Cerca de 800 metros a leste da convenção nacional democrata em Chicago, o Union Park estava lotado ao meio-dia de segunda-feira com manifestantes decididos a enviar uma mensagem a Joe Biden, Kamala Harris, delegados e ao mundo: que a guerra em Gaza não deve ser uma reflexão tardia.
Os organizadores da Coalizão para Marchar na Convenção Democrata de 2024 reuniram 172 organizações locais e nacionais para o protesto. Milhares de pessoas se reuniram para a marcha, uma das principais manifestações antiguerra desta semana.
“Não se trata de alguma política maquiavélica”, disse o crítico social e candidato presidencial independente Cornel West no início. “Trata-se de moralidade. Trata-se de espiritualidade.”
Mo Hussief, um contador de Chicago, juntou-se ao protesto.
“Minha família está em Gaza”, disse Hussief. “Mais de 100 membros da minha família foram assassinados nos últimos 10 meses pelo genocídio. Então, estou aqui para protestar como americano, para dizer que não quero que meus impostos sejam usados para assassinar minha própria família.”
Hussief é um eleitor democrata. Ou, ele tinha sido, ele disse. Ele apoia os direitos trabalhistas e quer apoio à saúde pública, objetivos políticos democratas importantes. Mas nada disso traz de volta primos mortos em Jabalia, ele disse. O número de mortos em Gaza atingiu pelo menos 40.000 na semana passada.
Hussief disse que é impossível para ele votar na vice-presidente enquanto ela apoiar o armamento de Israel.
“Quero que os democratas basicamente façam um embargo de armas para Israel”, ele disse. “Se houver um embargo de armas para Israel, votarei 100% em Harris. Adoro Tim Walz. O partido democrata se alinha em questões domésticas. Mas, para mim, eles têm que acabar com o genocídio.”
Outro participante do comício, Jonah Karsh, chegou como parte do movimento IfNotNow de judeus americanos da área de Chicago, que se opõem à guerra.
“É obviamente uma questão muito dolorosa para a comunidade judaica. Ela rasga o tecido de nós. É doloroso sentir que uma comunidade com a qual me importo tanto está dividida por uma questão como essa”, ele disse. “Ao mesmo tempo, quando vejo crianças sendo mortas supostamente em nome da segurança judaica, isso não me faz sentir como se estivesse sendo mantido seguro. Simplesmente parece errado. E eu não estaria em nenhum outro lugar”.
Mais comumente no protesto, manifestantes agitando bandeiras palestinas e carregando cartazes comparando Harris a Donald Trump pareciam ter abandonado há muito tempo qualquer um dos principais partidos e estavam votando na candidata do Partido Verde, Jill Stein, uma candidata socialista, ou se abstendo completamente.
Matt Stevens, um estudante de graduação em Nebraska estudando medicina, disse que esta foi sua primeira eleição presidencial. Ele está votando em Stein, mesmo com a ascensão de Harris como candidata democrata.
“Ela ainda era a vice-presidente. Ela ainda tinha voz no que Biden estava fazendo”, disse Stevens. “Ela ainda tem a capacidade de tomar algumas decisões e expressar sua opinião. Ela pode dizer todas essas coisas e falar muito, mas até que ela mostre uma ação real, eu não vou votar nela. Ela tem que ganhar meu voto.”
Os manifestantes marcharam do Union Park por cerca de um quilômetro, com a intenção de estarem “à vista e ao som” da convenção.
após a promoção do boletim informativo
A retórica dos palestrantes foi estridente, mas não houve apelos à violência. A polícia cercou o Union Park nas horas anteriores à marcha, e ruas foram bloqueadas por toda a cidade para controlar o trânsito e as multidões.
No entanto, a perturbação estava na mente de alguns manifestantes.
Um manifestante, um ex-fuzileiro naval que foi destacado para o Iraque em meados dos anos 2000, usava uma máscara N95 rosa e um keffiyeh preto e dourado. Ele disse que seu nome era Andrew, mas pediu para não ser identificado pelo sobrenome para discutir o que ele chamou de necessidade de mais “ação direta”.
“Minha opinião, acho que é preciso mais do que apenas protestar”, ele disse. “Acho que as pessoas precisam colocar um pouco mais a mão na massa. Acho que os políticos precisam ter medo. Não acho que precisamos machucá-los. Mas acho que os políticos ficam sentados em sua torre de marfim… e estão confortáveis. As pessoas não os pressionam. Essa é a maior pressão que eles recebem.”
“Mesmo que seja o mesmo que jogar peixe podre em seus sistemas de ar condicionado. Mas eu realmente acho que deveríamos pressionar nossos políticos mais diretamente na cara deles. Todo o ditado ‘não lhes dê paz’. Eu realmente concordo com isso. E isso hoje não é o suficiente.”
Dito isto, outros manifestantes estavam preocupados com o efeito que a violência ou os danos materiais poderiam ter em sua mensagem política.
“Quando pensei sobre isso, eu sabia que esse não era o ponto”, disse Teri Watkins, uma manifestante de Chicago apoiando a Chicago Alliance Against Racist and Political Repression. “Isso bagunça a mensagem deles. Estamos pedindo paz, então não faria sentido ser violento.”
Se tais coisas acontecessem, seria obra de provocadores externos, disse Watkins. “Isso aconteceria à noite. Mas estarei em casa até lá.”
