AEnquanto a chuva fria e torrencial varria as ruas cobertas de lixo e escombros de Rafah na manhã de quarta-feira, os moradores da movimentada cidade no sul de Gaza partiram para celebrar o fim do mês sagrado do Ramadã e o festival de Eid al -Fitr.
As orações foram realizadas em mesquitas gravemente danificadas pela contínua ofensiva israelense, nas escolas lotadas onde muitos viveram desde que foram forçados a fugir de casas em ruínas em outras partes do território, e na areia entre as fileiras de tendas que agora abrigam centenas de milhares de pessoas.
Ao meio-dia, as nuvens haviam se dissipado, mas o sol da primavera trazia pouco do calor normalmente associado a um dia de fé, amizade e família.
“Não parece o Eid por causa da falta de um ambiente bonito, e não estamos comprando roupas e doces, nem nos reunindo como costumamos fazer”, disse Jana Muhammad Sorour, uma menina de 12 anos despachada. pela sua família deslocada para vender produtos caseiros aos vizinhos em Rafah para angariar fundos tão necessários.
“Espero que a guerra acabe e que eu consiga roupas e doces como nos outros feriados e, o mais importante, volte para casa.”
Para Islam Wahba, 35 anos, que fugiu para Rafah depois de a sua casa em Nuseirat ter sido destruída num ataque aéreo, o festival trouxe uma nova dor. Desde que a guerra começou, há seis meses, o seu marido e seis familiares foram mortos.
“Quando as orações começaram, comecei a chorar porque era meu primeiro Eid sem meu marido e muitos membros da minha família. Quando meus filhos acordaram, começaram a olhar as fotos do pai e desejar-lhe um feliz Eid. Este não é o Eid e não pode ser o Eid”, disse ela.
A guerra começou em 7 de Outubro, quando o Hamas lançou um ataque surpresa contra Israel, matando 1.200 pessoas, a maioria civis, e fazendo 250 reféns. Desde então, a ofensiva militar de Israel matou mais de 33 mil pessoas em Gaza, a maioria civis, e criou uma crise humanitária aguda.
Oficiais militares israelenses atribuem as baixas civis ao Hamas, dizendo que a organização usa civis como “escudos humanos”. O Hamas nega a acusação.
A maior parte dos 2,3 milhões de habitantes do enclave não tem abrigo. Os hospitais foram destruídos e os medicamentos são escassos.
Mais de um milhão de pessoas estão amontoadas em Rafah, na fronteira sul de Gaza com o Egipto, tendo fugido dos bombardeamentos mais a norte.
O básico na cidade é escasso. Muitos sobrevivem com pão achatado cozido em fogo de lenha ou em fogões a gás básicos, e com produtos enlatados transportados por agências humanitárias do Egito. Açúcar, frutas e vegetais frescos são raros e muito caros. O sal é quase impossível de obter. Os serviços bancários também entraram em colapso, deixando muitos sem dinheiro, mesmo que tenham fundos.
A electricidade foi cortada por Israel no início do conflito, a maior parte das infra-estruturas de saneamento e energia foram destruídas e as quantidades mínimas de combustível permitidas no território são insuficientes para o funcionamento de bombas ou geradores. Em todos os lugares, carroças de burro substituíram os automóveis como principal meio de transporte.
Pairando sobre todos aqueles que tentam celebrar o Eid em Rafah está a perspectiva de um ataque iminente das forças israelenses. Autoridades israelenses dizem que os líderes do Hamas estão baseados na cidade junto com quatro batalhões de militantes – a única força de combate substancial remanescente da organização islâmica.
“As tropas israelenses continuam a operar no centro da Faixa de Gaza e mataram vários terroristas no último dia”, disseram as Forças de Defesa de Israel na quarta-feira, enquanto aeronaves “atacaram dezenas de alvos terroristas na Faixa de Gaza, incluindo locais militares, lançadores, poços de túneis e infraestrutura.
Embora Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro de Israel, tenha prometido repetidamente continuar a procurar a “vitória total”, o Departamento de Estado dos EUA alertou Israel que “uma invasão militar em grande escala de Rafah teria um efeito enormemente prejudicial” sobre a população. civis e “acabaria por prejudicar a segurança de Israel”.
Mais camiões transportando ajuda humanitária entraram em Gaza nos últimos dias do que há muitos meses, mas as autoridades humanitárias dizem que é necessário muito mais. Israel tem sido repetidamente criticado por bloquear ou retardar a ajuda – acusações que nega.
“Qualquer ajuda é completamente inadequada”, disse Melanie Ward, diretora-executiva da Assistência Médica aos Palestinos, que deixou Gaza depois de visitar Rafah na manhã de quarta-feira.
“Todos em Rafah vivem em absoluto desespero e medo do que está prestes a acontecer. São milhares e milhares de pessoas, tão próximas umas das outras. Não há abastecimento de água, lagos de esgoto bruto por toda parte… e crianças sentadas à beira da estrada com panelas implorando por comida”, acrescentou ela.
Autoridades israelenses disse na quarta-feira que estavam a “lançar ajuda para Gaza, com mais de 1200 camiões a entrar em três dias”.
Em Rafah, Abir Sakik, 40 anos, que fugiu da sua casa na Cidade de Gaza com a família e agora vive numa tenda, disse que não tinha “ingredientes para os bolos e doces” que normalmente fazia.
Em vez disso, ela fez bolos com tâmaras amassadas. “Queremos nos alegrar apesar de todo o sangue, morte e bombardeios. Estamos cansados e cansados… Chega, chega de guerra e destruição”, disse ela.
Asmaa Al Sayed, de nove anos, descreveu o festival como “um feriado de guerra”.
“Isso significa nenhuma alegria, nenhuma atmosfera de férias, nenhum doce, nenhuma segurança e, o mais importante, nenhuma casa”, disse ela.
