Depois de dois dias em uma excursão de ônibus pelo sudeste da Geórgia com seu companheiro de chapa, Tim Walz, Kamala Harris chegou a uma arena em Savannah para uma multidão barulhenta e disse a eles que, apesar do estado ser desafiador, ainda há chances de vencer em novembro.
“Não prestem atenção às pesquisas – somos azarões”, disse o vice-presidente, dizendo aos cerca de 9.500 participantes que eles tinham “trabalho a fazer” para garantir a vitória. “Não nos importamos com trabalho duro. Trabalho duro é para trabalhadores.”
Milhares esperaram do lado de fora por horas enquanto uma chuva fina se transformava em uma garoa constante, que se transformava em uma chuva torrencial, em uma tarde quente e caracteristicamente úmida de Savannah. Lá dentro, milhares de torcedores lotavam uma arena geralmente reservada para jogos de hóquei da liga menor e shows – ocupando todos os últimos assentos.
“É bom estar de volta a Savannah”, ela disse, iniciando um discurso que, embora familiar, manteve a atenção da multidão durante todo o seu discurso.
Pesquisas recentes mostram Harris e Donald Trump quase empatado na Geórgia, uma indicação de quão acirrada a disputa provavelmente será no estado que Joe Biden venceu em 2020 por apenas 12.670 votos.
Durante seus breves comentários que duraram pouco menos de 20 minutos, Harris contrastou sua campanha com a de Trump, que ela criticou com sua linha de campanha regular de mover o país para trás, não para frente. Ela apregoou planos de políticas como assistência infantil e saúde acessíveis, licença familiar remunerada, expansão do Medicaid e outros aspectos do que ela chamou de “uma economia de oportunidade” focada em “construir riqueza intergeracional”.
“Ao contrário de Donald Trump, sempre colocarei as famílias da classe média e da classe trabalhadora em primeiro lugar”, disse Harris.
Alguns na multidão disseram que estavam lá para apoiar uma campanha presidencial que diz estar ouvindo em um estado onde os eleitores negros nem sempre tiveram uma voz poderosa – e em uma cidade, Savannah, que não vê a visita de um candidato presidencial desde 1990, de acordo com o prefeito Van Johnson. Mas são esses eleitores que foram essenciais para virar a Geórgia em 2020, elegendo os primeiros senadores negros e judeus do estado nos representantes Raphael Warnock e Jon Ossoff e garantindo uma maioria democrata no Senado.
Harris observou que são esses mesmos eleitores que talvez sejam ainda mais importantes para garantir uma vitória de Harris-Walz em novembro.
Ao longo das últimas 24 horas, a campanha Harris-Walz fez um tour pelos cantos frequentemente esquecidos do sudeste da Geórgia, onde uma mistura de democratas negros e apoiadores brancos de Trump se alinharam em estradas rurais secundárias para acenar alegremente e fazer caretas e gestos obscenos com raiva, respectivamente.
“Estas não são estradas que os presidentes normalmente dirigem”, disse Mark Lebos, um personal trainer que administra uma academia em Savannah e se ofereceu para dirigir para a caravana de veículos da campanha que transporta funcionários, apoiadores e imprensa. “Estes são lugares onde você sabe qual é o horizonte, e ele está bem ali no fim da sua cidade.”
Dentro da Enmarket Arena — construída recentemente em uma área predominantemente negra a oeste do centro histórico de Savannah — um DJ tocou música dance e liderou a multidão em cânticos do primeiro nome de Harris, dizendo que não há desculpa para não saber pronunciá-lo — erros de pronúncia que são comuns nos comícios de campanha de Trump, onde o ex-presidente frequentemente faz piadas sobre seu primeiro nome e, às vezes, sobrenome.
Ann Curry e Nancy Oosterhoudt estavam encharcadas quando entraram na arena, mas disseram que a chuva e a espera valeram a pena pela chance de ver uma candidata presidencial que, segundo elas, tem uma chance legítima de assumir a Casa Branca.
“É sobre salvar a democracia”, disse Curry, concordando enquanto Oosterhoudt chamava Trump de “desequilibrado”.
Oosterhoudt disse que os direitos reprodutivos são parte do motivo pelo qual ela está tão entusiasmada com Harris — e para garantir que Trump não ganhe a presidência e cause mais danos aos direitos reprodutivos, como a decisão da Suprema Corte que anulou Roe v Wade, permitindo que os estados tornassem o aborto, em alguns casos, efetivamente ilegal.
“Eu simplesmente sinto fortemente que as mulheres não só da Geórgia, mas do país, vão apoiá-la”, disse Oosterhoudt sobre Harris. “Eu acho que a maneira como ela apresentou isso torna isso disponível para todos – não se trata apenas de aborto, trata-se de direitos reprodutivos abrangentes.”
Oosterhoudt não estava sozinha – entre os aplausos mais altos da noite vieram de uma multidão majoritariamente feminina quando Harris disse que o governo não deveria “dizer a uma mulher o que fazer”, repetindo sua fala “fora de si” da convenção nacional democrata com aplausos ainda mais estridentes.
após a promoção do boletim informativo
Harris chamou as ações recentes tomadas pelos legisladores estaduais sobre direitos reprodutivos de “proibições de aborto de Trump”.
Oosterhoudt observou que Trump tem oscilado sobre o assunto, elogiando a decisão da Suprema Corte sobre Roe, apenas para afirmar na semana passada que seu governo seria “ótimo para as mulheres e seus direitos reprodutivos”.
“Na semana passada, ouvimos que ele é a favor dos direitos reprodutivos, mas depois disso, quem sabe o que vai acontecer?”, disse Oosterhoudt.
A entrada de Harris na corrida imediatamente mudou as chances dos democratas de ganhar a Casa Branca, mas essas chances ainda parecem incertas, já que a maioria das pesquisas coloca a disputa entre Harris e Trump dentro da margem de erro. Ainda assim, os apoiadores de Harris estão confiantes.
“Eu não presto atenção em pesquisas”, disse Tiffany Kittles, 36, professora de uma escola cristã particular próxima. “Eu ouço meus alunos, pessoas da minha igreja e o que as pessoas estão dizendo nas mídias sociais e, para mim, isso é um indicador muito melhor.”
Como muitos na multidão, Kittles é uma mulher de cor que disse que a candidatura de Harris é “inspiradora”. A filha de Kittles, Taliah, comeu pipoca enquanto a dupla esperava Harris subir ao palco.
“Ela me disse: ‘Mamãe, uma mulher presidente? Uau’”, disse Kittles. “Ela sabe que é uma possibilidade agora, e isso é inspirador para ela.”
“Ela fornece esperança versus ódio, desgraça e melancolia”, Kittles acrescentou. “Ela representa a aparência atual da América. Ela também representa o futuro. Trump representa o passado.”
Nem todos na arena apoiaram Harris. Por duas vezes, manifestantes pró-palestinos interromperam seus comentários e foram repreendidos por apoiadores próximos na multidão antes de serem escoltados para longe sem nenhuma luta aparente.
Harris aproveitou as interrupções para abordar o conflito, que já custou dezenas de milhares de vidas palestinas — algumas delas com armas pagas pelo governo Biden.
“Estamos lutando por uma democracia, e em uma democracia, todos têm o direito e devem ter suas vozes ouvidas”, disse Harris. “Mas sobre o assunto, o presidente e eu estamos trabalhando dia e noite. Temos que fechar um acordo de reféns e um cessar-fogo.”
