A Scotland Yard proibiu uma marcha pró-Palestina de se reunir fora da sede da BBC em Londres, devido à sua proximidade com uma sinagoga.
Os manifestantes planejavam se reunir em frente à Broadcasting House em Portland Place no sábado, 18 de janeiro, antes de marchar para Whitehall. Na noite de quinta-feira, a polícia disse ter imposto a Lei de Ordem Pública para impedir que a manifestação se reunisse na área, pois corria o risco de causar “sérias perturbações” a uma sinagoga próxima no dia sagrado judaico, enquanto os fiéis participavam dos serviços de Shabat.
A Polícia Metropolitana disse ter “refletido sobre as opiniões da comunidade local e dos representantes empresariais”, incluindo membros da congregação numa sinagoga a uma “distância muito curta” do ponto de encontro proposto para o comício, antes de tomar a sua decisão.
No início desta semana, a força disse aos organizadores do protesto, a Campanha de Solidariedade à Palestina, para alterar os seus planos, a fim de evitar perturbações aos fiéis na sinagoga e ameaçou impor as condições para parar a manifestação.
Em resposta à exigência do Met, o PSC disse na quarta-feira que “condenava totalmente” o uso de “poderes repressivos”.
“A coligação palestina rejeita a implicação de que as nossas marchas são de alguma forma hostis ou uma ameaça ao povo judeu”, disse o grupo numa declaração anterior. “A polícia do Met reconheceu que não houve um único incidente de qualquer ameaça a uma sinagoga ligada a qualquer uma das marchas.”
O comandante Adam Slonecki, que lidera a operação policial em Londres naquele fim de semana, disse que o PSC se recusou a mudar seus planos e estava “continuando a encorajar os manifestantes a se formarem em Portland Place”, dando à força “nenhuma escolha a não ser usar os poderes disponível para nós”.
Ele disse que a polícia levou em consideração o “impacto cumulativo deste prolongado período de protesto”, com eventos ocorrendo frequentemente aos sábados e perto de sinagogas.
“Sabemos que isto tem sido motivo de preocupação crescente para muitos judeus londrinos que alteraram os seus planos, evitaram partes do centro de Londres e reduziram a frequência aos serviços religiosos”, disse ele.
“Nós policiamos sem medo ou favorecimento e esta decisão foi tomada com base numa análise detalhada das provas, e não em qualquer influência externa.
“Parte da cobertura mediática de hoje faz referência a uma carta que nos foi enviada por deputados e pares manifestando preocupações sobre este protesto. Quero deixar claro que a nossa posição foi decidida e comunicada ao CPS antes de recebermos essa carta. Não teve impacto em nossa tomada de decisão.”
