Hazem Suleiman, 26, é o capitão e fotógrafo do Pássaros-sol de Gazauma equipe de paraciclistas de Gaza. Até esta semana, ele estava vivendo em uma tenda em Khan Younis com sua esposa, oito filhos e sua mãe, depois que eles foram deslocados de Rafah.
Como é um dia normal para você?
Um dia comum para mim é todo sobre os desafios de ser uma pessoa deslocada vivendo em uma tenda. Meus primeiros pensamentos ao acordar são sobre como conseguir água e comida, e procurar lenha – coisas que lutamos para adquirir devido à situação catastrófica na Faixa de Gaza. Estamos sem eletricidade há nove meses, e estamos privados de muitas necessidades básicas.
Tento mostrar como é minha vida agora no meu Página do Instagrampostando vídeos diariamente sobre o que está acontecendo ao meu redor. Eu documento tudo, desde desastres e bombardeios até entregas de ajuda – que às vezes caem diretamente sobre nós e nossas casas – tudo isso é surreal. Essas situações são como algo saído de um filme de Hollywood, eventos catastróficos que nunca imaginamos que vivenciaríamos.
Como era a sua vida antes da guerra?
A vida antes da guerra era linda. Eu costumava sair para lazer, treinar com o time Gaza Sunbirds e andar de bicicleta da travessia de Rafah [in the south] para a travessia de Erez no norte – uma jornada de cerca de 55 milhas. Nós gostávamos de ir a restaurantes, nadar no mar e viver com liberdade e mobilidade sem medo. Não vivenciamos a perda de amigos e entes queridos como vivenciamos agora – perdemos muitas pessoas queridas para nós. A vida virou de cabeça para baixo desde que a guerra começou em 7 de outubro, afetando-nos profundamente como uma equipe, como ciclistas e como moradores de Gaza.
Você pode descrever sua rota de ciclismo favorita em Gaza antes da guerra? O que você conseguia ver?
Antes da guerra, a melhor rota para ciclismo era ao longo da estrada costeira, Al-Rashid Street. Treinávamos no final da tarde. O tempo estava lindo, e havia uma atividade movimentada e o ambiente relaxante do mar. Isso costumava nos acalmar.
Como equipe, atraímos muita atenção. As pessoas frequentemente paravam para perguntar como conseguíamos isso, e muitas tiravam fotos e selfies conosco. Esse reconhecimento foi significativo para nós e ficamos gratos por isso.
Quais eram seus objetivos como ciclista antes da guerra?
Tínhamos metas ambiciosas de equipe antes da guerra. Estávamos querendo participar de campeonatos, representar a Palestina no cenário internacional. Estabeleci uma meta pessoal de pedalar 120 km em menos de três horas e meia. Treinamos diligentemente para as Paralimpíadas de 2024 em Paris, mas nossos planos foram infelizmente interrompidos quando a guerra estourou.
Que tipo de comida você comia para se preparar para o treinamento antes da guerra?
Era tudo sobre alimentos ricos em cálcio e proteína para beneficiar meu corpo e músculos, como frango, ovos, carne e leite. Eu costumava fazer musculação na academia, mas eu era um atleta antes mesmo de entrar para o Gaza Sunbirds. Eu era até um jogador de futebol na seleção palestina antes de perder minha perna. Levei um tiro nas duas pernas enquanto participava dos protestos de 2018 na fronteira de Gaza. Passei por uma cirurgia por vários anos para tentar salvá-los, mas no final os médicos decidiram amputar minha perna esquerda em 2021-22.
No entanto, dada a situação atual em Gaza, obter alimentos, vegetais, leite e ovos se tornou muito difícil e, quando disponíveis, são extremamente caros. Agora, um quilo de carne custa mais de 120 shekels (£ 25) e um frango custa mais de 45 shekels (£ 9,60).
Você consegue andar de bicicleta onde quer que esteja? Como são as estradas?
Pedalar em meio à guerra e à devastação é, sem dúvida, um desafio. Mas nossa equipe continua a lutar contra essas condições terríveis. Pedalo pelas ruas em ruínas em Khan Younis e Nuseirat. Vejo apenas destruição ao meu redor: casas destruídas, universidades, lojas; tudo está em ruínas. A devastação não nos deteve. Estamos determinados a treinar até o último suspiro e continuar a lutar para representar a Palestina em torneios internacionais.
Você pode descrever um passeio de bicicleta memorável desde que a guerra começou?
Passei quase toda a guerra na minha bicicleta. Mas há cerca de um mês, eu estava pedalando para documentar o que estava acontecendo no norte de Rafah. De repente, tanques israelenses apareceram e abriram fogo contra nós. Foi um dia angustiante, e não sei como consegui sobreviver. A situação era catastrófica. De repente, havia pessoas feridas caindo diante dos meus olhos. Eu escapei na minha bicicleta, voltando para Khan Younis.
Qual é sua situação agora?
Ontem, recebemos ordens de evacuar o leste de Khan Younis, então estou na parte oeste da cidade. A situação é muito difícil aqui. Posso ouvir drones de reconhecimento zumbindo pairando ao redor, e ouvimos constantemente sirenes de ambulância. Estou pensando em ir embora, mas não sei para onde ir. Tenho que permanecer forte pela minha família e pela equipe.
