mataram Marwan Issa, o vice-comandante do braço militar do Hamas em Gaza, e um dos mentores dos ataques de 7 de Outubro, numa operação na semana passada, um dos milhares de combatentes do Hamas que ele disse terem sido mortos. Mas acrescentou: “um plano militar não pode ter sucesso sem um plano humanitário e um plano político integrados”.
Sullivan disse que era “em primeiro lugar” a obrigação de Israel “intensificar e garantir que mais seja feito para entregar alimentos às pessoas famintas no norte de Gaza”, na sequência de um alerta de organizações da ONU de que a fome era “iminente” no norte de Gaza , com início em qualquer época entre meados de março e maio.
Sullivan reafirmou a oposição dos EUA à planeada ofensiva de Rafah, salientando que mais de um milhão de palestinianos se refugiaram na cidade mais ao sul de Gaza, depois de terem fugido de outras cidades arruinadas pelos bombardeamentos israelitas.
“Israel não apresentou a nós ou ao mundo um plano sobre como ou para onde transportariam esses civis com segurança, muito menos alimentá-los e abrigá-los e garantir o acesso a coisas básicas como saneamento”, disse Sullivan.
Ele também destacou que Rafah era o principal ponto de entrada para a pequena quantidade de ajuda que chegava a Gaza e poderia afetar seriamente as relações israelenses com o Egito, do outro lado da fronteira.
Sullivan descreveu a ligação Biden-Netanyahu, a primeira em mais de um mês, como “profissional”, mas disse que o presidente dos EUA rejeitou os argumentos de “espantalho” apresentados pelo líder israelense.
“O presidente rejeitou e repetiu hoje o espantalho de que levantar questões sobre Rafah é o mesmo que levantar questões sobre a derrota do Hamas. Isso é simplesmente um absurdo”, disse ele.
Sullivan admitiu que Israel obteve ganhos militares contra o Hamas, mas disse: “Uma grande operação terrestre [in Rafah] seria um erro.” Levaria a mais mortes de civis inocentes, agravaria a já terrível crise humanitária, aprofundaria a anarquia em Gaza e isolaria ainda mais Israel a nível internacional.”
Na chamada, Biden pediu a Netanyahu que enviasse uma equipa de militares, agentes de inteligência e responsáveis humanitários para discutir Gaza e falar sobre alternativas ao ataque a Rafah.
“Agora precisamos realmente de ir direto ao ponto e ter a oportunidade de ter uma delegação de cada lado numa base integrada, todos sentados à mesma mesa, conversando sobre o caminho a seguir”, disse Sullivan. “Mande sua equipe para Washington, vamos conversar sobre isso. Mostraremos para você o que acreditamos ser o melhor caminho.”
Ele disse que Netanyahu aceitou o convite e que a reunião deverá acontecer no final desta semana ou no início da próxima.
“Temos todas as expectativas de que eles não irão prosseguir com uma grande operação militar em Rafah até que tenhamos essa conversa”, acrescentou Sullivan.
O conselheiro de segurança nacional disse que as negociações também continuam em Doha entre Israel, Catar e Egito com o objetivo de garantir um acordo de reféns, e que se o Hamas concordasse em libertar os idosos, os doentes e as mulheres reféns “amanhã”, haveria um cessar-fogo imediato de seis semanas. .
“Acreditamos que essas discussões são muito vivas, que um acordo é possível, que deveríamos ser capazes de alcançá-lo e que é a melhor maneira de levar os reféns para casa e de aliviar o sofrimento dos civis em Gaza”, disse Sullivan.
Ele disse que os EUA esperam superar o cronograma projetado de 45 a 60 dias para a construção de uma doca flutuante ao largo da Faixa de Gaza para entrega de ajuda por mar. O plano é que os engenheiros militares dos EUA montem o cais no mar e depois o flutuem até à costa e sejam protegidos pelas tropas israelitas, disse Sullivan. As agências humanitárias alertaram, no entanto, que a fome já dominaria Gaza no momento em que tal cais fosse construído, ainda não está claro como os alimentos seriam distribuídos e não substituiria a abertura de mais rotas terrestres para mais ajuda. fluir para a faixa costeira sitiada.
